他未側目，只靜坐調息。
不多時，巷道里傳來鳴鑼聲與吆喝聲：“地字號——第二場——收卷——！”
兩名書吏帶著號軍，挨個開啟柵門上的小鎖。
試卷被逐一收走，裝入貼有封條的竹筐。
輪到崔懷瑜時，那書吏接過卷子，例行公事地掃了一眼卷首姓名籍貫，目光在崔瑜二字上略頓，隨即若無其事地放入筐中。
竹筐漸滿，被小心抬走，柵門重新落鎖。
崔懷瑜慢慢活動了一下手腕。
連續兩場六日的伏案，全身關節都有點發麻。
以前他讀書時，雖然也用工，但從來沒有這麼高強度的答題寫字過。
他起身，在狹小的號舍內緩緩踱了兩步，身體放鬆了些。
下一場考策論，要等到午後。
中間的時辰，是讓考生用飯、歇息，也可在號舍內靜心休息。
號軍再次分發食物和清水，這一頓的乾糧是一個饢，要比前幾日的硬饅頭是好多了。雖談不上美味，但能飽腹。
就在他嚥下最後一口乾糧時，巷道里忽然傳來一陣騷動。
崔懷瑜凝神細聽，那聲音正是朝著他這片號舍而來。
很快，一名身著青色官袍的郎中在數名號軍陪同下，停在了他右前方三四個的號舍前面。
柵門被開啟，那考生被帶了出來。
他面色難看，低著頭，不敢看兩旁。
那郎中手中持著一卷文書，聲音清楚，一字一句的唸到：“考生李茂，經義卷筆跡與前科會試中一份黜落卷雷同逾六成，涉嫌夾帶舊文，舞弊嫌疑重大。依律，即刻帶離號舍，鎖拿待審。”
那名叫做李茂的考生渾身一顫，猛地抬頭，嘴唇哆嗦著似想辯駁，可看到一旁號軍那能吃人的眼神，瞬間就萎了下去，被號軍架起胳膊來拖走。
李茂被拖走後，各個號舍內，連大氣都不敢喘一聲。
沒想到才交卷便查出了舞弊行為，還是在昨天晚上經歷過一場潑水鬧劇之後。
他想起孫伯說今年檢查力度最嚴，果然不虛。
但此人想必是早就被發現了舞弊行為，只是在等證據確鑿。
崔懷瑜冷哼一聲。這貢院之內，看似平靜的號舍方寸之間，不知有多少雙眼睛在明處暗處盯著。
他不再多想，閉目養神。腦中卻不由自主地浮起姜蓮姝的身影。然而還沒等他靜下心來，那郎中和號軍的腳步聲就朝他這裡走來。
青袍郎中沒有看號牌，目光直接鎖定了柵門後的崔懷瑜。
“考生崔瑜？”他直接問道。
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