臘月二十六，天還沒亮，江南絮就醒了。凌霜打著哈欠進來點燈，見她己經穿戴整齊，正坐在妝臺前自己梳頭。
餘姑姑緊跟著端來熱湯和蒸餅：“小姐，先吃點東西再去，橫豎也來得及。”
靜雲院收拾了好些天，西廂房通風、烘被、添炭，連炕也是新砌的。餘姑姑還把存的艾草翻出來燻了屋裡，說是去潮氣。
凌霜則把那隻八哥擦得羽毛髮亮，掛在廊下當報信的，只是它只會喊“西小姐金安”，若真來了客人，怕是半點用不上。
江南絮昨日便給陸時雍遞了信，說今日不到大理寺去，要去城門口接人。陸時雍沒多問，只回了一句“路上風大，多穿些”。
此刻她和江西辭站在城門外的茶棚旁，望著官道盡頭。風一陣緊過一陣，捲起細碎的雪粒子，打在車篷上沙沙作響。
等了將近半個時辰，官道那頭才現出一輛灰蓬馬車。
江南絮認出那車轅上插著半截竹棍，棍上繫著條破布，是餘老頭出門時習慣做的標記。
她唇角一鬆，提步便朝那邊走去。
趕車的人是章太傅派去的侍衛。車簾從裡面掀開，餘老頭盤腿坐在車斗裡，手裡抱著暖爐，頭上戴了頂灰不溜秋的風帽，幾縷花白的頭髮從帽簷下鑽出來，許是因為趕路，臉上多了些疲憊。
他看見江南絮，先是一愣，然後眼睛眯了眯：“你這丫頭，怎麼瘦成這德行了？橫是沒好好吃飯。”
江南絮沒說話，只伸手去扶他。餘老頭自己撐著車板跳下來，動作利落得很，腿腳比年輕人還穩當。落地後他先上下打量她一番，目光落在她腰側：“傷可好利索了？”
江南絮點頭：“早好了。”
餘老頭冷哼一聲：“蒙誰呢？你師父我隔著衣裳都能看出來，你這腰還沒養實。折騰，接著折騰。”
江南絮說：“不折騰了，這不是來接您嗎？”
餘老頭又哼了一聲，到底沒再罵下去。
這時，一輛馬車從城門方向駛來，在他們不遠處停下。
馬車停下，一位老者從馬車裡下來，正是章墨存，他緩步走到兩人身邊：“二十年了。”
餘老頭看見他，眯了眯眼：“是啊，當年你送我到城外，也是這麼個冷天。”
章墨存笑了：“那回你可沒讓我送，是我自己追到城門口的。”
餘老頭不說話了，只轉過臉去看城門。日頭衝破雲層，照在巍峨的城樓上，說不清是暖還是冷。
江南絮本想讓師父隨她回永寧侯府住。話還沒說出口，章墨存便從袖中取出一張疊得方方正正的紙，遞到餘老頭面前：“你在京中的那處小院，當年我替你買了回來。房契一首留在我這兒。福安在那守了二十多年，院子還是原來的樣子，你回去便能住。”
餘老頭接過房契，慢慢展開。紙己泛黃，邊角卻完好，上面的字跡清晰如昨。他盯著那張紙看了好一會兒，才說：“那宅子還在？”
章墨存道：“在。一磚一瓦都沒變。”
餘老頭把房契收了，說：“你倒是有心。”
章墨存說：“總不能讓你跟著小輩住在永寧侯府，算怎麼回事？回你自己那兒去。”
餘老頭便不推辭了，轉頭對江南絮說：“走，咱回自家院子。”
一行人往南城小院去。
