三人在石階上坐下來。韓沐相遞了一碗水給常世通。碗是粗陶的，碗沿有個細小的缺口——他想起自己剛醒來那天周秀寧遞給他藥湯的也是這種碗。常世通接過碗的時候低頭看了一眼那個缺口——注意到了。然後一口喝完，把碗擱在膝蓋上。
小寶抱著大黃蹲在門檻後面。探出半邊臉——朝天揪在門框邊上彈了一下又縮回去。她對常世通的興趣主要來自那把扇子——怎麼破的洞，為什麼要拿一把破的，為什麼不換把好的。有一肚子問題，但全悶在門框後面。大黃打了個哈欠。小寶把哈欠咽回去了。
韓沐相轉回來問虎哥：你們怎麼碰上的？
虎哥把竹簍放下，用袖子抹了把額頭的汗，往膝蓋上拍了一把，開始講。
今天在山上採藥——翻過北坡那片碎石地——撞見熊了。別慌——是熊崽子，兩個。肥得跟兩個毛球一樣，抱在一起在灌木叢裡滾。我蹲下拿根樹枝逗它們——一隻抱住了樹枝，另一隻撲上來咬我靴子——咬不動，急得在那兒哼哼。然後母熊來了。衝過來的——那動靜一起我就知道，體型不大，大概到我腰。我側身讓過第一撲，右腳蹬石壁繞到她側面——她撲空轉身——
虎哥停了一下。用右手做了個點到為止的手勢。拇指在食指指腹上輕輕一碰。然後他就從樹上下來了。落在母熊後面。腳尖在她後頸上點了一下——就一下。那個位置是後頸最窄的骨縫。母熊晃了一下。前爪軟了。後腿彎了。整個身體側倒在落葉堆上——睡著了。
虎哥看著常世通。常世通搖了搖扇子。那熊只是睡了一覺。醒來什麼都沒少。崽子還在，脾氣也沒了。
韓沐相看著常世通。點穴。精準到讓一頭成年母熊瞬間失去行動力——不傷分毫。一個什麼都學了一點的人做不到這個。得專門練過筋骨關竅和靈力控制——或者某種替代靈力的精準發力法。
虎哥繼續說。講他們怎麼聊起來的——從熊穴聊到板栗林，從板栗林聊到附近三條溪溝裡哪條蟲叫得最響。常世通能認出竹簍裡每一味草藥——黃芩，新採的，切口還沒回潤金線草長得特別好，根鬚上掛著細穗。他還會認野果、會看山勢、知道石頭上的苔蘚為什麼只長在北面——順手從石縫裡揪了一撮給虎哥看。
然後呢？
然後又聊豬！虎哥很認真地說。他見過南邊沼澤的疣豬，我以前在山北見過野豬——兩個人都見過豬，就聊豬聊了好久。
韓沐相看了一眼常世通。常世通搖了搖扇子。臉上的表情——是真的覺得聊豬很有意思。
然後他又提了一嘴碎石子坡那邊的野柿子——說再不去摘就全被風吹光了。我說我知道。他說要不現在去？我說天快黑了。他說下回下回。母熊醒了把兩隻崽子叼走了。我們還蹲在一地碎葉子上。嘴都沒停過。
虎哥說到這兒喝了口水，用右手手背擦了擦嘴角，然後語氣變了——往回收了半步，掏了句真心話。跟他說話他不是在應付你。他是在接你。不管你說什麼他都能找到一個角落接過來。一直聊到你自己都覺得這事他比你還當真。
韓沐相看著虎哥。虎哥說這段話的時候眼睛裡有一種平時見不到的光——沒有防備，敞開的。虎哥平時話多，但真正把心窩子掏出來的話極少。常世通只用了半天，讓他破了例。
常世通在旁邊搖著那把破蒲扇。臉上沒有剛才在被人誇的表情。虎哥過獎了。我就是嘴碎——見到有意思的人就停不下來。
虎哥說：我把藥簍背上，跟他說反正你也沒什麼要緊事，不如跟我回去吃個晚飯。他就跟來了。
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晚飯多了一副碗筷。周秀寧默默加了一盤醃蘿蔔。
常世通跨進堂屋的時候對著周秀寧欠了欠身。不像彎腰九十度的古禮，只是微微欠身——背脊松著，姿態隨意得像串門的熟人，但角度拿捏得很穩，不至於太正式讓人覺得疏遠，也不至於太隨便讓人覺得不尊重。嫂子，叨擾了。今天在山裡跟虎哥聊得投緣，冒昧來蹭個飯。
周秀寧只是點了個頭，把菜擱在桌上，自己退到了廚房門口。手裡還握著擦碗的抹布。她沒有流露任何想加入的意圖。韓沐相注意到了——周秀寧對陌生人的預設距離是一道看不見的牆。牆不高，但結實。常世通的笑臉和蒲扇沒穿過去。
小寶從頭到尾都躲在桌子另一頭——那個位置剛好是油燈照到一半的暗角。她好奇得坐不住，屁股在板凳上蹭來蹭去。想多看這個人幾眼——但每次常世通的目光快掃過來的時候她又把臉縮回碗後面。碗沿遮住了朝天揪，只露出兩隻眼睛。她有一肚子問題——為什麼扇子上有洞，你那把扇子是蒲葵還是棕櫚，燒穿的洞會不會越來越大——但一個字都沒問出口。吃完飯把碗一放就跑回門檻上拿起樹枝假裝畫火柴人。樹枝在泥地上畫圈——耳朵豎著，朝天揪往堂屋方向偏了十五度。
男人們坐在石階上繼續聊。常世通聊起山裡野果能吃哪幾種——拇指在石階上畫出一張歪歪扭扭的山野分佈圖。從野柿子到酸棗到一種紅色的小漿果——這個不能吃，是喂鳥的，人吃了拉肚子，鳥吃了沒事。很奇怪吧？順手把剛才白天熊穴的位置也標了出來。
聊到後來虎哥問他：你會採藥，會認山果，會看山勢，會打野豬，會聊疣豬——你到底不會什麼？
都會一點。常世通搖著扇子。
都不精通？
都不精通。我這人就這點不好——什麼都想學，什麼都沒學透。他說這話的時候沒有任何難為情。像是在陳述一個早就聽習慣了的評價——別人給的也好，自己認的也好，反正不在意了。
韓沐相在旁邊看著他。這人說都不精通的時候表情坦然得有點不對勁。巷子裡他從小偷腰間取布囊——食指和中指併攏往布囊抽繩的結釦上一壓一勾，快了太多——正常人的手指沒有這個靈活度。白天在山上母熊後頸那一記點穴——腳尖在最窄的骨縫上一觸即收，力道和距離的控制精準得不像隨便練過幾天的人。兩件事湊在一起——一個什麼都不精通的人做不到這個。他在藏。藏得坦然——藏得太久了，成了習慣。
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