飛石鎮往北三十里。路邊有個舊驛站。
驛站是用石頭和黃土夯的，牆面上有被風雨掏出的坑，門的木框還在，但門板早就被人拆去當柴燒了。屋頂的瓦只剩一半，剩的那半被月光照得很亮，碎的那半能看見屋裡的梁。從這裡再往北走三天就是太古遺蹟的外圍。
驛站裡有了一夥人。六個行腳商，築基初期到築基中期。路上碰到的。湊在一起走安全些。
六個人圍著屋角的火堆喝酒，火光照在土牆上把牆上的坑放大了幾倍。他們在議論白髮陣鬼。飛石鎮的訊息傳得比腳程快。酒攤夥計把他看到的說了出去——有人沒開劍，金丹中期就讓了路。還有一個金丹中期天靈根，笑聲還沒落，人沒了。
但火堆邊的人沒認出臺下那個築基中期的白髮年輕人就是他們在議論的人。傳聞裡的陣鬼是金丹前期圓滿。這人是築基中期。傳聞裡陣鬼的劍是插在腰間。這人的劍被個練氣四層的姑娘抱著。狗倒是對得上。但一條黃狗不算什麼鐵證。炎州到處是黃狗。
一個穿藍布衫的行腳商把酒碗擱在地上。他是這群人裡最胖的，說話的時候肚皮跟著顫。築基中期劍修拆金丹後期的丹火？飛石鎮說書的現在都這麼不要臉了？他拆的是茶壺。
旁邊幾個人笑了。火光照得酒碗裡的半碗酒晃了一下。韓沐相在角落裡嚼著幹餅。嚼的速度沒變。
炎宗的事怎麼說？另一個瘦子說。他手裡抓著半個饃。護山大陣——”
護山大陣是四百年舊陣。四百年的東西，陣紋線老化，地火壓力漲了，自己壓不住。他喝了口酒。炸了。炎宗不好意思說是炸的，就說是人拆的。你見過哪個陣法師能拆護山大陣？拆一個護山大陣至少要一個五階陣法師忙一整年。五階整個修仙界總共幾個。炎州一個沒有。中州也不超過五個。
胖子把道理講完了。瘦子咬著饃點了頭。藍布衫旁邊趴著一條灰毛狗。看起來是條土狗，腿短身長。它轉過頭的時候碰到了大黃的腿。大黃趴在地上的，沒動。灰毛狗抬起頭，和大黃對視了一瞬。然後把臉轉回去，往主人腿邊擠了擠。尾巴夾到肚子底下。不敢動了。藍布衫沒注意到他的狗在抖。
那姑娘是誰？瘦子朝角落抬了抬下巴。他看見沈悅了。練氣四層，抱著劍縮在角落。
不知道。新跟的。抱著劍不放。另一個行腳商拿酒壺的手指抬了一下。你看她懷裡那把劍。劍鞘上好像是陣紋。新刻的。看走線。好東西。
劍修不帶劍，讓個練氣四層的抱。胖子看了一眼韓沐相。白髮。築基中期。腰上沒有劍。你們現在的劍修都這麼——他沒說完。因為他的狗咬住了他的袖子。灰毛狗抖得像篩糠。它剛才在火堆旁邊趴著的時候看到了什麼。那條黃狗的豎瞳。豎瞳掃到它的那一刻，灰毛狗的脊樑骨從脖子到尾根全部僵了。它用嘴咬著主人的袖子往回扯，嗚嗚地叫。
胖子低頭。狗在抖。他順著狗的目光望過去——那條黃狗的爪子。
純黑。沒有別的顏色。爪子扒在地上。指甲往外彈了一截。懶得全彈出來。但彈出來那一截是黑的。黑到發光。築基妖獸的指甲。
然後是那雙豎瞳。金色。金邊從瞳孔往外翻了半圈。狗把下巴重新擱在前爪上。但這雙豎瞳盯過他的臉，時間很短，一瞬。他被盯完之後脊背涼了。
剛才那一瞬間他認出了這隻狗。飛石鎮酒攤夥計說陣鬼的狗是雙屬築基妖獸，黃毛、豎瞳、純黑指甲。
他掃了一眼自己的狗。灰毛，圓瞳，指甲灰色的。然後掃了一眼那隻狗。黃毛，金色豎瞳，純黑指甲。然後目光移到那個白髮年輕人身上。
築基中期。看著像築基中期。跟傳聞的金丹前期圓滿對不上。但狗對上了。狗不會隱藏修為。狗是什麼修為、什麼品種，一清二楚。一條黃狗同時有築基級金邊豎瞳和純黑指甲。整個炎州不會有第二條。
藍布衫把酒碗放了。端著碗的手指在碗壁上鬆了一下。碗底輕輕磕在地上。
驛站裡安靜了一瞬。火堆裡的人只有兩個還在嚼饃。嚼的速度慢了，不敢嚼出聲音。另外四個人交換了目光。沒人站起來。沒人掏武器。但六個行腳商的身體全部往後挪了幾寸。本能地離火堆對面那個人遠一點。
三個人結了賬。從門口出去的時候腳步很輕，落步很慢。門框沒有門，他們側身從空隙裡擠過，消失在夜色裡。另外一個人到了門口又折回來。在桌上留了一個新皮酒壺。給角落裡白髮的那個人。然後轉身就走。步子很快，沒有跑。
他同伴也站起來，放下半塊饃，然後把灰毛狗摟進懷裡，灰毛狗嚶了一聲，尾巴夾到肚子底下。走出門口被外面夜風一吹，人打了個寒顫。
火堆邊只剩兩個人。一個瘦子和一個不說話的老頭。瘦子還在啃饃。沒抬頭。老頭是築基後期，用不著跑。他把那壺留下的酒往韓沐相的方向推了幾寸。他們怕你。
韓沐相看了一眼酒。沒喝。他把半塊幹餅掰成兩半，一半放進懷裡，另一半遞給沈悅。
沈悅接了餅，咬了一口。眼睛從餅的上方看了他一眼。手上還抱著劍，手指握在劍鞘磨過最亮的那一處。陣紋的起點。
這把劍不能松。鬆了以後兩隻手不知道放哪。抱著劍就有個東西在手心裡。
他站起來。大黃跟上去。沈悅抱著劍跟在後面。
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