陸抗把茶缸放在木桌上，瓷底磕出一聲輕響，搖了搖頭，視線落在顧箴言臉上，
“這些話，是校長親口跟你說的，還是你為了讓我出兵，自己加的碼？”
顧箴言愣在原地，剛要開口解釋，門口的通訊參謀快步進來，把一份標著十萬火急的明碼電報放在陸抗面前，靴底沾的雪化在地板上，留下一小片水痕。
“剛收到的薛伯陵將軍求援電！九江薛家山陣地全線失守，第六師團己經攻到南門，城防最多還能撐三天！”
陸抗拿起電報掃了一眼，抬眼看向牆上的全國地圖。
三根代表鬼子的藍色箭頭像淬了毒的釘子，一根紮在信陽往武勝關的路上，一根頂在九江南門，一根己經抵在韶關城牆下。
他放下擦槍布，手指順著濟南的位置往南劃，越過黃河，越過隴海線，停在平漢線和津浦線中間的空白地帶。
指腹下的紙頁被爐火烤得暖烘烘的，窗外的風捲著冰稜融化的水滴，敲在窗玻璃上，噠噠的響。
顧箴言坐在椅子上，後背的棉衣被汗浸透，連呼吸都放得極輕，眼睛死死盯著陸抗的側臉，等著他吐出那個能決定江城命運的字。
......
作戰室裡鴉雀無聲。
暖爐裡的松柴炸出細碎火星，噼啪聲響壓過窗外風雪，雪粒砸在磨砂玻璃上，落出半片密匝匝的白痕。
校長站在巨幅地圖前，棉軍裝下襬掃過椅子腿，視線掃過長條桌兩邊的將領，沒人抬頭接話。
坐角落的程頌雲扶著桌沿站起來，棉服領口沾著未撣淨的隴海線煤灰，是三天前從鄭州星夜趕來參會的，手裡攥著第一戰區增援信陽失利的戰報，紙邊磨得起了毛。
他把戰報平攤在桌面上，膝蓋頂得木椅晃了晃。
“校長，現在不是賭氣的時候。陸抗的部隊戰鬥力強，只有他能擋住鬼子，答應他的條件吧，不然江城真的守不住了。”
旁邊的李德臨摸著手裡的棗木柺杖，因舊傷未愈的眼眶微陷，聞言點了點頭，柺杖頭在實木地板上頓出一聲悶響。
“頌雲說的在理。眼下三個方向全漏，柳州的增援部隊還在貴州，再繞二十天才能到，我們手裡沒有多餘的機動兵力，只能靠陸抗。”
幾個桂系、川軍的老將跟著應聲，有人把叼在嘴裡的菸袋鍋子按滅在搪瓷菸灰缸裡，有人把攤在面前的整補報告往前推了半寸，
連一首默不作聲的滇軍將領都開了口，說程長官說的對，現在只能依靠陸抗。
穿筆挺黃呢軍裝的顧墨三往前站了半步，他是軍政部次長，領口的風紀扣扣得嚴實，指節抵著懷裡摺疊的秘密接觸檔案。
“我看未必。我們可以和日本人談判，暫時停戰，等我們整頓好部隊、補全裝備再打。現在答應陸抗的條件，無異於養虎為患。”
白健生巴掌拍在桌沿，整塊紅木桌面震了一下，茶缸裡的熱水濺出來，溼了半張攤開的江防地圖。
“你敢當漢奸？我們就算死，也不能和日本人談判。東北丟了，華北丟了，現在鬼子打到江城門口，你想籤第二個塘沽協定？”
廖燕農跟著掏出腰間的駁殼槍拍在桌上，槍柄撞在木頭表面，發出沉鈍的聲響。
“誰再提談判兩個字，我這槍不認人。”
李德臨氣得柺杖連連頓地，地板被戳出幾個淺坑。
“汪精衛剛走，別想步他後塵。”
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