岳飛躍下馬背，快步上前，朗聲笑道：“屈突將軍，吃得好，睡得香。”
屈突蓋哈哈一笑：“那就好！那就好！將軍鞍馬勞頓，先入城歇息要緊。”
岳飛略一點頭，隨即問：“洛陽水師何在？可已到岸？”
“今晨剛至運河，已在沿岸紮營。”屈突蓋答得乾脆。
岳飛一聽，腳下便邁開了步子：“走，這就去運河。”
早一刻見到水師，心就早一刻落定。
屈突蓋深知他的性子，立刻招呼親兵牽來坐騎：“嶽將軍，咱們先赴運河閱師，再回城中，末將備酒接風。”
“有勞屈突將軍。”
一行人翻身上馬，揚鞭疾馳，直奔運河而去。
一個時辰後，眾人勒馬停駐河畔。抬眼望去，數十艘鉅艦列陣水邊，桅杆如林，旌旗獵獵。每面旗上皆繡金龍盤繞，下書一個遒勁“漢”字；船舷兩側，弩炮森然，鐵臂昂首，宛如蟄伏猛獸。
這等戰船，皮堅骨硬，尋常箭矢難傷分毫；載兵多、航程遠、火力足……漢軍水師自此真正有了壓艙之重。
此時船上士卒正操練不休：或躍入水中泅渡，或穩立船頭挽弓試射，號令整齊，動靜分明。
岳飛看得眼中發亮，心頭一塊石頭總算落地：有這支水師在手，圖取荊州，大有可為。
屈突蓋側身問道：“嶽將軍，這批水師，您意下如何？”
岳飛重重頷首：“甚好！王上眼光長遠，豫州正需水師之時，便已籌謀周全。”
他心裡清楚，這三萬新銳，與漢軍舊有水師相較，毫不遜色。加上豫州原有萬人，四萬水師齊備，足以與隋軍水師一較高下。
他隨後步行上前，與將士們一一交談。聽說日後歸自己統帶，眾水兵無不振奮……早聞岳飛威名，知其用兵如神、治軍嚴明，能隨其征戰，豈止是建功立業，更是軍中殊榮。
問罷情形，岳飛與屈突蓋並轡而還。
路上，岳飛又問：“豫州新政推行，可還順暢？”
屈突蓋答得利落：“長孫大人坐鎮，政令所至，百姓欣然相從。”
“如今全境依新規而治，田疇復墾，作坊復工，糧秣布帛，皆已有序運轉。”
岳飛攥拳輕擊掌心：“好！糧草無虞，我軍便可一心對敵。”
屈突蓋介面道：“嶽將軍儘管放手施為，後方倉儲充盈，軍械、輜重、糧秣，樣樣不缺。”
岳飛神色一鬆：“無後顧之憂，本將心中有底了。”
頓了頓，聲音沉了幾分：“眼下水師已成，待返前線，定叫隋軍嚐嚐厲害。”
屈突蓋聽得熱血上湧，抱拳道：“末將恭祝嶽將軍旗開得勝，早日克復荊州！”
岳飛淡淡一笑：“荊州乃四戰之地，取之不易。”
“但時勢在我，大局已明……荊州，遲早是咱們的。”
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