怕被發現，又找個拙劣的藉口，這才近距離看了宋其真一眼。就這一眼，夠他再撐一週了。
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老周的電話打過來的時候，宋其真正蹲在道班房門口洗畫筆。聽筒裡雜音很大，老周的聲音斷斷續續的，說車陷在沙地裡了，外援一時半刻到不了，問他能不能過來搭把手。末了老周補了一句：“我這邊天已經黃了，你路上看著點。”
宋其真掛了電話，抬眼看了看天。那道灰濛濛的簾子正從西邊慢慢拉過來，像一層篩過的細沙懸在半空。空氣裡已經有了乾土的味道，風一陣一陣地撩起地面上的浮沙，貼著砂石路面遊走，像淡黃色的水在流。
他在道班房住了大半年，知道這顏色意味著什麼。風頭比車快，老周要是天黑前出不來，會很危險，不然也不會給宋其真打電話。
他把畫筆擱在桶沿上，起身去開那輛舊越野。後備箱裡常備著拖車繩和工兵鏟，水壺是滿的，油表還剩大半格，他覺得問題不大。老周陷車的位置他大概知道，沿著砂石路往西開三十來公里，再拐進一條便道就能到。
車子開出去二十分鐘，風就起來了。
起初只是從窗縫裡灌進來的嗚嗚聲，後來沙粒開始打在擋風玻璃上，密密麻麻的。宋其真把車速降下來，開啟霧燈。前面的路已經看不太清，他握緊方向盤，儘量沿著路中間走。
繞過一個土坡之後，遠遠看見一團模糊的黑影——老周的車斜歪在沙地裡，車身已經快埋了半截。
他把車停穩，推開車門，風灌進來，嘴裡立刻吃了一口沙子。老周已經從駕駛室裡爬出來了，半張臉都是土，衝他擺手：“離合燒了，掛不上擋，底盤也託了。”
宋其真沒多說，退回去把副駕門推開。老周鑽進來，車門還沒關嚴，外面的風聲就裹著沙子灌了一車。宋其真立刻掉轉車頭，踩下油門。
風勢越來越急。沙子打在擋風玻璃上，像有人拿砂紙在磨，一層一層地刮。有一段路上蓋了厚厚一層浮沙，車輪碾上去發飄，宋其真鬆了鬆油門，等車身穩住才慢慢加回去。老週一隻手攥著門把手，指節泛白。
“其真，我不該叫你出來。”老周突然開口。
在大西北待了幾十年，什麼惡劣的環境沒遇到過，可這麼嚇人的場景很少。老周心裡沒底，平日穩重的漢子望著看不清的前路開始發慌，一時之間只覺得對不起宋其真。
“周叔，我們能出去。”
宋其真兩手握著方向盤，眼睛盯著路。他穩定的情緒給了老週一點勇氣，老周的嘴唇動了動，沒再說下去。
車子一寸一寸往前挪動著，玻璃外面什麼也看不清，只有一片渾濁的黃在流動，像是整片世界都在搖晃。
拐過一道緩坡的時候，一陣劇烈的橫風猛地拍在車身側面。車身一晃，方向瞬間就偏了。宋其真下意識去打方向盤，但已經來不及了。
——車子斜著滑出去，天地在眼前顛倒著擰成一團。那一瞬間什麼聲音都聽不見了，只有車廂裡零零碎碎的東西在飛，滿世界都在轉，轉了好幾圈才堪堪停下。
再次恢覆意識的時候，宋其真臉朝下趴在砂石地上，嘴裡全是土腥味。他試著動了一下，腰後頭傳來一陣鑽心的疼。右手撐了一下地面，沒撐住，又趴回去。他眼前一片模糊，風還在刮，沙子打在臉上像針扎。
他聽見有人在喊，聲音很遠，又很近。是老周。
老周是從駕駛室另一側爬出來的，額頭磕破了，半邊臉都是血，但還能走。他踉蹌著跑過來，蹲在宋其真旁邊，喊了好幾聲他的名字。宋其真想應一聲，嗓子眼裡卻只能發出很輕的氣音。老周伸手去扶他，手指碰到他後背的時候，宋其真整個人猛地一抽，疼得幾乎昏過去。
老周把手縮回來，手掌上全是暗紅色的血。
“別動！”老周的聲音在風裡發抖，“你別動，我叫人！”
衛星電話的訊號斷斷續續，老周對著話筒喊了好幾遍位置座標，聲音從慌張漸漸變得嘶啞。萬幸的是醫療救援隊正在附近，不過路不好走，最快也得三十分鐘到。
老周掛了電話，脫了外套壓在宋其真腰後，手掌底下很快洇出一片溼熱。他蹲在風沙裡，一隻手按著，另一隻手攥著電話，看著宋其真嘴唇上那點血色很快褪乾淨，心裡一陣一陣地往下沈。
救援車總算到了，宋其真被抬上擔架的時候已經很不好，腰後和右腿整條褲管都被血泡透了。救援的人拿紗布壓上去，剛按上就紅了一層。隨車的急救員看了一眼，沒多說話，直接紮了留置針掛上鹽水，又往宋其真胳膊上推了一針止血藥。
“他怎麼樣？”老周緊緊攥著拳頭，聲音發緊。
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