大堂內，燭火搖曳。
秦棋的手指在粗糙的草紙冊上劃過。
這本冊子雖然材料簡陋，但裡面的內容卻詳實。
冊子將城西難民營的三萬餘名難民，按照縣籍、年齡、身體狀況進行了分類登記。
不僅如此，裡面還詳細計算了每日所需的口糧數量，以及按照現有存糧能夠支撐的天數，青壯年與傷殘者的比例都用表格的形式羅列了出來。
在經歷過戰亂與荒原逃難後，難民營的混亂程度可想而知，但編寫這份冊子的人，在如此惡劣的環境下，理清了這筆賬。
“這冊子是誰寫的？”秦棋合上冊子，看著傳令兵。
“回軍主，是城西難民營裡一個叫沈觀潮的落魄文士。”傳令兵恭敬地答道，“巡邏隊今天在排查難民時，發現他正拿著樹枝在地上寫寫畫畫，身邊還圍著不少難民在聽他分派口糧。巡邏的兄弟覺得此人有些本事，便將他寫的冊子收了上來。”
李晉在一旁聽了，眉頭大皺，有些不屑地說道：“軍主，這些落魄書生，平日裡只知道吟詩作賦，到了戰場上刀都拿不穩。如今亂世，只認手裡的鋼刀和實力，招攬這些文弱書生有什麼用？他們能守得住糧食嗎？”
他作為軍中將領，自然更看重武力，對於這些手無縛雞之力的文士，本能地感到排斥。
蘇清月搖了搖頭，反駁道：“李將軍，此言差矣。打江山靠刀，但守江山不能只靠殺戮。血刀盟如今佔據了瀾州，每天消耗的糧草是個天文數字。如果只靠我們這些武夫去粗暴地管理，要不了多久，府衙的存糧就會被耗光。我們需要能管糧稅、懂排程的人，把這片地盤真正變成我們的資源。”
她看著秦棋，發現秦棋的神色十分平靜，顯然與她的想法一致。
秦棋站起身，走到堂下，將草紙冊子扔在了一名跪在地上的老吏面前。
老吏顫抖著撿起冊子，翻看幾頁後，臉色瞬間變了。
“你們在府衙當差幾十年，拿著朝廷的俸祿，整理出來的戶冊不及這本草紙冊子的一成。”秦棋俯視著老吏，聲音冰冷，“能管十萬人吃飯，就比你們這群廢官有用得多。”
老吏把頭緊緊貼在地上，冷汗浸溼了地面，一句話也不敢說。堂內的其他舊官吏也紛紛低下了頭，臉上滿是羞愧與驚恐。
“李晉，去把寫這本冊子的人帶上來。”秦棋下達了命令，“我要親自見見他。”
“是！”李晉雖然有些不情願，但對秦棋的命令無條件服從，立刻轉身離去。
大堂內一時間陷入了安靜。蘇清月走到秦棋身側，低聲說道：“瀾州戰亂後，戶籍制度已經崩壞。流民、失地百姓以及難民混雜在一起，如果不編冊，我們無法進行下一步的治理。”
“這個沈觀潮，如果真的有真才實學，或許可以成為我們重整內政的關鍵。”
秦棋保持沉默，只是看著大堂外的夜色。他知道，血刀盟要成為這亂世中的一方霸主，內政的建設必不可少，而他需要一個能夠替他掌管後方的代理人。
大約一炷香的時間後，大堂外傳來了密集的腳步聲。
李晉帶著兩名血刀軍士卒，押解著一名中年文士走了進來。
這名文士身穿一件洗得發白的破舊儒衫，衣角上還沾著泥土，身形有些瘦削，但他的腰桿卻挺得很直。
他臉色蠟黃，但眼睛卻十分清亮，透著一股讀書人特有的固執與平靜。
當他踏入大堂，看到兩旁站立的兇悍將領，以及地上殘留的乾涸血跡時，神色並沒有太多的驚慌，只是平靜地整理了一下自己的衣冠。
堂內站立的幾名舊官吏，看到沈觀潮那落魄的模樣，眼中不由自主地流露出了一抹輕蔑與不屑。
在他們看來，這種沒有官身的寒門難民，不配站在這座代表著瀾州最高權力的大堂內。
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