戰鬥結束後的梧桐路安全區瀰漫著一種奇特的寂靜。不是末日第一天那種被恐懼壓扁的沉默，也不是屍潮過境後遍地殘骸的死寂——是一種累到極致之後、知道暫時安全了、但還沒緩過勁來的空白。槐樹上的麻雀最先打破了這片空白：晶豆從巢裡探出頭，試探性地叫了一聲，然後整窩麻雀都跟著啁啾起來，聲音比戰鬥前更響，像是在用最大的嗓門確認自己還活著。
沈知意在收銀臺後面坐了好一會兒。便利店日誌攤開在新的一頁，上面密密麻麻記錄了過去幾個小時的戰鬥經過——秦烈的電磁脈衝手雷癱瘓了三輛裝甲車，大熊的重力錘砸斷了攻城者的骨刺，蘇念念用水壓噴亂了攻城者的苔蘚層。她提筆在日誌末尾加了一句：“攻城者殘骸清理中，晶核收割任務已分配。”
然後她拿起對講機按下全頻道廣播。
“所有單位，戰鬥結束。接下來的首要任務是晶核收割。陸遠，統計戰果——包括喪屍晶核繳獲數量、己方物資消耗、武器損耗和人員傷情，彙總後報收銀臺。秦烈負責組織收割隊的現場排程和安全警戒。大熊，掩體受損情況檢查，優先修復防線缺口。蘇念念，分店急救物資消耗統計。林婉，傷員集中至醫療站。”
對講機裡依次響起回應。大熊的聲音最先傳回來，沙啞但中氣十足：“掩體這邊水泥袋燒穿了好幾個，鋼筋網沒斷，我下午就能焊好。攻城者殘骸旁邊還有好幾只沒挖晶核的喪屍，是昨天被火焰隔離帶燒死的，焦了一層殼，但晶核應該還能用——就是挖的時候有點燙手。”
“戴手套。”沈知意說。
“手套早磨穿了，回頭找方姐再要一雙。”
攻城者殘骸散落在分店以北的廢墟巷道和水塔外圍，最大的一具軀幹橫在瓶頸防線的掩體前方不遠處，苔蘚層在死亡後迅速乾枯，從暗綠色褪成灰褐色，像一層剝落的舊牆皮。秦烈帶著周國強和老鄭從水塔方向一路往回清理，每人腰間掛著好幾個空的帆布袋。他的工作流程是親自定的：先用相位匕首確認顱骨內晶核是否完整，再由周國強用短柄斧劈開顱骨，老鄭負責將晶核取出並按等級分裝。
“普通喪屍的晶核直接裝袋，變異級單獨裝小布袋，破城者和攻城者的稀有級晶核單獨放防火保險箱。”秦烈蹲在第一隻攻城者殘骸前，用相位匕首撬開鎖骨位置的碳化表皮。晶核囊壁已經乾癟，但內部那顆深綠色晶核還在微微蠕動——苔蘚狀紋路在表面緩緩舒展又收縮，像是在用某種極其緩慢的節律呼吸。他把晶核夾出來放進老鄭遞過來的玻璃瓶裡，瓶蓋擰緊，蠟封口。周國強在旁邊看到晶核還在動時下意識往後退了一步。
“活的晶核才有價值。這顆溫度比體溫略高，活性保持時間有限，必須儘快送回本部的防火保險箱。”秦烈頭也不回地說。
周國強蹲在旁邊看了好一會兒，站起來對老鄭說這事還是讓隊長來吧，他負責砍普通喪屍。老鄭說他也不想碰那種還會動的，但總比被破城者的骨刺捅穿強。兩人對視一眼，同時轉頭看了一眼不遠處正站在掩體上指揮收割隊排程的大熊。大熊左臂上的異能增幅貼紙已經全部失效，灰色殘留物被汗水泡得皺巴巴地貼在皮膚上，他嫌礙事直接撕下來揉成一團塞進褲子口袋裡。工裝背心前襟被腐蝕液燒出的幾個小洞邊緣焦黑，膝蓋上的擦傷還沒處理，但他扛著那柄焊過長柄的重力錘站在掩體上，指著一處被攻城者骨刺捅穿的鋼筋網對自己說下午得重新焊。一個獵屍隊員提醒他膝蓋在流血，大熊低頭看了一眼說哦，從口袋裡掏出半瓶急救噴霧對著膝蓋噴了兩下，繼續指揮。
陸遠的戰果統計花了大半個上午。他先從水塔出發沿著秦烈的收割路線逐段清點，在每一具喪屍屍體旁邊停下來記錄晶核是否已被收割、晶核等級和預估重量。然後沿著瓶頸防線統計火焰隔離帶內外的喪屍焦屍數量——那些被火燒過的屍體外部碳化但內部晶核大多完好，秦烈用相位匕首的刃尖在焦殼上輕輕一敲就能判斷裡面有沒有晶核。有晶核的敲擊聲清脆帶著輕微的共鳴，空殼的敲擊聲沉悶發啞。
趙副主任的自救會投擲組負責清理隔離帶外圍被燒死的喪屍。他們的進度比秦烈小隊慢了不少——沒有相位匕首，只能用短柄斧和鐵鍬一個一個撬。趙副主任親自上陣，撬了十幾只之後直起腰喘了口氣：“回去一定要向沈店主申請一把相位匕首，哪怕是最低配版的也行。”
陸遠蹲在旁邊一邊記錄一邊替他撬了一個，撬出來一枚成色極好的普通級晶核。趙副主任接過去說了聲謝謝，在晶核表面哈了口氣用袖口擦了擦：“這顆抵得上我投擲組兩卷冰霜卷軸的成本了。”
分店後門外，蘇念念帶著周小雨清理攻城者撞碎的消防栓殘骸。鏽蝕的消防栓閥體裂開一條縫，管道里的殘留水還在滴滴答答往外滲。蘇念念蹲下來用手掌按住裂口，異能順著水脈把管道末端的止水閥關閉了。然後她沿著巷道把散落的牽牛花種子一顆一顆撿回來——攻城者碾過的地面上有好幾顆被壓碎了，她捧著一小撮還完整的種子用紙巾包好，小心地放回圍裙口袋。周小雨在旁邊把散落的壓縮餅乾包裝袋和繃帶碎屑掃乾淨，倒進垃圾分類袋裡。陸遠過來統計物資消耗時看到蘇念念膝蓋上滲血的繃帶。
“你還沒去醫療站處理？”
“林婉那邊傷員多，我只是擦破皮，自己噴過藥了。”蘇念念說。
陸遠在戰果統計表上“分店物資消耗”一欄裡多寫了一行：分店店長膝蓋擦傷已自行處理，急救噴霧消耗一瓶。
林婉的醫療站是整個安全區最忙的地方。傷員不多但種類齊全：大熊膝蓋擦傷加虎口震裂，陳炎左臂被彈片擦出幾道淺口子，趙副主任投擲組一個投手右腳腳踝在撤退時扭傷，老鄭的右手掌被一根鏽鋼筋劃了道口子，周國強雙臂肩膀脫力——一天之內揮了太多次短柄斧，肌腱過度疲勞，手臂抬到肩膀高度就開始發抖。傷得最重的是一個城東基地的狙擊手，撤退時被跳彈擊中右前臂，彈頭嵌在尺骨和橈骨之間。林婉和周國強配合在醫療站的無影燈下做了彈頭取出手術，手術順利。那枚變形的彈頭被林婉用彎盤端出來時，狙擊手低頭看了一眼。
“留著做個紀念，以後告訴班裡其他人這是被自己人打穿的——不是被喪屍咬的。”
中午時分，陸遠把戰果統計表放在沈知意的收銀臺上。統計表密密麻麻填滿了好幾頁，按品級分類彙總——普通級晶核近兩百枚，變異級晶核二十多枚，破城者稀有級晶核數枚，攻城者稀有級晶核數枚。消耗物資方面：急救噴霧庫存已消耗至較低水平，魔法卷軸庫存接近見底，束縛藤蔓種子三顆全部用完，重力錘完好，相位匕首完好，電磁脈衝手雷消耗數顆剩餘一顆由大熊保管。人員傷情方面無陣亡，重傷一人已手術取出彈頭。
沈知意把統計表從頭到尾看了一遍，抬頭看著陸遠。他平時跑完偵察回來總是先灌一杯薄荷水，今天水杯放在收銀臺邊上已經涼透了還沒顧得上喝。下巴的線條比以前更分明，但眼神比末日第一天那個縮在出租屋裡吃饅頭的跑腿小哥堅定了太多。
“這批晶核入庫之後，公賬上的餘額已經超過Lv.5升級所需門檻。接下來可以開始準備賽博義體改裝站的解鎖條件——勢力聲望達到‘敬畏’級別。”她的手指在收銀臺邊緣輕輕敲了兩下，“但在這之前，先把欠大家的福利發了。通知所有店員和獵屍隊員——今晚關東煮，不限量。”
陸遠愣了一下，然後笑意從眼角慢慢漾開。他拿起對講機調到全頻道，清了清嗓子大聲宣佈：“知意姐說了——今晚關東煮，不限量！”
對講機裡沉默了片刻，然後大熊的聲音炸了出來：“真的？！不限量？！我能吃五碗！”陳炎說你能吃幾碗我不關心，但上次那個星際合成蛋白肉丸還有沒有。蘇念念的聲音插進來說分店水吧可以提供薄荷茶搭配關東煮去油膩。秦烈最後一個說話，語氣還是那麼平淡：“收到。天台哨位可以輪流下來吃。我值第一班，大熊第二班。”
沈知意靠在椅背上聽著對講機裡此起彼伏的歡呼聲。槐樹上，晶豆從巢裡飛下來，落在收銀臺旁邊的小水碟前啄了一口水，歪著頭看她。她伸出手指輕輕碰了一下晶豆的尾羽，麻雀抖了抖翅膀上的灰，又飛回了槐樹上。梧桐路76號的藍光一如既往地亮著——從末日第一天起就沒有熄過，而今晚它要為一頓不限量的關東煮而亮得更暖一些。
