囊中銀兩本就微薄，她只能取出身上僅剩的貼身首飾，前往當鋪變賣，換得薄棺一具，簡單置辦喪葬。
出殯當日，小院冷清蕭瑟，唯有連綿冷雨相伴。
臨近午後，一陣雜亂腳步聲從院外傳來。
溫知榆抬眼望去，來人是王氏商行的東家王懷安。
王懷安目光肆無忌憚落在一身素服、容貌清麗悽楚的溫知榆身上，眼底掠過一絲垂涎。
他對著靈位拱了拱手，語氣輕慢：“溫夫人辭世，實在令人惋惜。晚輩特意來弔唁一番，溫姑娘不會介意吧？”
未等溫知榆說話，他便悠悠道：“溫家如今敗落，你孤苦無依，往後難以立足。若是你願意隨我回府，做我的侍妾，我保你衣食無憂，不必再受這般顛沛窮苦。”
這番話如同羞辱，首白粗鄙。
溫知榆渾身發冷，指尖死死攥緊素白孝衣，眼底湧上怒意，卻礙於靈堂，只能強行壓抑：“王東家請回。今日乃是家母喪期，不便待客。”
王懷安卻不肯罷休，往前踏出一步，想要靠近她，語氣帶著脅迫：“好好想想，放眼整個江南，誰還願意和溫家扯上關係？”
就在此時，一道清潤的聲音自院門響起。
“王東家，逝者靈前，出言輕薄遺孤，未免有失體面。”
蘇執撐著一把油紙傘立在廊下，一身青衣被細雨打溼邊角，眸色溫潤，透過層層雨幕望了過來。
自做工以來，溫知榆從未缺席過一天，他知曉她不是莽撞之人，一路打聽尋到此處，恰好撞見方才一幕。
蘇執緩步走入院中，不動聲色攔在溫知榆身前，神色淡漠，不怒自威。
王懷安見到蘇執，微微一怔。
城郊這間書肆雖不起眼，但蘇執性情孤高，結識不少文人雅士，不好輕易得罪。
“蘇掌櫃？此事與你無關。”
“靈堂肅穆之地，不談納妾邀約。”蘇執語調平穩，字字清晰，“溫姑娘如今身戴重孝，你若是真心弔唁，便恪守禮數。若是另有圖謀，還請離開，莫要驚擾逝者安息。”
王懷安打量蘇執，又見溫知榆一臉決絕，心知這事肯定沒那麼好辦，只能悻悻冷哼一聲。
來日方長，一個遺孤，還怕她跑了不成？
“罷了，我只是好心提點。溫姑娘，機會擺在眼前，莫要不知好歹。”
說完，他不願久留，帶著僕從轉身離去。
院中終於重歸安靜。
緊繃的那根弦驟然鬆開，溫知榆肩頭微微一顫，連日積攢的委屈與難堪齊齊翻湧上來。
她低聲道：“多謝蘇掌櫃出手相助。”
蘇執側過頭看向她雙目紅腫、憔悴不堪的模樣，語氣溫和了幾分：“節哀。逝者最盼生者安好。此人居心叵測，往後你務必多加提防。”
他頓了頓，從袖中取出一包銀兩遞過去：“一點薄資，用於喪葬開銷，不必推辭。若是有任何難處，亦可差人傳信尋我。”
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