“傻站著幹什麼？”李秀寧一把拾起她的粗布衣裙，三兩下套上身，又將自己那件繡金邊的羅裙往小英懷裡一塞，“快換上！待會兒有人來，你就坐這兒，照常說話，別露破綻。”
小英低頭看著手中衣裙，忽然明白了……小姐是要走，拿她頂替。
“小姐放心，奴婢一個字都不會說錯。”
李秀寧點頭，轉身坐到妝臺前，取胭脂在顴骨、眉尾略加暈染，又用黛筆壓低眉峰，抹淡唇色。鏡中人頓時變了模樣，眉眼鈍了些，氣韻也沉了幾分。
“小姐這樣出去，不細瞧，真認不出來。”小英忍不住低聲嘆。
李秀寧沒接話，只將包袱往背上一挎，推門而出。
門外兩個士卒倚著牆閒談，見她出來，只當是小英，眼皮都沒抬。方才確見她進去，哪會多想？
可其中一人忽地抬眼，盯著那背影看了兩息：“喂，你覺不覺得……這走路姿勢，像不像長小姐？”
另一人懶懶掃了一眼：“像歸像，臉我剛瞅過，分明是丫鬟。”
“也是。”那人擺擺手，便不再理會。
李秀寧腳步未停，專揀僻靜處繞行。拐過兩道迴廊，眼前就是府牆豁口……只要跨出去，唐軍府便再困不住她。
她剛要抬腳，迎面撞見李淵與裴寂並肩而來，邊走邊議事，神色凝重。
她心頭一緊，立刻垂首縮肩，貼著牆根快步掠過。不敢側目，不敢喘勻，只盼父親眼裡裝的全是國事，容不下一個丫鬟。
李淵果然未抬眼，徑直往前去了。
她剛松半口氣，身後陡然一聲厲喝：“站住！”
是李淵的聲音。
她脊背一僵，血都往頭上湧。若被認出，前功盡棄；若被拖回去，怕不止捱打……他眼下正焦頭爛額，誰曉得會不會真動了殺心？
手心汗津津的，指尖冰涼。
“轉過來！”
她喉頭滾動一下，慢慢側身，壓低嗓音，聲線刻意拖得又軟又慢：“老爺，您喚奴婢？”
李淵眯起眼打量，眉頭擰著：“你是誰？我怎麼沒見過你？”
“奴婢是長小姐房裡的，小姐差奴婢去街口買胭脂水粉……”
李淵盯她幾息，終究沒再追問，只冷笑一聲：“那個敗家丫頭，這時候還惦記這些！家裡亂成這樣，全因她攪局……氣死我了！”
話音未落，已拂袖隨裴寂走遠。
李秀寧直到聽見腳步聲徹底消失，才敢吸進一口氣，後背溼透，寒意順著脊樑爬上來，激得她打了個哆嗦。
她攥緊包袱帶子，指甲掐進掌心：
“你把我關在屋裡，倒怪我不做事？若把兵權給我，李唐何至於今日這般狼狽！”
念頭一閃而過，她抬腳就走，靴底踩碎一截枯枝，脆響一聲，像跟過去徹底斷了。
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