秋末的晨霧像一層稀薄的白紗，層層疊疊裹住整座清虛觀，後山連綿的樹林浸在微涼潮氣裡，草葉、石板、院牆根全都凝著細密冰冷的露水，踩上去鞋底瞬間沾了一層溼冷。
昨夜一整夜山風呼嘯，卷著山間草木碎屑、塵土，把萬妖盟留在道觀外圍所有窺探痕跡清理得乾乾淨淨。
前兩日院牆東北角土層裡埋著的標記晶石、用來攀爬高牆的粗木楔、妖族修士踩踏泥土壓出的深淺足印，還有潛伏小妖藏身灌木叢留下的妖氣汙漬，盡數被對方連夜撤走抹平。此刻蹲下身細看那片黃土，表面平整順滑，風吹日曬一整晚，肉眼完全看不出半點異樣，唯有金丹境以上修士催動靈氣探查，才能從土層深處捕捉到一縷極淡、屬於萬妖盟低階妖兵的渾濁妖氣，微弱到稍不留意就會直接忽略。
李俊穿著簡單的灰色棉質長袖，褲腳挽到膝蓋，赤著雙腳踩在帶著露水的軟泥上，蹲在後院那截枯桃樹根旁。
這棵桃樹在道觀存在幾十年，早年曾被路過的邪修一刀砍斷主幹，只剩一截深埋地底的老根半死不活，所有人都以為它徹底枯死，誰也沒料到開春之後，枯根硬生生頂開厚重泥土，抽出數根纖細嫩枝，短短數月便長出二十片飽滿嫩綠新葉，葉片薄嫩，沾著晶瑩晨露，微風輕輕一吹，整株細枝都跟著輕輕顫動，鮮活的生機和它殘破的根系形成刺眼對比。
他微微俯身，掌心朝下貼住桃樹周邊溼潤泥土，緩緩引導體內一縷溫和純粹的混元靈氣緩慢滲入土層。
混元仙體孕育出的靈氣天生包容萬物，不分人、妖、草木，滋養效果遠勝尋常修士功法靈力。溫潤氣流順著泥土縫隙纏繞桃樹老根，原本微微發蔫、邊緣泛淺黃的嫩芽瞬間舒展，葉片上掛著的露珠順著葉脈滾落，“嗒、嗒” 幾聲輕響砸進泥土，悄無聲息融進根系。
泥土下原本乾枯皸裂的老根，肉眼可見地生出幾縷細密白色新須，貪婪汲取著混元靈氣與山間晨露。
“明明根基殘破到近乎斷絕生機，卻依舊拼盡全力抽枝發芽，世間草木，倒是比許多修行者更懂堅守。”
一道清淺柔和的女聲自李俊身後緩緩響起，蘇淺雪緩步走到他身側，一身淺灰長款針織風衣，料子柔軟貼合身形，烏黑長髮鬆鬆挽了半束，一支簡單木質髮簪固定，餘下大半青絲垂落肩頭，被晨風吹得輕輕晃動。
她身姿纖細挺拔，容貌傾國傾城，周身縈繞一層淡淡的狐族柔光，只是細微之處藏著難以遮掩的虛弱。右手自然垂落，運轉微弱妖力便可行動自如，可左手始終下意識微微收攏，指節時不時不受控制輕輕顫抖。
三千年前青丘滅族一戰，她為護住青丘至寶九轉造化丹，強行全開八尾硬抗仙界圍剿修士，本源狐力近乎透支，三條尾脈永久受損，哪怕隱居人間三千年慢慢休養，也只能緩慢修復，距離徹底痊癒遙遙無期。昨日下山採購物資，在小鎮麵館靜坐吃麵時，她握筷子都要暗中調動兩成妖力穩住左臂，全程刻意收斂異樣，不願讓李俊看見後滿心焦慮。
李俊聽見聲音，立刻收回渡入桃樹的靈氣，直起身順勢側過身，手臂輕輕攬住她單薄的肩膀，源源不斷的混元仙氣溫柔渡入她四肢百骸，一點點修補她受損的狐族本源脈絡。
混元靈氣溫潤無鋒，不會衝撞她體內殘存的狐火本源，是世間最適合滋養她傷勢的力量，這也是蘇淺雪耗費三千年光陰，踏遍人間千山萬水，苦苦尋找九天玄帝轉世的根本緣由。
“草木尚且絕境求生，何況是你。” 李俊側頭看向她，眼底滿是心疼與篤定，指尖輕輕摩挲她發涼的肩頭，“過去三千年，你孤身一人揹負全族血海，守著九轉造化丹四處逃亡，凡事獨自硬扛。但現在不一樣，我是李俊，是你的愛人，更是能站在你身前擋下所有危險的人，不必再事事獨自承受。”
蘇淺雪微微歪頭，肩頭輕輕蹭了蹭他溫熱的小臂，對外人凜冽疏離的清冷眉眼徹底化開，只剩下獨屬於李俊的柔軟溫順，狹長狐瞳裡盛滿化不開的依賴。三千年孤獨漂泊，躲避追殺、藏匿蹤跡，躲潮溼礦洞、避正道圍剿，無數個日夜只能獨自舔舐傷口，從未有人這般毫無保留地護著她、體恤她的傷痛。
“你倒是總能說出戳人心窩的話。” 她輕聲低嗔，語氣裡沒有半分不悅，反倒藏著淺淺笑意，可下一秒又忍不住蹙起眉，目光望向遠處雲霧籠罩的山林，憂慮清晰流露，“可你如今僅僅金丹境中期，萬妖盟、崑崙仙宗、蟄伏深淵的幽都妖族，任何一方隨便派出一名元嬰境修士，你都要拼盡全部修為死戰才能勉強自保。我怎麼能安心把所有壓力丟給你？”
李俊抬手，小心翼翼握住她不停輕顫的左手，掌心天狐盾基礎靈氣緩緩流轉，包裹住她受損的左臂脈絡，溫和舒緩內裡刺痛。
“前日院牆之下，萬妖盟元嬰妖修全力一刀劈向我，我單憑天狐盾穩穩接住，盾面沒有一絲裂痕。” 李俊語氣沉穩，沒有半分吹噓，只有實打實的底氣，“我的混元仙體修煉無瓶頸，天狐策第四層已經徹底吃透，天狐盾的防禦還能持續精進。再給我一段時間，我有能力撐起整座清虛觀，護你不受半分傷害。”
兩人並肩依偎在後院桃樹旁低聲閒談，朝陽穿透山間薄霧，穿過桃樹嫩枝縫隙，碎金般的光斑落在二人身上，風聲輕柔，草木清香環繞，一派安穩平和的模樣。
可這份平靜，僅僅只是浮在水面的假象，水面之下，各方勢力交織的暗流早已洶湧翻騰，只待一個契機，便會徹底掀起滔天巨浪。
前院青石板路上，兩道節奏規整、沉穩有序的腳步聲由遠及近，打破後院安靜。
巡山值守一整夜的秦朗與趙山一前一後走來。秦朗揹著粗布縫製的巡山布包，腰間別著炭筆、記錄妖氣痕跡的獸皮圖紙、簡易測妖羅盤，一身灰布短打沾滿山間草屑露水；走在身後的趙山沉默寡言，周身氣息內斂到極致，常年守山練出一身藏息本事，不刻意釋放靈力，尋常修士根本察覺不到他築基境中期的修為。
二人昨夜輪班，走遍山林所有隘口、隱蔽藏身點，確認萬妖盟所有暗中窺探的探子全數撤離，第一時間前來後院通報訊息。
“李俊，蘇姑娘。” 秦朗走到桃樹旁，雙手抱拳行禮，神色緊繃，沒有半分放鬆，“方才山下連通城鎮的山道傳來訊息，靈異調查局秦嵐科長獨自一人上山，此刻已經走到道觀山門，看行進路線，是專程來找你們二人商議要事。”
秦朗話音剛落，一道幹練利落、不帶半分客套的女聲穿透薄薄晨霧，從前院山門清晰傳來：“無需特意通報，我自行過來即可，不必多禮。”
李俊與蘇淺雪同時轉頭望向山門方向。
秦嵐一身靈異調查局制式黑色防風風衣，衣料耐磨防水，齊耳短髮打理得乾淨利落，手中拎著一隻密封防爆金屬檔案袋，袋身刻著專門隔絕靈氣外洩的封印紋路。她腰間皮帶夾層暗藏三道高階鎮妖符籙，周身縈繞一層官方制式束縛靈氣，是專門用來制衡失控妖族、作亂修行者的制式裝備。
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