李令曦看著牆上的陣圖，心中飛速推演，她有一種強烈的預感，答案就在村子裡，也許就在那些看似普通的村民之中。
過了會兒，室外傳來腳步聲，是雪芽回來了，但她的臉色卻很難看：“大人，宋巡檢他不見了。”
“不見了？”
“看守的村民說半個時辰前有個外鄉人來探病，說是宋巡檢的親戚，之後宋巡檢就跟著他走了，說是去鎮上看傷。”
李令曦眉頭緊皺：“那個外鄉人長什麼樣？”
“村民說那人帶著斗笠，看不清臉，但走路的姿勢有些奇怪，一瘸一拐的，像是個跛子。”
跛子？李令曦突然想起守村人名錄上的第三代守村人——趙跛子。如果記錄沒錯，趙跛子應該死了快兩百年了，難道……
“雪芽，”李令曦轉身往外走，“去查查祠堂的族譜，看看趙跛子有沒有後代？”
“大人是懷疑那個外鄉人是趙跛子的後人？”
“也許不只是後人，”李令曦腳步不停，“能輕易帶走宋巡檢，還對祠堂和將軍墓如此瞭解，這個人恐怕和守村人的秘密有很深的關係。”
她有種預感，真正的幕後之人，終於要露出真面目了，而柳樹溝村的詛咒也到了該了結的時候。
清晨，村莊裡一片茫茫大霧，可這霧卻十分蹊蹺，不僅泛著淡淡的灰，還能嗅到一股若有若無的腥味。
霧氣之中，村民們的咳嗽聲此起彼伏，家家戶戶的家禽也都不再出門溜達，瑟瑟發抖地縮在籠子裡。
李令曦站在祠堂門口，看著這不同尋常的霧，眉頭緊鎖。雪芽用布巾捂住口鼻：“大人，這霧不對勁，裡面好像有東西。”
“是障氣。”李令曦從袖中取出三張符籙，凌空一拋，符籙化作三道金光，射向村子的三個方向。金光所過之處，霧氣稍稍淡了些，但沒過多久又聚攏了回來。
李令曦沉聲道：“有人在村外布了陣，引動了地脈陰氣，這手法不像是尋常術士能有的。”
雪芽眼神一變：“難道是那個跛腳的外鄉人？”
李令曦轉身回到祠堂，翻開那本守村秘錄，目光停留在那行字上：“解咒之人，以命換命，如果解救需要付出生命的代價，誰會願意？除非……”
雪芽想到了什麼：“除非那個人本來就沒打算活！”
李令曦眼神一凜。
雪芽深吸一口氣：“大人，我在想假如趙跛子當年沒有死呢？如果守村人名錄上的記錄是假的呢？”
這個大膽的猜測讓李令曦心中了震動了一下，這……也未必不是沒可能的。
“守村人大多活不過五十，這是冊子上寫的，但是有沒有一種可能，有人找到了破解的方法，活了下來，卻因為某些原因不能現身？”
李令曦意外又讚許地看了她一眼：“繼續。”
“趙跛子是第三代守村人，按照記錄他應該死了快兩百年，如果他真的還活著，那他一定知道守村人所有的秘密，也知道如何破解詛咒。他帶走宋巡檢，可能是因為宋巡檢手中的那張地圖。因為那張地圖太詳細了，連墓中的暗格都一清二楚，這絕對不是普通的盜墓賊能畫出來的。”
李令曦點頭：“有道理，宋巡檢說那圖是古玩店的周老闆給的，但那個周大發恐怕也只是個傳話的。”
“那我們現在該怎麼辦？”
李令曦合上和尚冊子：“查兩件事，第一，查趙跛子當年的詳細記錄。第二，找到那個周老闆。雪芽你去鎮上打聽週記古董店，我去找村裡的老人問問關於趙跛子的傳聞。”
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