“白長官，您怎麼來了？”陳師長往前迎了兩步，靴底沾著剛踩的銀元印子，
“這幾位是漢口來的建材商，正跟我商量著加固工事的鋼筋標號，您看這牆，剛抹的水泥，厚實得很。”
白健生沒接話，走到工事牆邊。
牆面的水泥抹得勻實，陽光照上去，泛著冷硬的光。
他伸手敲了敲牆面，發出咚咚的聲響，不是實心的悶響，是空落落的迴音。
旁邊的商人往後縮了縮，腳踩在滾過來的銀元上，差點滑倒。
他趕緊扶住牆，手心沾了一層水泥灰。
白健生往後退了半步，抬腳踹在牆面上。他穿的是軍靴，鞋底釘著鐵掌，這一腳用了力，牆面瞬間裂開一道縫。
再踹一腳，碎水泥塊往下掉，露出裡面空心的土坯，土坯之間的縫隙大得能塞進拳頭，風一吹，碎土渣嘩嘩往下落，掉在白健生的褲腿上。
陳師長“噗通”一聲跪在地上，膝蓋磕在青磚上，發出沉悶的聲響。
他額頭的汗順著臉頰往下流，滴在磚縫的泥土裡，洇出深色的印子。
“白長官，是下面的人偷工減料，我真不知情，我這就查，立刻就查！”他的聲音抖得厲害，手撐在地上，指甲縫裡嵌進了碎磚渣。
白健生抬手就是一巴掌，扇在陳師長的臉上。清脆的聲響在院子裡炸開，幾隻麻雀撲稜著翅膀從槐樹上飛起來，往遠處的田埂飛去。陳師長的臉歪向一邊，嘴角滲出血，他不敢擦，低著頭，肩膀不停地抖。
“這就是你說的固若金湯？”白健生的聲音帶著一股寒氣，
“工事修成這樣，鬼子來了，你拿什麼擋？拿你的麻將牌嗎？”
陳師長趴在地上，頭埋得更低，不敢說話。旁邊的幾個商人悄悄往後退，想往院門口挪，衛隊長伸手攔住他們，手臂橫在門口，像一道鐵閘。
接下來三天，白健生跑遍了江北防線的七個師。吉普車的輪胎磨破了兩個，後備箱裡的視察記錄本寫滿了三頁。每到一處，他都親自去敲工事的牆，掀行軍鍋的鍋蓋，數士兵身上的子彈袋。
回到江城的臨時指揮所，他坐在燈下寫報告。
煤油燈的火苗被風吹得晃來晃去，紙頁上的字寫了又劃，劃了又寫。
窗外的月光斜斜地照進來，落在桌上的空碗邊，碗沿沾著沒擦乾淨的粥痂。
報告寫了整整五頁，最後一行字落在紙的右下角，墨跡還沒幹。
他把報告摺好，塞進牛皮信封，封皮上蓋著第五戰區的紅色印章。
校長的侍從室裡，副官把信封放在茶几上。校長伸手拆開，掃了一眼上面的字，手指捏著紙頁，越攥越緊。
紙頁的邊角被捏出了褶皺，他把報告往桌上一扔，紙頁滑過玻璃面，撞在茶杯上，茶杯晃了晃，茶水濺出來，打溼了報告的邊角。
“危言聳聽，純粹是危言聳聽！”校長的聲音帶著怒氣，
“他白健生就是想借著這個由頭，給桂系要糧要槍！”
