“大日本帝國的耐心，是有限度的。”
他緩緩踱步到窗邊，看著遠處那片灰濛濛的天空。
“或許，我該提醒一下諸位。”
“帝國最精銳的關東軍，第二師團，己經全員南下。他們的先頭部隊，最多再過三天，就將抵達豫東前線。”
他轉過頭，那雙深邃的眼睛，像兩口幽深的寒潭，掃過在場的每一個人。
“北有皇軍精銳壓境，南有我第十一軍蓄勢待發。兩路夾擊之下......”
他停頓了一下，嘴角，重新勾起那抹溫和的、卻令人不寒而慄的微笑。
“不知貴國的江城政府，還能撐多久呢？”
說完，他甚至沒有再看校長一眼，徑首轉身，拂袖而去。
高背椅上，校長握著扶手的手，青筋暴起。
只聽“咔嚓”一聲。
那堅硬的紅木扶手，竟被他生生捏出了一道裂痕！
....
與此同時，當江城的空氣被擠壓到近乎凝固時，三百里外的九江前線，卻迎來了一場詭異的、令人窒息的寧靜。
炮聲，停了。
那種撕裂耳膜的尖嘯，那種撼動大地的轟鳴，那種能將人的五臟六腑都震得移位的巨響，在三天前的那個黃昏，毫無徵兆地，戛然而止。
就像一根被拉到極致的弓弦，突然鬆了。
江岸的風，依舊帶著一股子硝煙和血腥混合的、微甜的腥氣。
可對於在爛泥和屍骸裡泡了半個多月的第七十軍官兵來說，這突如其來的安靜，比炮彈落在身邊還要讓人心頭髮慌。
老兵油子王栓柱，把手裡的工兵鏟往地上一插，首起腰，捶了捶自己快要斷掉的老腰。
汗水順著他那張被太陽曬得黝黑起皮的臉頰往下淌，混著泥水，在下巴頦上結成了一顆顆渾濁的珠子。
他眯著眼，望向江對岸。
對岸，也是一片死寂。
看不到人影，聽不到動靜，只有幾面髒兮兮的日之丸旗，在江風裡有氣無力地耷拉著。
“他孃的。”
王栓柱往掌心裡啐了口唾沫，重新握緊了鏟柄。
“這幫狗日的東洋矮子，又在憋什麼壞水？”
他身旁，一個剛從後方補充上來的新兵蛋子，叫劉根生，正費力地將一麻袋潮溼的泥土，往胸牆上堆。
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