李淵怔然仰頭，目光掃過曹封冷峻的側臉，又落在長子胸前那攤不斷擴大的深紅上。
牙關死死咬合，太陽穴青筋暴跳如蚯蚓拱動。
真要跪？
他年近半百，執掌五姓七望之首的李氏門庭，統率十萬唐軍，面見隋室天子亦只須拱手。
如今，卻要向一個尚無實土、僅掛王爵銜的小輩俯首？
更諷刺的是，此人曾是他親口許諾、喚作“賢侄”的女婿。
“我……”
無數念頭在腦中奔突衝撞，李淵嗓音乾澀如砂紙摩擦，至今未能吐出一個準信。
“究竟……該怎樣選？”
他心口悶得發疼，每一下心跳都像擂在鐵砧上。
滿營將士屏息凝望，幕僚家臣齊刷刷盯住他——今日一跪，威望散盡，家聲蒙塵，再難拾起。
“唐公，切莫一時糊塗啊！”
四下裡，李唐舊部仍在嘶聲力勸。
“難不成要本公袖手旁觀，眼睜睜看著建成血盡而亡？”
李淵聞言，喉頭一哽，嘴角牽出一絲苦澀的弧度。
“什麼？莫非……”
話音未落，李唐滿朝文武齊齊一怔，腳步都頓住了。
莫非到了這步田地，唐公竟真要向曹封屈膝叩首？
“唐公！社稷為重啊！”
劉政會心頭一緊，搶步上前急勸。
“父親，大哥快不行了！”
李元吉聲音發顫，額角青筋直跳。
此刻，李唐內部裂痕已如刀刻斧鑿——尚未崩開，卻早已森然可見。
“靜觀其變。”
眾人紛紛開口之際，李世民卻只垂眸立定，紋絲不動。
多說無益，此時開口，反倒添亂；不如靜候父親決斷。
“左臂齊肩斬斷，血還在淌……再拖片刻，大哥怕是撐不到回營。”
他指尖微蜷，眸底寒光一閃而逝。
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