凌冽的朔風捲著漫天黃沙，狠狠地撞在北境的城牆之上，旌旗獵獵，血染大地，映紅了半邊天空。
沈驚鴻站在馬廄旁，拿起乾草餵給自己心愛的赤兔馬，耳邊傳來愉悅的聲音。
「還是這安心的吃著草舒服，可比在戰場上好多了！」
沈驚鴻微微一笑，剛想說什麼，一隻鳥飛了過來。
「歲歲，歲歲，不好了，京城來人了，此刻已經抵達城門，京城的灰雀說，它偷聽到大殿群臣爭執，靖安侯世子蕭馳野進言，要你入京為質，來牽制鎮北王的四十萬大軍！」
此言一齣，沈驚鴻的指尖驟然收緊，眼底閃過一抹冷意。
她懂獸語，能和動物交流，這個秘密，她藏了十年，只有她和父母兄長知曉。
自四歲那年不慎墜馬後，她便能和鳥獸交流了。
這個秘密，就連她的貼身婢女凝霜和執纓都不曾知曉。
十日前，她親率寒霜軍配合父親沈雲策打破北狄主力，一舉拿下北狄主將阿拉坦巴特爾首級，四十萬鎮北軍橫掃千里草原，大獲全勝，捷報快馬加鞭傳入京城。
無數人都覺得沈家戰功赫赫，風光無限，但是沈驚鴻心裡清楚，功高震主，滔天的戰功，龐大的鎮北軍，只會引起帝王骨子裡那無盡的猜忌。
一早她便從灰雀那裡得知了那裡大殿之上的訊息。戶部尚書公開發難，直言沈雲策手握四十萬鎮北軍，功高震主，不得不防，太子也順勢附和，要接沈家子進京為質，以封賞之名行牽制之實，而靖安侯世子蕭馳野的一番話，更是直接敲定了她入京為質的命運。
「小姐，陛下聖旨，王爺和王妃讓你更衣過後前去接旨。」
沈驚鴻嘆了口氣，早就猜到了，也沒什麼可意外的。
「走吧。」
一家五口跪在地上，聽著那聖旨上的內容，一家人都沒什麼意外，恭恭敬敬地應了下來。
「王爺，長公主殿下，公主殿下，這可是無上榮耀啊！」
看著傳旨官臉上的笑容，沈雲策差點拔出隨身佩劍一劍殺了他！
沈驚鴻不動聲色地看著這一幕，默默嘆了口氣，使了一個眼色給凝霜。
「府內已經為諸位大人準備了酒菜，大人請。」
「多謝王爺，長公主殿下。」
等人走了之後，楚念安再也剋制不住自己的情緒。
「歲歲，再沒轉圜的餘地了嗎？名義上是思念，可誰人不知你是進京為質，下毒。暗殺。構陷，各種手段層出不窮，你一個女兒家，我是真的放心不下啊！」
沈驚鴻如何能不知這些，「孃親不必擔心，左右現在我是公主，也沒什麼不好的。」
「況且，這些咱們不都早就已經知道了嗎？」
「如今爹爹手握重兵，京城中人無論是那些想要分一杯羹的人，亦或者是那些忌憚沈家權勢的人，難免會藉此機會，讓陛下對沈家更加忌憚。」
