漢斯國開始在白人洲磨刀，羅馬國自然不甘寂寞。
羅馬，威尼斯宮。
著名的陽臺演說家站在陽臺上，雙手叉腰，下巴微微揚起。
這是他的標準姿態——俯瞰廣場，俯瞰人群，俯瞰他心目中的“新羅馬帝國”。但此刻，廣場上空蕩蕩的，只有幾個衛兵在巡邏。
他的目光沒有落在廣場上，而是越過屋頂，望向東北方向。
那是奧地利的方向。
幾天前，柏林傳來的訊息己經擺在了他的辦公桌上：漢斯國開始向兩地邊境集結部隊，小鬍子向奧地利總理發出了會晤邀請。
所有的訊號都指向同一個結論——小鬍子要對奧地利動手了。
羅馬國的參謀長巴爾多·比洛走了進來，在陽臺門口停下腳步：“領袖，柏林的電報。”
陽臺演說家沒有回頭：“念。”
比洛展開電報，簡短地讀道：
“漢斯國外交部通報，他們元首希望就奧地利問題與羅馬國保持溝通，強調兩國友誼不受影響。另，漢斯國希望羅馬國在此事上保持中立。”
陽臺演說家沉默了幾秒，然後發出一聲冷哼：“保持中立？那個鼻子下面長鬍子的人倒是說得輕巧。”
他轉過身來，走回辦公室，在椅子上坐下。
桌上攤著一份報告——那是關於九州與羅馬國最新一批軍火交易的明細。一百五十門120毫米火炮、三千挺重機槍，一萬把p3自動步槍，五十萬發炮彈、六百萬發格式子彈。
這批裝備己經在半個月前運抵的羅馬國港口，目前正在向北方的山地部隊分發。
陽臺演說家伸手拍了拍那份報告，嘴角露出一絲不易察覺的笑意。
“比洛，你覺得小鬍子為什麼要在這個時候對奧地利動手？”
比洛想了想，謹慎地回答：“因為他看到了機會。北極國在遠東被打殘了，短期內無力干預白人洲。大鷹和高盧援北失敗，國內反戰情緒高漲，外交上陷入被動。西國同盟名存實亡。這個時候動手，阻力最小。”
陽臺演說家點了點頭：“沒錯。他看到了機會。但問題是——這個機會，只有他能看到嗎？”
比洛愣了一下：“領袖的意思是……”
陽臺演說家站起身來，走到牆上掛著的地圖前。他的手指劃過亞得里亞海，劃過巴爾幹半島，最終停在一個地方——阿爾巴尼亞。
“漢斯國要奧地利，是因為奧地利和德意志有非常深的淵源。這我能理解。但我不可能讓他白白撿一個大便宜，而我什麼都得不到。”
陽臺演說家轉過身來，“他吃肉，我也得喝湯。”
他走回到辦公桌前，拿起那份九州軍火交易的報告，在手裡掂了掂，然後對應聲進來的比洛說：“叫瓦萊里奧來見我。”
幾分鐘後，外交部長瓦萊里奧快步走進辦公室。他在辦公桌對面的椅子上坐下，等著陽臺演說家開口。
“柏林的訊息，你己經知道了吧？”陽臺演說家問。
瓦萊里奧點了點頭：“漢斯國正向德奧邊境集結部隊。小鬍子應該在近期就會對奧地利採取行動。”
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