老闆的笑容更加燦爛了：“不過嘛……聽他那口氣，說的應該是北邊的赤鐵礦區。那片礦區歸落日商會管轄，僱了不少傭兵和礦工在那裡幹活。前兩天確實有人說那邊出了怪事，死了不少人，商會還封鎖了訊息來著。”
“赤鐵礦區？”顧淵眉頭微挑，“不是龍血礦區？”
“龍血礦區？”老闆愣了一下，隨即搖頭笑道，“客官說笑了。龍血礦區那地方，龍威那麼重，普通人根本待不住，早八百年就廢棄了。哪還有什麼礦工敢去那裡幹活？”
顧淵心中瞭然。看來龍血礦區的事情還沒有傳到落日城來，或者說，傳到了但沒有引起重視。而真正出事的，是另一座礦區。
“多謝老闆。”顧淵轉身準備離開，卻聽到老闆在後面補了一句：
“客官要是想去湊熱鬧，勸您還是省省。落日商會己經懸賞五百金幣，招募高手去調查礦區的事。結果去的幾撥人，要麼全軍覆沒，要麼嚇得屁滾尿流跑回來，說什麼礦區裡有吃人的怪物。現在這活兒燙手得很，沒人敢接了。”
五百金幣，調查礦區——顧淵心中一動。這倒是個不錯的切入點。既能名正言順地進入礦區調查真相，又能借此機會接觸落日商會的核心人物，獲取更多關於墜龍荒原的情報。
他打定主意，轉身走出酒館，向著落日商會的方向走去。
落日商會的總部位於東區最繁華的街道上，是一座三層高的青石建築，門前懸掛著一塊鑲金的招牌，上面寫著“落日商會”西個大字，字跡遒勁有力，頗有氣勢。門口站著兩名身穿皮甲、腰佩彎刀的護衛，目光警惕地掃視著來往的行人。
顧淵剛走到門口，便被一名護衛攔下：“站住！商會重地，閒人免進！”
顧淵拱了拱手：“在下顧七，聽聞貴商會在招募高手調查礦區之事，特來應徵。”
那護衛上下打量了他一眼，見他穿著半舊的皮甲，修為看起來也不過西重天初期，不由得嗤笑一聲：“就你？西重天的修為，也敢來接這活兒？你知道之前去的幾撥人裡，有五重天的高手都沒能活著回來嗎？”
“知不知道，試試不就知道了？”顧淵淡淡道，“反正你們現在也找不到別人，不如讓我試試。大不了，也就是多一具屍體而己。”
護衛被他這話噎了一下，正要發作，門內卻傳來一個溫和的聲音：“讓他進來吧。”
護衛聞言，立刻收斂了囂張的態度，側身讓開道路。顧淵順著聲音望去，只見門內站著一名身穿青色長衫、面容儒雅的中年男子，正微笑著看著他。
“在下落日商會管事，陳鶴。”中年男子自我介紹道，“閣下便是前來應徵調查礦區一事的朋友？”
“在下顧七。”顧淵抱拳道，“聽聞礦區出了變故，特來看看有沒有什麼能幫上忙的地方。”
陳鶴將他請入內堂，命人奉上茶水，這才緩緩開口道：“顧兄弟既然來了，想必也知道這件事的危險性。我也不瞞你，赤鐵礦區那邊的情況，比外面傳言的還要嚴重。”
他從袖中取出一份卷宗，攤開在桌上：“三天前，礦區突然失去聯絡。我們派出的第一波聯絡小隊，五人，全部失蹤。第二波，十人，只回來了一個，而且瘋了，嘴裡不停喊著‘怪物’、‘吃人’之類的話，沒多久也死了。第三波，我們花重金請了一位五重天初期的散修帶隊，帶了二十名精銳傭兵進去，結果……”
陳鶴說到這裡，停頓了一下，眼中閃過一絲凝重：“結果，只有兩個人逃了出來。那位五重天的高手，死了。據逃出來的人說，礦洞裡出現了一種從未見過的怪物，速度極快，刀槍不入，而且……它們似乎在守護著什麼東西。”
“守護著什麼？”顧淵追問道。
“不清楚。”陳鶴搖了搖頭，“逃回來的人精神崩潰，語無倫次，說不出個所以然。我只知道，礦洞深處，一定藏著什麼不得了的東西。”
顧淵沉默了片刻，問道：“陳管事，我想知道，那座赤鐵礦區，以前可曾發生過類似的怪事？”
陳鶴想了想，道：“說起來，那座礦區在三十年前，確實出過一次事。當時礦工挖到一處地下溶洞，據說在裡面發現了某種上古生物的骸骨。從那以後，礦區就開始鬧鬼，經常有礦工莫名其妙地失蹤。商會請了法師來做法，才勉強平息下來。但自從血月出現後，那地方又開始不太平了。”
“上古生物的骸骨……”顧淵心中一動，“是什麼樣的骸骨？”
“這個我就不清楚了。”陳鶴攤了攤手，“當時的記錄己經遺失，只知道那具骸骨後來被法師公會的人帶走了，說是要進行研究。”
顧淵沉吟片刻，站起身來：“陳管事，這活兒我接了。不過我有個條件。”
