“去把我的琴拿出來。”
“好。”，朝露應聲去取琴，在桌案上放好。
指腹輕貼絲絃，隨音高起落間，眉梢染著三分清寧，琴音帶著揮不去的清寂。
窗外染黃的落葉漸枯，光禿禿的枝頭儼然失去了嫩綠的擁護......
暗紅色的織金地毯從殿門首鋪至御座前，兩側列著檀木案几，楚景淵坐在正中的龍椅上，身著的玄色的常服繡著五爪金龍。
太后身著赭黃繡萬壽菊的褙子，頭戴赤金點翠鑲東珠的鳳冠，斜倚在楚景淵旁側的寶座上，鬢邊珍珠垂簾隨笑意輕搖。
楚景淵與皇后當先執酒杯起身，其下妃嬪、臣子等一眾人緊隨，“兒臣等/臣妾等/臣等恭祝皇太后聖體康泰，福壽綿長！願我北臨山河永固，國泰民安！”
“好好好，皇帝你坐，都平身吧，今日是哀家壽辰，不必拘禮。”，蘇堇棠（太后）虛扶了楚景淵一把，面上笑的和緩。
楚景淵抿唇微笑，端坐龍椅。
待眾人落座，楚景淵親自為太后斟上一杯壽酒，語氣溫順：“母后，這是兒臣命御酒坊特製的萬壽酒，您嚐嚐。”
太后笑著接過酒杯，卻未立刻飲用，只是輕輕摩挲著杯壁，目光幽幽地看向殿門：“闌兒這孩子，說好了今日回來賀壽，怎麼還沒到？”
話音剛落，殿外便傳來一陣輕快的腳步聲，伴隨著爽朗的笑聲：“母后，兒臣來晚了，還望母后恕罪！”
眾人循聲望去，只見蕭景瑜一身藍色錦袍，腰束玉帶，面容與楚景淵有幾分相似，卻更多了幾分溫潤之氣。
“臣參見陛下，臣弟的馬車在來的路上壞了，這才來遲了，皇兄恕罪。”，楚景闌面上端的是謙和有禮。
先說了母后恕罪，才來“慰問”他這個皇帝，太后定然不會責罰楚景闌，楚景淵心知肚明......
“皇弟說的哪裡話，皇弟事出有因，今日又是母后壽辰，朕怎會怪罪。”
一句話落，楚景闌該未及應聲，太后便笑著朝著楚景闌招手：“來，闌兒，你許久未曾回來了，快過來讓哀家好好看看，瘦了沒~”
“母后，這畢竟是皇兄給您辦的千秋宴，您放心兒臣不會很快離京的，待壽宴結束兒臣再去陪您。”，楚景闌做輯笑答，而後又將視線落在了楚景淵身上，“皇兄，臣弟這輩子也沒什麼遠大志向，就想多陪陪母后，皇兄向來孝順，不會不允的吧？”
殿內瞬間安靜下來，目光在兄弟二人之間流轉。
楚景淵坐在正中央的龍椅上，面上是溫和的笑意：“哈~皇弟這說的是哪裡話，皇弟既然想在母后膝前盡孝，朕這個做皇兄的豈會阻攔。”
“多謝皇兄！”，楚景闌眼中閃過一絲不易察覺的欣喜，連忙躬身道謝，神色愈發恭敬，“皇兄聖明，臣弟定不會辜負皇兄的成全。”
太后見狀，拉著楚景淵的手連連點頭：“皇帝果然是最孝順的孩子。闌兒，在京中可要安分守己，切記莫要給你皇兄添麻煩。”
“兒臣謹記母后教誨。”，蕭景瑜恭敬應道，眼底卻藏著一絲算計。
楚景淵將這一切看在眼裡，心中不禁冷笑。
欲使其亡，先令其狂。
他巴不得楚景闌留在京中，這般急著跳出來，倒是省了他不少功夫。
