沈微瀾想起前幾次見面時母皇眼底那層淡淡的青色，低頭批了一會兒文書便擱下筆站起來對青玉說了句：“備車，我進宮一趟。”
蕭珩從東廂出來，靠在門口看著她披外衣：“殿下要進宮？”沈微瀾繫著帶子：“母皇近日看著精神不濟，我去看一眼。”
蕭珩沒有再攔，只補了一句：“外面冷，殿下穿厚點，早些回來。”
外面己經入了冬，風從門縫裡灌進來帶著一股乾冷的寒氣。
青玉給她換了一件玄色厚緞的大氅，領口鑲了一圈深灰色的狐毛，圍在頸間襯得她面色更白了些。
大氅底下穿著一件暗雲紋的深青錦袍，腰間繫著一塊白玉佩，走起路來衣料厚實卻利落，不顯臃腫，只在肩背處撐出一道挺拔的廓形。
馬車停在宮門口時風更緊了一些，沈微瀾下了車沿著宮道往裡走，大氅的下襬被風掀起來又落下，毛領邊緣的那一圈灰狐毛在風裡微微抖著，把她半邊臉頰籠在毛絨絨的陰影裡。
她穿過宮門的時候抬手壓了一下領口，指尖碰過那圈柔滑的毛皮，指尖微微有些涼，卻不刺骨——大氅厚實，把寒氣擋在外面，只把她的眉眼露在風裡。
那些眉眼在冬日的光線下顯出比往常更深沉的顏色，像一幅被冷水浸過的畫，顏色沉下去了，輪廓反倒更清晰了。
宮道兩旁的樹上葉子己經落盡了，只剩光禿禿的枝椏伸向灰白的天空。沈微瀾踏過地上薄薄的霜層，靴底落下去有細微的脆響。
“陛下，端王來了。”
女帝批完手頭那本奏章擱下筆，揉了揉眉心：“讓她進來吧。”
沈微瀾脫下大氅交給旁邊的女官，便看到女帝的面色比前些日子更差了些，眼下一片薄薄的青色，像是幾天沒有睡好。
“兒臣參見母皇。”
“起來吧，這裡沒這麼多規矩。”女帝擺擺手。
女帝擱下筆看了她一眼：“起來吧，朕這兒沒那麼多規矩。”
沈微瀾站起身走到案前，目光在女帝臉上停了一瞬，沒有急著坐下：“兒臣看母皇面色不大好，精神有些不濟，是不是近來朝務過於操勞了？”
女帝往後靠了靠，伸手按了一下太陽穴，動作不大，可沈微瀾注意到她指尖在額角停了一息才落下來：“這幾日睡得淺，醒了就睡不著，也沒什麼大事。”
“母皇要多注意身子，莫要過於操勞。”沈微瀾沒有再追問，在旁邊坐下來。
她知道問不出更多——女帝沈昭這幾十年來從不在任何人面前示弱，哪怕在女兒面前也一樣。
她問那兩句只是想看看母皇會怎麼答，而那兩句應答本身己經告訴她答案了。
沈昭看了沈微瀾一眼，繼續拿起奏摺，嘆了口氣：“凜冬己至，邊關最近不太平，北境與大周邊關己爆發多起暴亂。”
沈微瀾沒有開口說話，女帝接著繼續說道：“北境多蠻夷，加上他們土壤稀薄，多是以放牧為生，冬天一到，牛羊全部凍死，物資補給全斷，自然而然便盯上了大周。”
沈微瀾站在案前靜靜聽著，她沒有插話，只是聽著。
北境的暴亂她早有耳聞，每年入冬都有一陣子不太平，可今年似乎鬧的格外厲害，兵部遞上來的摺子比往年厚了些，語氣也比往年急了些。
她等女帝停了才開口：“北境那邊每年入冬都鬧，今年鬧得格外兇嗎？”
“兇。”女帝把奏章擱下，“前幾日的摺子說，連著三處邊境哨所被燒了，守軍退回了關內二十里，再退就退到糧倉了。”
沈昭合上奏章擱在案角，“朕跟你說這些做什麼，朕身體無礙，你回去吧，天快暗了。”
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