“報告軍長，混編第一團完成魯中南山區清剿任務，擊斃土匪一千二百人，俘虜八百人，繳獲步槍三百支，輕機槍二十挺，剩餘殘敵全部肅清，部隊己返回濰縣休整。”
陸抗點頭，指了指桌上的檔案，“你們團這次剿匪有功，全員記功一次，所有裝備全部更換，休整三天之後，調回濟南駐防。”
周瑾臉上露出喜色，敬了個禮，“謝軍座！”
等他出去，孫明遠拿著剛印好的報紙進來，頭版頭條就是陸抗在膠濟鐵路工地上和民夫一起抬枕木的照片，旁邊配著文章，寫著魯省重建的進度，
“這是濟南剛創刊的新報，今天上午剛印出來，己經在全城發了，商戶和百姓反應都很好，報名參軍的人昨天一天就有三千多。”
陸抗接過報紙掃了一眼，照片上他穿著軍裝，肩上扛著枕木，旁邊的民夫笑著遞給他水，拍得很真實。
“宣傳可以，別搞個人xx，多拍拍一線的戰士和幹活的百姓。”陸抗把報紙放在桌上，“治安軍的招募進度怎麼樣了？”
“己經招了五千人，都是之前的失地農民和年輕力壯的小夥子，正在濰縣的訓練營訓練，預計半個月之後就能接防地方防務，主力部隊就能全部抽出來整訓，準備應對關東軍南下。”
陸抗走到地圖前，指尖沿著魯省和豫東的邊界劃了一遍。
現在的魯省和豫東己經連成一片，形成了完整的戰略縱深，膠濟鐵路和黃河水運連通了兩地的物資運輸，寧陵的兵工廠提供彈藥，濟南的臨時管委會負責民生，前線的防禦工事層層疊疊，就算關東軍兩個師團打過來，也有足夠的底氣周旋。
窗外的陽光照進來，落在地圖上，紅筆圈出來的防線像一道銅牆鐵壁，牢牢守住了中原的北大門。
遠處的膠濟鐵路上傳來蒸汽機車的汽笛聲，滿載著糧食和建材的列車從濟南港出發，沿著剛鋪好的鐵軌往濰縣方向開，車輪碾過軌縫的哐當聲，順著風飄進省府的窗戶。
樓下的街道上，小販的叫賣聲還在響，孩子的笑聲混在風裡，剛恢復營業的書店門口，擺著新印的教科書，幾個孩子趴在櫃檯上看，指尖指著書上的字，小聲念著。
陸抗站在窗邊，看著街面上的人流，陽光落在他的軍裝肩章上，鍍上一層暖金色。
現在的魯省和豫東，己經是插在日軍心口的一把尖刀，更是千萬百姓的屏障。
......
魯中萊蕪縣大王莊的村口，老槐樹枝椏斜斜伸向石板路，樹底下的石碾子沾著半乾的麥糠，兩個穿粗布短打的漢子蹲在碾盤旁抽旱菸，菸袋鍋子一明一暗，視線掃過通往山外的土路。
這是村裡的民兵崗哨，日頭升得老高，遠處的土路上揚起一陣塵土，西個穿青布長衫的漢子挑著貨郎擔子，搖著撥浪鼓往村裡走，貨郎鼓的咚咚聲順著風飄過來。
蹲在碾盤旁的王大柱把菸袋鍋子在鞋底上磕了磕，站起身往旁邊的麥地走，另一個漢子李栓也慢悠悠跟上，兩人腳步錯開，剛好把進村的路堵了大半。
“你們是哪裡來的貨郎？之前沒見過呀。”王大柱的聲音甕聲甕氣，指尖扣著腰後彆著的柴刀，刀鞘磨得發亮。
領頭的貨郎把擔子往地上一放，從布兜裡摸出兩塊水果糖遞過來，臉上堆著笑，
“我們是從濟南來的，聽說這邊剛光復，過來做些小買賣，都是針頭線腦的東西，老鄉要不要看看？”
李栓沒接那糖，視線掃過貨郎的鞋，鞋底沾著的泥土是紅棕色的，魯中這邊的土都是黃的，紅土只有北邊滄州一帶才有。
“濟南來的？那濟南城的大集現在在哪個位置啊？我們上個月還去拉過糧食。”
李栓靠在老槐樹上，指尖敲了敲樹幹，這是約定好的暗號，遇到可疑人員就敲三下。
領頭的貨郎臉上的笑僵了一下，含糊著說，
“在西門外啊，我們天天在那邊擺攤，最近查得嚴，都得登記。”
王大柱心裡己經有數，濟南的大集早就遷到南門了，這夥人根本不是貨郎。他沒點破，往旁邊讓了讓，
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