“不過，”林策話鋒一轉：“崔兄與我，不止同僚之誼，更有過命的交情。我信他品行，亦不信他會做出那等禍國之事。你既冒險來投，稱我一聲伯父，我若此時將你拒之門外，九泉之下，本將軍無顏見故人。”
聽到林策這麼說，崔懷瑜再壓制不住。這麼久來壓抑的情緒，全部化作了叩首大禮。林策沒有去扶，他也該受此禮。
片刻後，崔懷瑜情緒平復了些，起身鄭重說道：“林伯父大恩，懷瑜沒齒難忘。家中冤屈，不敢再勞煩林伯父，我已想好，參加科舉，待我高中，面見聖上，定能懇求聖上重新還我崔家一個清白。”
林策看著面容狼狽，但眼神堅定的崔懷瑜。笑了：“好，這才是我認識的崔懷瑜。你這般模樣，與你父親當年在朝堂上據理力爭的樣子像極了，本將軍果然從小就沒看錯你。”
林策爽朗的笑了幾聲，隨後又道：“不過，科舉之路步步兇險。你如今身份，若是以真名報考，即便僥倖入場，也是九死一生。”
“侄兒明白。”崔懷瑜知道林策所言皆是事實，若是高中面聖還好，倘若未能奪魁，定會暴露自己。
他也只能將自己的想法托出：“父親昔年門生故舊雖多凋零，但總有一二念舊之人尚在關鍵之位，他們負責科舉，侄兒認為他們應能念及舊情......”
崔懷瑜還未說完，林策就打斷了他：“胡鬧！若只是你認為，那便是個天大的賭注，你現在可賭不起！你若想清楚了要參加科舉，身份文牒我可助你。”
“多謝伯父周全！”崔懷瑜又要起身行禮，被林策按住。
“不必多禮。我所能做的，也僅是如此。”林策神色凝重，視線又看向一旁的姜蓮姝。這女子自他進屋後便極少言語，只是靜靜的聽著。倒是個沉得住氣的。
林策心下略奇。
尋常婦人驟聞這等抄家滅族、刺客追殺的秘辛，早已六神無主，她卻能穩住心神，想必也是見過風浪之人。他哪裡知道，在秋水鎮應對王家之流時，姜蓮姝早就將自己心裡的柔軟藏了起來，不輕易展露。
“姜娘子，”林策忽然開口，“懷瑜所求之路，你也明白，生死難料。你既與他夫妻一體，可知這意味著什麼？”
姜蓮姝聞聲抬頭，行了一禮：“回將軍，民女知道。意味著往後日子，需得更謹慎小心，不能行差踏錯半步。也意味著，他若前行，民女便守著後方。民女雖力微，也會盡力護他周全。”
姜蓮姝只是平淡的陳述，在這個時候卻顯得更加真切。林策意味深長的看了她一眼，未置可否，只道：“你且先出去，在廊下等候，我與懷瑜尚有話說。”
姜蓮姝應了聲，又對崔懷瑜輕點了點頭，這才轉身退出廂房，細心地將門虛掩。
門外廊下清風徐徐，庭院中幾株晚桂還剩些殘香，幽幽暗暗地飄過來。她尋了廊柱旁一處石凳坐下，目光自然的落在庭中一池殘荷上，好像這動作她不是第一次而為。
屋內，林策待腳步聲遠去，方壓低了聲音：“懷瑜，你實話告訴伯父，你與這姜娘子，究竟是如何成親的？方才你言語中雖未明說，但伯父看得出，你二人之間，並非單純的兩情相悅。”
崔懷瑜知道瞞不過這位閱人無數的將軍，略一沉默，便將秋水鎮經歷、成親之約擇要說了。
只是，關於姜蓮姝那枚玉佩之事，他仍隱去未提。此事牽涉太大，在未查明前，他不敢貿然將姜蓮姝置於險境。萬一那枚玉佩姜家來路不正，定是掉腦袋的罪名。
林策聽罷，沉吟良久：“如此說來，她於你有救命之恩，更有患難之情。你今日帶她前來，是打定主意，無論如何，都要將她帶在身邊了？”
“是。”崔懷瑜答得毫不猶豫，“她已無家可歸，我亦……不能再負她。”
作者有話說：
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第13章 姜蓮姝崔懷瑜初吻
林策點了點頭，不再追問此事，話鋒一轉：“身份文牒的事，我會盡快替你辦好。但你們不能久留在將軍府，明日我會讓洪盛安排，送你們去京郊一處別院。那裡是我早年置下的產業，你可在那裡安心養傷、讀書。不會有不要命的刺客敢去。一應衣食供給，會有人按時送去，你們輕易莫要外出，更不要與外人接觸。”
“多謝林伯父！”
林策長嘆一口氣：“崔兄的案子，背後水極深。我雖掌兵權，但內廷之事、朝堂黨爭，插手過多反而不美，易授人以柄。你需記住，在你金榜題名、站到御前之前，務必隱忍，保全自身，才是第一要務。”
