楚嵐對議事堂裡發生的一切毫不知情。
她坐在書房裡，窗子半開。
光線斜射進來，落在那塊金色礦石上。
翻了三本典籍，她才找到出處，《百鍊譜》第三卷第十七頁。
赤鱗金。
產自地火深處，性烈，入兵則韌，入甲則堅。
她把赤鱗金託在掌心，掂了掂分量，沉甸甸的，比普通鐵石重上三成。
好東西。
郭清源從當鋪裡淘來，還沒捂熱，就落到她手裡。
楚嵐將赤鱗金擱進木匣，合上蓋子。
黑龍會的打鐵鋪子她去不得。
郭清源前腳在當鋪買到這東西，後腳她拿著同樣的料子過去，有心人一查，線就搭上了。
她沒那麼蠢。
明川的官方直屬鋪子在城東。
鋪面不大，門口掛黑底金字幌子，上書「明川鍛造局」四個字。
官家字號，童叟無欺。
她進去時，鐵匠師父正蹲在爐子前頭吹火。
炭火燒得正旺，熱氣撲面而來，夾雜鐵鏽與煤煙的氣味。
師父姓孟，五十來歲，胳膊比尋常人大腿還粗，臉上有道疤，從左眉梢直拉到顴骨，是被濺出的鐵水燙出來的。
孟師父接過木匣，掀開蓋子，眯眼看了三秒。
「赤鱗金。」他把匣子合上，推回去，「這料子稀罕。」
楚嵐沒接，直接說：「打劍。」
「料太少。」孟師父撓後腦勺，指甲縫裡全是黑灰，「打刀劍就是敗家，造不出好貨。」
「那你說打什麼？」
「軟甲。」
孟師父抄起火鉗，夾起一塊燒紅的鐵，往砧上一擱，鐺鐺兩錘，「巴掌大一塊，貼胸口，護心脈，這料子薄，貼身不顯形，刀砍上來……」
鐺鐺！又是兩錘，火星四濺。
「容易崩口！」
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