他把電話掛了，往牆上一靠，閉上眼睛喘了口氣。城牆上的風捲著火藥味和血腥味，打在他的臉上，涼得刺骨。
江城的軍令部裡，白健生拿著電報，往校長的辦公室走。
樓梯的扶手沾著灰塵，他的指尖蹭過，沾了一手的灰。校長的辦公室門虛掩著，裡面傳來茶杯放在茶几上的聲響。
白健生推開門，走進去，把電報放在茶几上。校長坐在沙發上，手裡拿著一份報紙，報紙的版面是魯省的戰況，他的手指翻過報紙的版面，頭都沒抬。
“委座，韋雲淞發報，黃梅縣城最多撐到明天早上，再不增援就守不住了。”
校長把報紙放在茶几上，伸手拿起桌上的茶杯，喝了一口茶，茶杯放在茶几上，發出咚的一聲響。
他坐在椅子上，半天說不出話，手指敲了敲茶几，發出噠噠的聲響。
與此同時.....
華北方面軍司令部，岡村寧次坐在桌前，手裡拿著華中方面軍發來的電報，紙頁上的墨水印透了紙背。他把電報摺好，塞進上衣口袋，拿起桌上的電話，撥通了中川浩二的號碼。
電話接通了，中川浩二的聲音從聽筒裡傳出來。
“司令官閣下，有什麼指示？”
岡村寧次的手指點了點桌上的地圖，信陽的位置標著一個紅色的圈。
“黃梅防線己經突破，你立刻對信陽的第一戰區發起進攻，把他們拖住，不准他們南下增援。”
中川浩二把電話貼在耳朵上，靴跟碰了一下。
“明白，司令官閣下，我立刻下令部隊開進。”
他把電話掛了，轉身往司令部外面走，門口的偵察兵己經背上步槍，等著出發。
......
信陽陣地，凌晨的霧還沒散。
第71軍軍長宋希濂站在指揮所的瞭望口，手裡舉著六倍望遠鏡，鏡筒貼著凍得發僵的眉骨。望遠鏡裡，鬼子第5獨立旅團的炮陣地在三公里外的土坡後鋪開，三十門75毫米野戰炮的炮衣掀開，炮口斜對著陣地前沿的夯土工事。
炮長蹲在測地儀旁，手指擰動微調旋鈕，水準泡在玻璃管裡晃了晃，停在刻度線中間。
宋希濂放下望遠鏡，轉身對著桌旁的參謀開口。
“通知前沿各營，所有人員立刻進入防空洞，炮停之前不準露頭。反坦克炮班留在工事裡，等鬼子坦克上來再開火。”
參謀抓起桌上的電話，手指轉著撥號盤，電話線在桌角晃了晃，電流的滋滋聲混著外面的風聲傳進耳朵。
炮陣地上，中川浩二舉著軍刀，刀尖對著觀測所的方向。
觀測員趴在觀測臺上，手裡的秒錶咔噠一聲按下，指標開始轉動。
“各炮位注意，方位角24-12，距離3100，高爆彈，西十分鐘持續射擊！”
裝彈手站在炮身側方，胳膊挽住六公斤重的炮彈，腰往下沉，一發力把炮彈塞進炮膛，炮閂咔噠一聲鎖死，金屬碰撞的聲響脆得像冰裂。
