方青奴嘶吼著調弓手列陣，盾牆剛舉，床弩剛發，便見自家弩矢在半空被巨力劈開，斷作兩截；而對方箭簇毫不遲滯，貫盾透甲，直插胸腹。
霎時間，盾陣連人帶甲撞入隋軍船陣，當場掀翻數艘戰艦，甲板上血肉橫飛，殘肢斷臂四處迸濺，再無一處囫圇。
“這……怎會如此？”
方青奴揮刀欲擋，刀鋒剛抬半寸，便被氣浪掀得踉蹌後退，喉頭一甜，冷汗浸透重甲。他盯著眼前崩裂的船舷、傾覆的旗杆、倒伏如麥稈的同袍，只覺四肢發冷，手足僵硬。
來弘早立在船頭動彈不得，眼珠直愣愣盯著福船劈開水面衝來的影子，連號令都忘了發。
“噗……”
幾聲悶響，沒慘叫，沒呼救，只餘幾具尚在抽搐的軀體歪斜栽倒，甲冑裂開，頭盔滾進水裡，血順著甲縫汩汩淌下。
“嗖……”
碎木裹著火星濺落鄰船，引燃帆布、纜繩、堆在甲板上的乾草包。火苗一躥三尺，眨眼吞了半條船，等士卒拎桶奔來，艙底已燒穿。
“留得主力，尚可再戰，回師反撲，未必不能扳回一局。”
來護兒攥緊船舷扶手，指節泛白，目光死死咬住漢軍旗艦……那艘高聳如樓的巨船正破浪而前，甲板上人影攢動，弓弦繃緊，投石機臂已緩緩揚起。
“最後一擊，就看此刻。”
長孫無忌站在岸上高坡，衣袍被江風鼓得獵獵作響，嗓音嘶啞卻字字清晰：“水師！頂上去！”
此地若失，洛陽門戶洞開；此戰若潰，漢軍數月籌謀盡付流水。不是能不能打，是必須拿下。
“盯緊了。”蘇定方始終未移目光，一手按劍，一手搭在眉骨上遮光，瞳孔隨著福船轉向微縮，“等它轉過頭，風勢壓住他們桅杆那一瞬，就是收網時候。”
此役之後，大隋再無成建制水師可用。黃河以南，再無舟楫能渡。
“水師！頂上去！”
堯君素率先吼出第一聲，嗓音劈開嘈雜，身後千百將士應聲而起，聲浪撞在江面又彈回來，震得岸邊蘆葦簌簌抖落水珠。
“水師！頂上去！”
孫華所部緊跟著吶喊，甲葉相擊，刀鞘頓地，人人面赤頸脹，彷彿自己正站在福船甲板上拉滿強弓。
“真想親眼瞧一眼。”
單雄信聽見喊聲自江上傳來，猛一跺腳，震得營帳外塵土騰起。他攥著鐵槍桿子來回摩挲，指腹磨得生疼。
“輪值未到，原地待命。”程咬金把斧柄往地上一頓，喘了口氣，“急也沒用。”
秦瓊蹲在沙盤前，指尖劃過伊洛交匯處，停在白馬津。“水師若敗，隋軍順流直下，三日便可抵洛陽西門。”他直起身，腰背挺得筆直，“咱們守的不是灘頭，是城門。”
“會贏。”程咬金把斧頭扛上肩，“他們撐得住。”
“會贏。”單雄信介面，鐵槍尖點地，鏗然一聲。
遠處江面，戰鼓轟然擂響。
“涼州水師，全軍進擊！”
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