“遵命，漢王。”
趙懷義急忙斂神，垂手退步，不敢有絲毫失儀。他心裡還記著另一樁事：小姐嫁期既定，須即刻修書回楚，催促行裝啟程。
“恭喜王上，水師大捷之餘，又添一位側室。”
楚使剛走，杜如晦便開口道。
“今日雙喜臨門。”
李靖與岳飛相視而笑，神色輕鬆。本就打算聯楚抗隋，如今順勢而為，倒添幾分吉兆。
“不錯，是好兆頭。”
長孫無忌只略一點頭。妹妹為正室，其餘皆屬常理；娶側室不是頭一遭，更談不上計較。
“臣等賀喜王上！”
蘇定方、薛軌等人齊聲而道，聲音整齊，不喧不躁。
“楚使也正忙著籌備，那就定在今日……討個吉利。”
水師勝訊未散，楚使便至，確是難得的順遂。曹封無意掃興。
“諾！”
眾將同聲應下。
雖是側室之禮，該有的章程一樣不少。曹封將諸事交予杜如晦統籌，趙懷義從旁協理，一時間府中人影往來，步履不停。
“你是隋使？這些遺骸，儘可帶回。”
此時，蘇威剛抵滎陽，乍聞此語，一時怔住。原以為漢軍至少會設些門檻，或藉機施壓，誰知對方徑直允准，連驗都不驗。
他走近細看，各具棺槨，裹覆嚴整，來護兒遺骸亦在其中，毫無破損。
“漢王此人，果然不凡。其勢日盛，非僥倖所致。”
秦瓊當值巡營，聽聞此言，挺直脊背，未接話，卻目光沉靜。敵將尚且厚待，何況袍澤？這份分寸，他早看在眼裡。
“多謝這位軍士，將遺骸妥置於此。”
蘇威轉頭致意。
“分內之事。”
秦瓊只擺了下手，並未多言。
“來將軍諸人遺骸已安放妥當，本官即刻面見漢王。”
他轉身吩咐隨行吏員，“動作輕些，莫擾了肅穆。”
“諾，蘇大人。”
幾人屏息上前，將棺木一一抬入馬車，動作輕緩。
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章七第
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