鐵門在所有人到齊之後關上了。
關門的是那個臉上有青色刺青的年輕人。他推了兩根鐵栓——一根從左邊往右推，一根從右邊往左推。鐵栓咬合的聲音在大廳石壁上彈了兩圈才落下去。他轉過身，沿著牆邊走到老頭的桌子後面，站定。雙手垂在身體兩側。手指上全是繭——指尖最薄的那層皮上。韓沐相注意到了——虎哥的繭在虎口，被斧柄磨的。這個人的在指尖，用術法的。
大廳裡安靜下來了。沒有人喊。一屋子人都感覺到了。開始了。
瘦老頭從冊子上抬起頭。他把茶碗往旁邊推了一下，碗底在石桌上刮出一聲短促的糙響。碗裡那隻死蚊子還飄在水面上。然後他開口了。聲音不大，不低沉，也不響亮，但石壁把聲音擴得很勻，每個字都清清楚楚地落進耳膜。
諸位能站在這間屋子裡——說明你們每一個人都付了入場錢——一百兩，不便宜。所以規矩我只說一遍。
韓沐相的手指在袖子裡動了一下。一百兩。常世通攢了不知道多久的銀錠——買的就是這張入場券。現在券在他手上。命在桌上。
他翻開冊子，翻到最後一頁。那一頁跟前面密密麻麻的名字和手印不一樣。沒有名字，沒有手印，只有幾行字。筆跡是新的，墨還沒完全乾透，泛著一層微微的青光。
本屆賽制——無擂臺。
大廳裡有幾個人動了。不是大幅度——肩膀往上聳了半寸，腳尖在碎石地上蹭了半圈，握兵器的手指收緊了一格。老頭沒有抬頭，繼續念。
賽事場地是這面斷崖後方的山谷。範圍約方圓八里，四周有禁制——以綠焰為界。碰到禁制等於棄權。棄權者——禁制會替我們處理。不需要我們動手。
這個詞落下去的時候韓沐相聽到身後有人嚥了一口口水。那個抱長槍的少年，喉結往下沉了一下，槍桿在手裡微微顫了一瞬。老人把手放在他肩上，往下一壓——少年抿住了嘴。
賽制很簡單。你們三十二個人進去。只有一個人能活著出來。沒有回合制。沒有抽籤。沒有分組。你們可以結盟——但勝出者只有一個。你們可以躲——但三天後禁制會往內縮。三天後如果還沒分出勝負，禁制會以每天一里的速度往內收。最後——他抬頭看了一眼大廳裡的人。投降者，死。逃出區域者，死。躲到最後的最後被人找到——也是死。唯一活著的那個——東西歸你。
安靜。安靜了大概兩息。韓沐相把老頭剛才的話在心裡過了一遍——三十二進一。沒有平局。沒有棄權。他低頭看了看自己的手。搬了快三年石頭的手。明天這雙手要沾血。
他偏過頭壓低聲音:三十二進一——你怎麼想。
沈嶽目視前方。想多了沒用。
那你來幹嘛。
鐵蓮的銅錘從桌上拎起來，他一隻手拎一把，手腕粗得跟錘柄一樣。錘頭在桌沿上刮出一道新的凹痕。老子交一百兩銀子不是來聽你放——！
鐵蓮的話被一個聲音打斷了。大廳左邊那面石壁從正中間裂開了一道縫。縫往兩邊擴。石頭碾過石槽的悶響壓過了鐵蓮的嗓門，壓過了大廳裡所有的呼吸聲和心跳聲。石壁後面是一條長廊——窄，但比進來的那條石階寬。長廊盡頭有光。綠光，跟火把一樣的顏色，但更亮，從走廊那頭一直照到大廳的地板上。
入口在長廊盡頭。老頭端起茶碗抿了一口。茶涼了。他把茶碗放下，碗底磕在石桌上發出一聲輕響。開始之前——你們有一炷香的時間做任何事。從現在起。香燒完之前不進場地的人——禁制不會對他客氣。
他指了指桌角。那裡不知什麼時候多了一個香爐。銅的，表面被燻成了暗褐色。爐裡插著一根香——比普通的香粗，燒得也更快。灰白色的煙筆直往上升。大廳裡沒有風，煙柱卻在微微扭動。
大廳裡沒有人說話。但所有人都在動。
鐵蓮第一個轉身，銅錘往腰上一掛，大步往長廊走去。光頭後面那朵蓮花紋在綠光底下像活了——每走一步花瓣都在晃。獨臂男人從角落裡站起來了。左手指尖碰了一下腰間彎刀刀柄——只是碰，沒有握。然後也往長廊走。沒有猶豫。一炷香的時間對他不需要想，他在十幾年前就把所有需要想的問題想完了。
青塵把桃木劍從膝蓋上拿起來。劍穗上的三枚銅錢互相碰了一下——叮，很輕。她站起來的時候腳踩到了自己撕掉一半的道袍下襬，沒有低頭看。直接往長廊去了。經過韓沐相身邊兩尺的距離——她身上的味道很淡，是松木燃燒後的灰燼味。
老儒生拍了拍少年的肩膀。手很大，少年肩上那個位置被拍得往下沉了一下。槍別抖。少年把槍桿握緊了。槍頭沒有抖。但他的指節發白——白到能看見指骨在皮膚下面的輪廓。我沒——老人打斷了他——少年咬了咬嘴唇。兩人也進了長廊。少年的腳步比老人落後半個身位——剛好夠看清師父的肩膀有沒有突然繃緊。
菜刀胖子靠在石壁上打了個哈欠，然後慢吞吞地往長廊走。右手扣在後腰上，拇指按著菜刀柄上纏的白布。他經過韓沐相面前的時候偏頭看了他一眼。笑了一下。那個笑跟昨天在大廳裡的一樣，自己跟自己笑。韓沐相沒回他。
斗笠人最後一個從角落裡走出來。黑貓跟在他腳邊，走路的時候腳掌踩在碎石地上沒有聲音。貓經過桌邊的時候尾巴尖從桌角掃過去，正好碰了一下那個香爐。香爐晃了晃。沒倒。煙柱晃了一下又直回去了。斗笠人沒低頭看，貓也沒抬頭——像是演練過無數次。
韓沐相看了一眼沈嶽。沈嶽的右手搭在劍柄上——食指和拇指剛好夾著劍柄的弧度，沒握實——只是搭著。劍還在鞘裡。但沈嶽的站姿變了——重心往左腳偏了一點，右肩往後收了一寸，膝蓋微屈。韓沐相認識這個站姿。在河灘上也見過——重心偏左，右肩後收。
走。進去之後怎麼打。
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