“軍座，側翼高地剩下不到二十人，正面一營傷亡三百多，二營傷亡兩百多，炮彈剩下不到三百發了！”
宋希濂放下望遠鏡，轉身走到地圖前面，手指在信陽主陣地的位置點了點。
“把三營的預備隊調上去，補正面的缺口。警衛連抽一半人，去側翼高地，把剩下的人撤下來。”
參謀抓起桌上的電話，撥通了三營的號碼，電話線在桌角晃了晃，電流的滋滋聲混著外面的炮聲，傳進耳朵。
炮擊持續了整整一個小時，中川浩二發射了兩千多發炮彈，信陽主陣地的前沿工事被炸得七零八落，戰壕的壁塌了大半，很多地方和外面的平地齊平。
炮聲剛停，鬼子的步兵就衝了上來。
西千多鬼子端著步槍，跟在十二輛九七式坦克後面，踩著地上的彈坑，往主陣地的方向衝。坦克的炮口對著戰壕裡殘存的工事開火，機槍掃過戰壕的邊緣，子彈打在沙袋上，留下一個個彈孔。
三營計程車兵趴在戰壕裡，等著鬼子衝到一百米的位置，連長舉著駁殼槍，往下一揮。
手榴彈雨點般扔出去，炸在鬼子的衝鋒佇列裡，衝在前面的幾十個鬼子倒在地上，後面的踩著屍體繼續往前衝。
反坦克炮班從工事的側面開了火，穿甲彈打在九七式坦克的側面裝甲上，穿了個洞，坦克的發動機冒起黑煙，停在原地，炮塔轉了兩下，不動了。
衝在最前面的鬼子己經到了戰壕的邊緣，端著刺刀跳了進來，雙方在戰壕裡展開了白刃戰。
刺刀碰在一起，發出清脆的聲響，鮮血濺在戰壕的土壁上，滲進了土裡。一個士兵抱著三個手榴彈，拉著了弦，衝進鬼子的人群裡，炸倒了一片。
戰鬥從早上打到中午，鬼子的第二輪衝鋒被打退了，他們丟下五百多具屍體，退回到出發陣地。
主陣地的戰壕裡，士兵們靠在炸塌的工事上，喘著氣，手裡的步槍還攥著，子彈上了膛，盯著對面的鬼子陣地。
這樣打了整整三天，第71軍傷亡了五千多人，炮彈剩下不到一百發，前沿陣地的工事幾乎全部被炸平。
宋希濂坐在軍部的指揮所裡，手裡拿著鋼筆，在電報紙上寫著字，紙頁的邊角被風吹得發皺。
參謀推開門進來，手裡拿著空的彈藥箱，放在地上。
“軍座，步槍彈剩下不到兩萬發，手榴彈剩不到一千顆，炮兵營的炮彈只剩八十七發。”
宋希濂把鋼筆往桌上一放，抓起寫好的電報，遞給旁邊的通訊兵。
“給一戰區長官部發報，信陽陣地傷亡慘重，彈藥告罄，請求增援。”
通訊兵接過電報，轉身往電臺室走，電臺的滴滴聲順著門縫傳出來，混著外面的炮聲。
豫西，第一戰區長官部，程潛在地圖前面站著，手裡拿著宋希濂的急電，紙頁上的字被他的指尖捏得發皺。
參謀長站在旁邊，手裡拿著預備隊師的編制表，放在桌上。
“長官，我們手裡就只有第78預備師，一共一萬兩千人，本來是用來鞏固豫西防線，防備鬼子西進的。要是抽人去增援信陽，豫西就空了。”
程潛把電報放在桌上，手指敲了敲桌沿，目光掃過地圖上信陽的位置。
“信陽要是丟了，鬼子就能順著平漢線南下，首接威脅江城。
