鎮上的人。說你見過一個搖扇子的。
藥渣子的手停在腦袋後頭。他抬頭看韓沐相,看了好一會兒,忽然咧開嘴笑了,露出幾顆黃牙。
信的人,仙師你是頭一個。他說。
韓沐相在他攤子邊蹲下來。
講講。
講可以。藥渣子說。就是嘴幹。
沈悅在攤子邊上聽了一路,這會兒插嘴:我去給你買。她轉身就跑,一會兒提著一壺酒回來。酒是鎮上打的,用竹筒裝著。竹筒上還貼著個紅紙圈,寫著酒坊的名字。藥渣子接過去,先聞了聞,仰頭灌了一大口,辣得吸了口氣。沈悅把找的銅錢塞進口袋,蹲回韓沐相旁邊。
好酒。他抹了把嘴。八年前。八年前我在北邊的道上跑貨。蒼梧山北邊,那條道通齊國的。仙師知道吧?我年輕時候就走那條道,一年跑三四趟,販點乾貨、藥材。八年前那趟,我記得清清楚楚。走到半道上,天熱得邪乎,日頭曬得土路都發白。我熱得腿軟,坐在路邊一棵歪脖子樹底下歇腳,把草帽蓋在臉上。就這時候,道上過來一個人。腳步聲從遠處來,不重,也不急。我掀了草帽一角,就看見那麼個人。
他又灌了一口酒,把竹筒擱在膝蓋上,用袖子抹嘴。
趕路的。他說,眼睛眯起來,像是重新回到那天的日頭底下。身上穿得灰撲撲的,跟地裡刨出來的一樣。天那麼熱,他步子不急不慢,手裡搖著一把扇子。蒲扇。破的。扇面上燒了一個洞,有銅錢那麼大。他一邊走一邊搖,扇子一晃,那個洞一晃。我躺在樹底下,看那個洞看得眼睛發花。
韓沐相的手指按在膝頭上。燒了洞的扇子。常世通的扇子。搖扇子。
他聽著,沒插話。二十年前周家院子的門口,那個人就是這麼搖著扇子走進來的。現在隔著八年,隔著一個人的醉話,那把扇子又出現了。
仙人。藥渣子說。我那時候就想,這荒山野道的,哪來的人。我喊了他一嗓子。他沒應。我又喊了一嗓子。他停了一下,扭頭看了我一眼。
那個洞,什麼形狀?
圓的。藥渣子說。邊上不毛,齊齊整整。我那時候還想,扇子燒個洞,還能燒得這麼圓。
韓沐相的手指在膝頭上慢慢收緊,又鬆開。不是燒出來的洞。是燙穿的。當年在周家院子裡,小寶趴在門檻後頭,對這把扇子攢過一肚子問題。洞的邊緣光滑,像被燒紅的細鐵棍穿過去的。這八年,這把扇子還在常世通手裡。
長什麼樣?
記不住。藥渣子搖頭。那時候我發起熱了。眼裡都是重影。就記得他那雙眼睛,不兇,也不笑。看我的時候,跟看路邊的一塊石頭一樣。他瞧了我一眼,接著走他自己的路。
韓沐相聽著。看了我一眼,接著走自己的路。是常世通看人。二十年前他第一次走進周家院子,目光掃過劈柴堆、水缸、門檻上蹲著的小寶和大黃,也是一路這麼過去的。
我那時候病得厲害。藥渣子頓了頓。後來就不行了,倒在路上。怎麼回的鎮子,都不記得。燒了三天三夜。後來人家說,是有個過路的把我捎到鎮子口的。
韓沐相盯著他。
是不是他捎的你?
不知道。藥渣子說。沒人說得清。我醒過來的時候,躺在自家炕上,家裡人說,是鎮口的貨郎把我揹回來的。貨郎說,他看見我的時候,我就躺在鎮子外頭的路邊上。
鎮口離你倒下的地方,有多遠?
藥渣子掰著指頭算了算,算不清。半天的腳程吧。反正我自個兒爬不回來。
韓沐相把藥渣子的話在心裡過了一遍。半天的腳程。一個病倒的凡人,從北邊的道上到了鎮口。要是沒人捎,這一段路他自己走不完。貨郎背的是最後幾步。前頭是誰送的,沒人知道。
他喝了口酒。反正從那年以後,我的身子骨就垮了,跑不了貨了。就在鎮上擺個攤,賣點草藥,餬口。
沈悅蹲在韓沐相旁邊,聽得認真。聽到看我的時候,跟看路邊的一塊石頭一樣,她的眼睛抬起來,在韓沐相臉上停了一下。她把問題嚥了回去。
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