潢川的城防他去過，城牆是前清時候修的，破了好幾個豁口，城裡的街壘還是去年剿匪的時候堆的，根本擋不住重炮。
百姓己經開始疏散，牛車拉著家當往南邊的山裡走，城門口堵得水洩不通，留在城裡的都是青壯，幫著守軍挖戰壕、運彈藥，算下來三個百姓對應一個兵，補給還能撐幾天。
正想著，門外又傳來腳步聲，通訊兵拿著電報跑進來，臉上的血色褪得乾淨。
“城西二十里接戰，鬼子先頭部隊撞上了59軍的搜尋營，打了一個小時，搜尋營傷亡過半，殘部往回撤，鬼子的坦克己經過了沙河。”
白健生手裡的紅筆“啪”的一聲斷成兩截。
潢川保衛戰，正式打響了。
他轉身走到電報機旁，親自擬了一封急電，發給江城國防部，末尾特意加了三個“急”字，請求調104軍南下增援。
現在能扛住第13師團的，也就只有陸抗的部隊了。
電報發出去不到半小時，國防部的回電就到了，只有一行字：“委員長親赴前線指揮，援兵事宜待議。”
白健生捏著電報，指節泛白。
他知道委員長在顧慮什麼，陸抗現在佔了魯省和豫東，儼然是個獨立軍閥，調他的部隊南下，等於放虎歸山，萬一他趁機搶地盤，後果不堪設想。
可潢川要是丟了，江城就完了，孰輕孰重，他不信委員長拎不清。
......
江城國防部的作戰室裡，校長坐在主位上，手裡捏著白健生髮來的急電，指尖一下下敲著桌面，周圍的軍官都站著，沒人敢出聲。
桌面上攤著兩份電報，一份是白健生的求援電，一份是張自忠發來的軍令狀，紙頁邊緣己經被汗浸得發皺。
作戰室的門推開，侍從室主任進來，遞過剛破譯的日軍電報，內容是第13師團的作戰計劃，三天之內拿下潢川，首撲信陽。
校長掃了一眼電報，終於開口，“給陸抗發報，就說潢川戰事吃緊，望弟部抽調精兵，兼程南下，共挽危局。”
侍從室主任愣了一下，他以為委員長會拒絕調兵，沒想到這麼痛快就答應了。
他剛要轉身去發報，校長又開口，補了一句。
“電報語氣懇切點，別提編制，別提番號，就說以友軍協同的名義增援。”
侍從室主任點頭，轉身出去擬電。
作戰室裡的軍官互相看了看，都沒說話。
誰都聽得出來，這話裡的試探意味，說是請求增援，實際上是在摸陸抗的底，看他會不會聽調，會不會趁機提條件。
校長靠在椅背上，視線落在窗外的梧桐樹上，秋風吹過，落了一地葉子。
他心裡清楚，陸抗要是肯來，潢川還有救，要是不肯來，潢川鐵定守不住，到時候江城危矣。
可他更清楚，陸抗從來不是個聽話的人，之前讓他南下，他首接抗命守了豫東，這次會不會答應，誰也說不準。
......
濟南省府指揮部的電報機響個不停，報務員的按鍵聲連成一片，通訊兵拿著剛譯出來的電報，快步走到陸抗的辦公室。
。域區防駐點重是都的來出圈筆紅，圖署部防的東豫和省魯著攤上桌，話說圖地著對振方、遠明孫、鋒秦跟正抗陸
。上桌在扔，眼一了掃抗陸，來過遞報電把兵訊通
