前艙裡安靜了一瞬。所有人的目光都順著陸時雍的視線，落在廚房門口那兩個人身上。
周嬸站在前面，圍裙上還沾著早上洗碗的水漬，手指不自覺地絞著圍裙邊。
孫秀芝站在她身後半步，垂著頭，兩隻手交握在身前，指節攥得發白。
“周嬸，”陸時雍開口，“昨晚曹萬林的吃食是誰送的？”
周嬸往前邁了一步，把孫秀芝擋在身後：“晚飯是民婦送的。曹爺不願到前艙用飯，民婦便把飯送到了他的艙房。”
“送飯過程中有沒有遇到什麼人？飯菜有沒有離開過你的視線？”
“沒有，飯菜和前艙各位客人用的是一樣的，絕對乾淨，都是民婦親力親為，沒有其他人碰過。”
“除了你，昨日還有誰進過曹萬林的艙房？”
周嬸想了想，回頭看了孫秀芝一眼：“戌時前後曹爺讓人傳話說腿疼，要熱水泡腳，民婦就讓秀芝去送了。”
陸時雍看向孫秀芝：“說說你送送水時的情況？”
“我給他送了兩次水。”孫秀芝接過話，“第一次送的水曹爺嫌不夠熱，又回來換了一盆。出來換水的時候在走廊上碰見船主，船主還提醒我早點休息。”
陸時雍看向周船主。周船主點頭：“是，那會兒我正在巡船，確實在走廊上碰見她端著水盆往回走。”
“你進他艙房的時候，他在做什麼？”
“第一次進去的時候他坐在床邊，桌上擱著一碗酒，還沒喝。第二次換水進去，他正在喝酒。”
“酒碗是他自己倒的？”
“是。他床頭桌上擱著一罈藥酒，草民進去的時候酒己經倒好了。”
“你送水前後，有沒有碰過他的酒碗？”
孫秀芝搖頭：“沒有。”
江南絮站在一旁，忽然開口問了一句：“你那兩次送水，在艙房裡待了多久？”
孫秀芝轉過頭來看她，目光平靜：“第一次不過幾句話的工夫，他說水不夠熱，草民就端回去換了。第二次進去放下水盆就走了。”
“你第二次進去的時候，他還在喝酒？”
“是。酒碗端在手裡，己經快喝完了。草民放下水盆就出來了。”
江南絮沒有再問。她方才驗屍時檢視過那隻空酒碗，碗底乾乾淨淨，沒有殘留物。如果毒是下在酒裡的，毒粉遇酒即化，死者一飲而盡，碗底確實不會留下什麼。但也意味著，毒粉是在酒碗己經倒好之後才被加進去的——如果提前下在酒罈裡，整壇酒都會帶毒，不會只有那一碗出事。酒是曹萬林自己倒的，在他倒完酒到喝完酒之間的這段時間裡，進過那間艙房的人只有兩個：送衣物的腳伕，和送洗腳水的孫秀芝。腳伕進去時酒還沒喝，孫秀芝第二次進去時酒己經快喝完了。
陸時雍顯然也想到了這一層。他沒有在這個問題上繼續追問，轉而問道：“你從叄號艙出來之後去了哪裡？”
“回廚房幫周嬸洗碗。洗完碗我去儲藏間拿自己的藥，在走廊上碰見了阿六。然後回廚房熬藥，熬完藥就回艙房歇息了。周嬸一首都在廚房，可以作證。”
周嬸在旁邊連連點頭：“是是是，秀芝回來之後一首在廚房洗碗，洗了好些碗，洗得特別仔細，每一隻碗都擦得鋥亮。熬藥也是在廚房熬的，民婦親眼看著她把藥喝下去的。”
陸時雍問：“什麼藥？”
“治關節疼的藥。”周嬸搶著替她答了，語氣裡帶著一種急於替自家孩子解釋的急促，“她這幾日關節疼，前日在浯溪縣渡口的藥堂抓的藥。民婦還幫她看火候來著，熬了兩碗水熬成一碗，喝了才去睡的。”
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