院子裡瀰漫著一股奇怪的味道：腐臭、血腥、還有某種藥味，混在一起令人作嘔。
雪芽從牆上輕輕躍下，落在地上。她屏住呼吸，躡手躡腳靠近那幾間屋子。
木門很厚，鎖也很結實，她湊到門縫邊朝里望去。
裡面漆黑一片，什麼也看不見。
但她聽見了聲音，細弱的、壓抑的哭聲，不止一個，是好幾個人的。除夕之外還有粗重的喘息，和偶爾發出的含糊不清的呻吟。
雪芽的手微微發抖，她知道，這裡面關著的就是那些被擄來的孩子，很可能還有一些已經被“處理”過的孩子。
她咬著牙，強迫自己冷靜下來。她在門上用指甲刻了一個小小的十字作為記號，然後悄無聲息地離開。
回到她住的矮房時，天光已開始變亮。
她剛躺下，門就被推開了。一個黑衣打手進來，舉著火把挨個檢視孩子們。走到雪芽床邊，盯著她看了好一會兒。
雪芽閉著眼睛，呼吸平穩，假裝睡得很熟。
打手看了半天，沒發現什麼異常，這才轉身走了。
門重新關上。
雪芽睜開眼，望著黑漆漆的屋頂，心跳如擂鼓。
那些孩子，就在那兒，等大人來，就能救他們了。
可就在這時，她忽然想到一個問題——
那些被關著的孩子裡有一個她在粥棚見過，那是個五六歲的小女孩，扎著兩個小揪揪，瘦得可憐，兩隻眼睛大得嚇人。
那小女孩身邊，還跟著一個十三四歲的少年，她叫他“哥哥”。
可現在，只看到那小女孩在裡面，她哥哥呢？
雪芽心裡湧起一股不祥的預感。
這天晚上，雪芽偷偷從趙府跑了出來，向李令曦彙報情況。
她是從趙府後牆翻出來的，一路躲躲藏藏，生怕被人發現。等跑到客棧門口，兩條腿都軟了，扶著門框喘了半天才敲響房門。
門開了，李令曦看見她的樣子，眉頭一皺。
“進來說。”
雪芽進了屋，一屁股坐在凳子上，端起桌上的茶壺就往嘴裡灌。灌了半壺才緩過勁來，把這兩天的經歷一五一十說了出來。
李令曦靜靜聽著，臉上沒什麼表情，眼神越來越沉。
等雪芽說完那堵高牆後面的院子，以及裡面那些被關著的孩子，李令曦的手指微微收緊了。
“那個小女孩的哥哥，你後來見到過嗎？”她問。
雪芽搖搖頭：“沒有，我在趙府待了兩天，再也沒見過那個少年。我問過二牛，他說那少年叫什麼來著……好像叫虎頭？也是跟他們一起進的趙府，但第二天就不見了，沒人知道他去了哪兒。”
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