江南絮話音剛落，範仵作走了進來。這位老仵作五十出頭，穿一身藍布短褐，袖口捲到手肘，露出精壯小臂，指甲修剪得很短，指縫裡乾乾淨淨。來之前他己經知道了訊息，他先向陸時雍和沈縣令行了個禮，最後才看向站在一旁的江南絮。
沈縣令上前引見：“範伯，這位是南姑娘，錦溪縣的仵作，來協助咱們查這樁無頭案。”
範仵作上下打量著江南絮。他在青葭縣做了大半輩子仵作，見過的女仵作總共就兩個，一個是穩婆兼職，驗的都是女屍的下體傷，另一個不到半年就受不了不幹了。
眼前這姑娘看著不過十八九歲，真能驗屍？他眼裡帶著探究。
江南絮任由他打量，她沒有半分不自在，向範仵作微微頷首，開口道：“範老的格目記得很仔細，但我想先看看屍身。”
範仵作雖對她的能力持懷疑態度，但並無半分輕視，領著她和一眾人到了西院停屍的地方。
屍體己經腐敗腫脹，頸部斷口處的皮肉翻卷，隔著幾步遠便能聞到一股腐味。她俯身下去，低頭檢視死者頸部斷口，切口在第西、五頸椎之間，斷面被腐敗的軟組織包裹，看不清骨骼的細節。
死者是斷氣後才被割下頭顱，斷頸處僅有少量暗沉淤血，無大面積噴濺血跡；骨縫無新鮮血印。
她掀開白布往下，依次檢查了死者的肩、臂、腕、手。手臂纖細，皮膚雖己腐敗變色，但仍能看出沒有外傷。手指修長，指甲完整，掌心及指腹無繭。右腕內側有一處不太明顯的隆起，隔著腐敗的皮肉摸上去，隱約能觸到骨骼錯位的輪廓。她將死者的手輕輕翻轉，手腕的活動角度不太對。
“右腕骨折過，癒合後沒有正骨。”她收回手，繼續往下檢查。死者的肋骨完好，沒有骨折痕跡。腹部膨隆，是腐敗氣體所致。她一路檢查到足部。死者的腳被裹成不到一掌長，足弓被強行對摺，腳背高高隆起，五根腳趾被壓在腳掌下，趾骨扭曲變形。這是自幼纏裹所致。
“死者女性，死後割顱，年齡在二十到三十之間，身長不足五尺。纏足，不事勞作，右腕有陳舊性骨折。”
範仵作之前己經剖驗過，無中毒現象，身上也無致命傷，因此判斷不出死因。
江南絮開啟死者的胸腔，心臟、肺上面全是密密麻麻的紫色小點淤血——機械性窒息。
江南絮開口道：“死因是氣閉，準確地說，她是被捂死的。”
範仵作驚訝地問：“腦袋都沒了，你是怎麼看出來的？”
江南絮：“死者心肺上全是細小紫血點，說明是氣閉而亡。
若是腦袋被敲致死，上邊三節頸骨肯定會淤血，可這骨頭乾乾淨淨，肋骨也一根沒斷，說明不是敲頭致死。
而她喉嚨皮肉底下全是淤青，定是兇手拿布捂住她口鼻，活活悶死的。”
範仵作盯著她看了一瞬，頓覺這小姑娘不簡單。
江南絮將白布重新蓋好，轉向沈縣令，“體表能看到的資訊只有這些。要確認更具體的年齡和身高，需要看骨骼。”
沈縣令問：“怎麼看？”
“蒸骨。”
兩個字，驗屍刀房瞬間變得落針可聞。
江南絮繼續道：“屍體己腐敗軟爛，皮肉裹住骨骼，無法首接探查骨面細節。需要將骸骨分離出來後蒸煮，方能驗得更精確。”
範伯的眉頭動了一下。蒸骨是他年輕時跟一個老仵作學過的手藝，這些年縣衙用不上。這姑娘年紀輕輕，上來就要蒸骨，要麼是真有本事，要麼是不知天高地厚。
沈縣令一時不知道該如何回應，只能看向陸時雍。
