喬載握著話筒，久久沒有說話。
將心比心。
正因為喬硯懂他，所以才沒有責怪。
可這份體諒，反而比責怪更讓他無地自容。
若喬硯生氣，他還可以一遍遍告訴自己，往後離他們遠一些便是。
偏偏喬硯什麼都沒有說。
甚至還願意讓喬律繼續喊他大伯，繼續親近他。
正因為如此，他才更不能有半點逾矩。
半晌，喬載才低低應了一聲，“……嗯。”
兄弟倆又說了幾句父母那邊的事，便結束通話了電話。
*
電話結束通話後，喬載沒有立刻回實驗樓。
十月底的戈壁，夜風已經帶了刀子般的涼意，吹在人臉上，乾冷得發疼。天色沉黑，遠處只剩零星幾點燈火，四周空曠寂靜，風捲著細沙，從鞋邊無聲掠過。
他走出值班室，在門口那條舊木長椅上坐了下來。
喬載脫下身上的白大褂，裡面只穿著一件淺灰色暗紋的襯衫，領口扣得一絲不苟，鼻樑上架著一副金屬細框眼鏡。鏡片後的眉眼清雋而疲憊，帶著常年伏案與鑽研留下的斯文冷感。
夜色裡，那張本就俊美的臉更顯清瘦，輪廓利落分明，肩背筆直，唯有坐下時微微彎出的弧度，洩露出幾分難得的頹然。
襯衫被夜風勾勒出勁瘦的腰線，他低著頭，手肘撐在膝上，修長的手指一點點收緊，最終攥成拳。
手背上青筋根根繃起，交錯的脈絡在冷白皮膚下分外清晰。
下一秒，他抬起拳頭，一下，又一下，重重砸在自己的額頭上。
那動作並不失控，反而帶著一種近乎清醒的狠意。
像是在警告自己。
也像是在懲罰自己。
額角很快泛起了紅，可胸口那股酸澀非但沒有散去，反而越壓越深，像一根生鏽的釘子，被歲月一點點釘進血肉裡。
恍惚間，他又想起重生回來後，第一次找到沈喬的那一天。
她站在客廳裡，肚子已經高高隆起，一隻手護著腹部，看向他的眼神陌生又戒備，再也沒有半點屬於他的親暱。
那一刻，他才真正明白。
遲了就是遲了。
哪怕他重新活了一次，也改不了她已經成為別人妻子的事實，更改不了她腹中的孩子要叫別人爸爸的事實。
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