火堆邊。韓沐相坐在一塊扁平的石頭上。右臂擱在膝蓋上。大黃趴在他腳邊，下巴擱在左腳的鞋面上，右腳疊在左腳上。
沈悅在火堆對面坐下。劍靠在肩上。她從懷裡摸出半塊幹餅，早上韓沐相給她的，她沒吃完。她把餅放在膝蓋上，掰不動，太硬了。你明天能幫我熱一下嗎？
現在也行。韓沐相伸出右手。隔著火堆。手指對著她膝蓋上的餅，陣域沒有鋪開，只是指尖聚了極小一圈淡紅色的光。火屬靈力隔空滲進餅裡。兩息。餅軟了。
沈悅掰開了。咬了一口。她嚼著餅，看著韓沐相的右手縮回袖子裡。那隻手從伸出來到收回去，四息。
天全黑了。火堆是荒野上唯一的光。河水流的聲音很輕。遠處偶爾有蟲叫，中州荒野上一種會發光的甲蟲，飛過草叢的時候屁股底下亮一下，滅了，再亮一下。
大黃的耳朵轉了半圈。
韓沐相沒動。眼睛往東邊偏了一下，瞳孔移了半寸。三個人。從東邊來。繞一個很寬的弧，貼著河岸往下游走了兩裡，又折回來。
築基期。一個築基巔峰，兩個築基中期。腳步不重。
有人來了。韓沐相說。聲音不高。三個。
顧長聲的右手從膝蓋上滑到了手腕，正好蓋住雷核跳動的位置。
沈悅把劍從肩上拿下來抱在懷裡。
又過了約摸兩刻鐘。火堆小了一圈。草被分開的聲音越來越近。三個人從黑暗裡走出來。走在最前面的是個築基巔峰，絡腮鬍，臉被風吹得粗糙，眼睛眯著，使一把長刀，刀背搭在肩上。後面兩個築基中期，一個瘦高個，腰裡纏著一條鏈子，鐵鏈，盤了三圈。一個矮胖，手上什麼都沒有，手背上的皮膚比臉頰還硬。
絡腮鬍在三十步外停下來。火光剛好照到他的靴子尖。
借個火。
韓沐相沒抬頭。他掰了一塊餅放進嘴裡。嚼。
絡腮鬍等了片刻。自己走進來了。兩個同伴留在光圈邊上，瘦高個蹲下來撥了一下草根，矮胖站在原地，手背貼著褲縫。
絡腮鬍在火堆邊蹲下來。長刀從肩上卸下來擱在腳邊。刀身是舊的，刀刃上有三四道崩口，每一道崩口大小不一。他伸出雙手在火上烤。手很穩。
北上的？他問。眼睛沒有看韓沐相。在看火。但火的對面，沈悅、顧長聲、大黃，全都在他餘光裡。
炎州來的？
炎州什麼方向？
南邊。
絡腮鬍看了他一眼。沒有追問。
瘦高個蹲在光圈邊上。他的眼睛一直在掃。掃顧長聲，暗紅執事服。掃沈悅懷裡的劍，劍鞘上的紋路在火光裡每隔幾息閃一下淡金色。掃大黃，豎瞳裡的金邊，四爪貼地。掃韓沐相。白頭髮。看不出什麼。他把目光移開了。
你們走多久了？絡腮鬍問。
四五天。顧長聲說。他的聲音和韓沐相不一樣，每個字都帶著重量。
絡腮鬍的喉結動了一下。
四五天。他把手從火上收回去。搓了搓。站起來。走了。火不錯，幹糞燒的火不煙。謝謝。
他走出去幾步。瘦高個和矮胖跟上去。三個人沒有回頭。他們走的方向不是東，來的時候是東邊來的，走的時候是往東北。
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