俞大猷立於尾樓指揮台，披風捲起，聲如洪鐘。話音未落，數十面硬帆“嘩啦”張開，船身一傾，整支艦隊隨之偏轉，速度驟增，船首破開白浪，直插隋軍腹心。
“逆風還敢衝陣？這漢將……”
來護兒話未說完，福船已入射程。
“放！”
弓弦震顫，箭雨潑灑而下；投石機“咯吱”怒吼，石彈呼嘯砸向五牙艦主桅。樓上弩手專射操帆士卒，中層弓手壓制甲板反擊，底層短兵則持鉤鐮待命，只等接舷。
“噗、噗、噗！”
隋軍弓箭射至半途便被江風捲偏，五牙艦上箭矢稀疏無力，反觀福船居高臨下，箭石如注，甲板上頃刻躺倒一片，血混著腦漿糊住木紋。
風向忽變，由東北轉為正北。
“撞！”
俞大猷手臂劈下。
福船船首撞角轟然撞上一艘已起火的黃龍艦側舷，木屑炸飛，整艘船從中折斷，斷口焦黑冒煙，沉沒只在呼吸之間。唯餘幾艘五牙艦勉強撐住，但龍骨呻吟不止，船身傾斜，艙內進水聲“咕嘟、咕嘟”不斷。
“撤！快撤……”
有將領嘶喊，聲音卻被更大的爆裂聲吞沒。慌亂中戰船互撞，帆索絞死，火借風勢竄上另一艘，紅光映得江面如沸，哭喊與落水聲攪作一團。
“冀兗水師……敗了？”
虞世基手中文卷滑落，紙頁散開飄入江中。他望著江面燃燒的殘骸，嘴唇哆嗦：“五萬人……輸給一萬？”
蘇威盯著福船船首那對分水獸首，兩頭翹起，獠牙猙獰，比五牙艦更長、更穩、更沉。“這船……不靠槳，不靠人，只靠風？”他喃喃道，聲音發虛。
宇文化及眯眼看著福船甲板上列陣如林的漢軍，弩機上弦無聲，弓手挽弓不顫，連傷者都被迅速拖入艙內，動作熟極而流。“曹家……竟藏了這等船匠、這等匠造、這等戰法？”他下意識摸了摸袖中密奏，忽覺紙張滾燙。
羅藝默默嚥下一口唾沫，喉結上下一動，才擠出一句：“原來……他們早就不怕我們了。”
一戰定勢，以少破眾，未借地利，不憑奇襲，只憑船堅、陣密、令嚴、風順。
楊廣站在宮城望江閣上，指甲深深掐進朱漆欄杆，指縫滲出血絲。他盯著遠處江面燃燒的赤色，盯著漂浮的斷桅、沉沒的旗幟、掙扎的人影，良久，從牙縫裡擠出一句：
“朕的水師……沒了。”
北方水師已遭重創，全國水師實力亦隨之大幅削弱。
“速調臨淄水師馳援！”
楊廣面色鐵青，下令增兵，意圖將漢軍水師一舉圍殲於此。
“陛下萬萬不可！臨淄水師若再有閃失，北地水域將盡歸漢軍所有。”
宇文成都聞言一震，脫口而出。漢軍以寡擊眾、士氣正盛，此時硬拼實為不智。若再敗一場，隋朝在北方將再無水師可用，更無力牽制漢軍艦船往來。
“宇文將軍所言極是，請陛下三思。待時機成熟，再與漢軍水師一決高下。”
蘇亶亦上前一步，語氣沉穩，卻字字清晰。
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