長孫熾說得坦蕩。
他並非戀棧，只是交權不易，心裡終究空了一塊。
“族長既已開口，那就推選新任。”
長孫愷第一個應聲，語氣乾脆。
“我沒意見。”
“我亦無異議。”
幾位長老先後表態，眾人隨之附和。
新族長，得儘快定下。
“父親的族長之位，不，我們這一脈，已與長孫家族無關了。”
長孫無悔喉頭一緊，像被什麼堵住，比永別故土更沉。
“好，你們儘快定下人選。”
長孫熾應了一聲，目光掃過簷角、門楣、迴廊……那些刻進骨子裡的輪廓。四十多年，從襁褓到白髮，一磚一瓦都認得他。
“我們走吧，父親。”
長孫無悔沒回頭，卻一步三顧，眼珠不動，只用餘光把整座府邸一寸寸收進心裡。以後再不會踏進這裡半步，多看一眼，就少一分空落。
“你們這是？”
有族人見父子倆走得慢，眼神又沉，忍不住出聲。
“不再回來了。去哪，眼下不便講。”
長孫熾答得平實，不多一字。
“跟當年一樣……只是這回，換他們父子走。”
長孫愷立刻聽懂，聲音低而穩。
旁人靜了一瞬，才有人接上：“前族長離京……世事難料啊。”
幾位長老垂手而立，未多言，只輕輕嘆氣。
“父親，真的一輩子回不來了？”
出了府門，長孫無悔仍朝後望，青石階、朱漆門、門前那對石獅，越來越小。
“回不去了。王上指哪兒，就在哪兒安身。”
長孫熾籲出一口氣，胸中悶著，卻也松著……幷州南部有缺，雖遠，好歹留住了這一支的根。
“長安……終究是回不去了。”
長孫無悔喃喃，明知答案，還是問出口。
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