隨即，宋少秉看向崔懷瑜，他的目光在崔懷瑜臉上停頓的時間稍長了些。
“違規傳遞飲食，按律當立即逐出，永不準再考。”宋少秉緩緩開口，周圍號舍都能聽得清清楚楚。
那年輕考生臉上瞬間露出狂喜之色，周圍也傳出小聲的幸災樂禍聲。
然而，不等崔懷瑜心冷，宋少秉話鋒一轉：“考卷毀損，事出有因，需查問明白。”
他指向那年輕考生，“你言說鄰舍潑水毀你試卷，除你一面之詞，可有旁證？水從何處潑入，如何能精準潑溼你案上捲紙，而你竟毫無防備？”
那考生一愣，支吾道：“學生……學生當時正專心作文，未曾留意他如何動作……定是從這柵欄縫隙……”
“柵欄下方縫隙狹小，遞水已是勉強。”宋少秉打斷他，走近柵欄，用手比了比縫隙寬度，
“若要將水潑入，且準確潑中捲紙，而不濺溼柵欄自身及你的衣衫，除非你恰好將試卷放在柵欄正下方。你作文時，慣將捲紙置於此處？”他指著柵欄下方縫隙前那片溼漉的地面。
“我……我……”那考生臉色由白轉紅，額頭已佈滿冷汗。
宋少秉不再看他，轉向老號軍：“方才你可檢視地面水跡？”
老號軍連忙回道：“回御史大人，卑職檢視過。鄰舍內地面水漬痕跡，更似其自己的水盆踢倒所致。其腳邊陶壺有水痕，壺身亦溼。”
宋少秉點點頭，目光再次落回那年輕考生臉上：“你水壺漏盡，焦慮口渴，或可理解。然考場規矩森嚴，你當知曉。自己不慎損毀考卷，竟欲誣陷幫助你之人，此等行徑，更為可鄙。”
“大人！學生冤枉！是他給我違規遞水……”那考生猶自掙扎，還想拉崔懷瑜下水。
“夠了。”宋少秉怒喝一聲，“你考卷毀損，已無法續考。按規矩，本官應立時將你逐出，念你年幼，又是初犯，暫不追加刑罰。若再多言，律法伺候！來人，將他帶出號舍，待本場考試結束後，再行發落。”
那考生聞言，也不敢再說一句。
兩名號軍應聲上前，不由分說，將那考生從號舍中帶了出來，架著向外走去。
巷道里重新安靜下來。
其餘號舍中窺探的視線紛紛縮回，都靜靜的想聽著這位御史大人如何處理崔懷瑜。
崔懷瑜連忙躬身：“多謝大人明察。”
“你違規遞水，也是事實。”宋少秉看著他，語氣聽不出喜怒，“按律，亦當處置。”
崔懷瑜心中一緊，連忙行禮：“晚生知錯，甘願受罰。”
沉默片刻。
巷道頂端的燈籠突然爆開一個燈花，將周圍考生的目光吸引過去，兩名號軍連忙去處理，以免走水。
“念在你是因為心善，且未造成更大的騷亂……”宋御史緩緩道，稍微湊近了一點：“念在你文章寫得不錯，本官方才巡視，路過時瞥見你卷，頗有見地。寒窗不易，就此斷送，可惜了。”
崔懷瑜猛然抬頭，眼中難掩驚愕。
他方才答卷時，這位御史大人曾路過？自己竟全然未覺。
宋御史臉上依舊沒什麼表情，只擺了擺手：“此次姑且記下，下不為例。安心考你的試吧。記住，考場之內，謹言慎行，勿再生事。”
說完，不再多言，轉身帶著書吏離去，青色官袍消失在巷道拐角。
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