黑金卷封落下來的那一刻，候驗堂像是被一隻無形巨手生生按進了地裡。
樑柱震鳴，灰塵簌簌而落，堂中原本懸著的州學舊簿齊齊翻卷，紙頁瘋了一樣自燃，轉眼就燒成一片黑灰。那黑灰卻不散，反而被卷封上的金線吸了過去，像一群被收回去的亡魂。
顧遲站在堂心，肩背繃得死緊，眼底倒映著那一道黑金封識，呼吸一點點沉了下去。
因為他看見了——所有驗序，都變了。
原本寫在候驗堂中的審序、籤序、證序，在黑金卷封壓下的一瞬間全部失效，舊簿上那些曾被視為鐵律的字跡像是遭人重寫，化成一道更高位的批註。
上位接卷。
四個字，壓得滿堂鴉雀無聲。
“州學舊簿失效，候驗改序。”
那持廟印的無名來客終於不再遮遮掩掩，黑袍下探出一隻蒼白得近乎無血的手，輕輕托起卷封，聲音不高，卻像是沿著每個人的骨頭縫裡鑽進去。
“顧遲，當依尾筆門鑰，先收，先焚。”
一句話落下，候驗堂外風聲都像停了。
顧遲眼角狠狠一跳，掌心下意識攥緊，指節泛白。
先收先焚。
這不是驗，不是審，這是直接把他當成卷中尾筆處理，當場回收。
“你放屁！”
聞人照史一步上前，袖中的血籤“嗤”地一下甩開，鮮血在籤面上飛快爬行，像是重新續上一條命脈。她臉色發白，唇邊卻硬是咬出一點狠意，直盯那道封識。
“三證未齊，一鑰未全，誰給你的資格越序接卷？”
她的聲音很厲，幾乎是在逼問。
“候驗堂內，不足三證，不見主鑰，任何越序接卷，皆屬奪卷！”
她不是不知道頂這句話的後果。
可她更清楚，一旦讓對方把“上位接卷”這四個字坐實，顧遲連開口的資格都不會再有。
堂中眾官剛剛還端著見證與主審的架子，這會兒一個個神色都變了。有人低頭避目，有人飛快翻簿，有人已經悄悄往後退了半步。
他們都聽得懂。
聞人照史這是在拿舊制裡最狠的逆責條款，強行把程式拽回來。
可下一刻，黑金卷封上的封識忽然一亮。
那亮光不是照向顧遲，而是照向了聞人照史手中的血籤。
血線一觸到封識，竟像被什麼東西認出來了一樣，猛地倒卷而回，籤面上浮出一排極古老的暗紋。那暗紋一層層開，像鎖芯被轉動，最後竟沿著她的手腕往上爬，爬進她袖口深處。
聞人照史臉色驟變。
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