楚嵐臉上端著，心裡早把這破玩意兒罵得祖墳冒煙。
自己捏出來的東西，見著親爹當然得跪，可這一跪，得給她招多少爛事兒。
她可不稀罕這種排面，誰愛要誰要去。
……
一個時辰後，都司府後院。
日頭偏西，老樹的影子拖得老長。
火麟菲圍著自己那個一模一樣的「大塊頭」轉圈，湊上去嗅兩下，又退兩步，再湊上去，如同見了新玩具，滿臉寫著兩個字：好玩。
都司府外院會客堂。
候府親衛隊長趙青立在當中，腰背挺得筆直，面上卻不大鬆快。
「楚教頭把火麒麟送去侯府那天，侯爺就看透了，是為了躲那鱷王。」他頓了頓，「如今鱷王已斬，威脅已除，侯爺命我等護送瑞獸歸來，物歸原主。」
楚嵐嘴角幾不可察地一抽。
劉盈這老狐狸，當初收得一聲不吭，還大張旗鼓封那假貨做鎮宅瑞獸。
現在鱷王嚥了氣，他轉手就打包往回退，動作比驛站快馬還利索。
「侯爺有心了。」
語氣淡得聽不出是謝還是罵。
趙青又道：「侯爺還說，羅蠻兩國和親在即，明川是迎親必經之地，有瑞獸坐鎮，場面好看，聲勢也足。」
楚嵐這回是真服了，心裡默默給劉侯爺豎了根拇指。
合著這火麒麟就是個活道具，用得著拉出來撐場面，用不著就送回來養膘。
「侯爺還有別的交代？」
「沒了。」
「趙隊長一路辛苦，先去客棧歇腳。」楚嵐偏頭看向不遠處站著的謝長昭，「長昭，帶趙隊長去明川最好的客棧艾薇樓，好好安頓。」
謝長昭應聲上前，側手一引：「趙隊長，請。」
趙青抱拳：「多謝楚大人。」
腳步聲漸遠，等人影徹底拐過影壁，楚嵐才從鼻子裡緩緩吐出一口濁氣。
起身，回內院。
火麟菲還圍著替身打轉。
楚嵐蹲下，揉了揉小傢伙的腦袋，手感溫熱軟乎。
火麟菲眯起眼，喉嚨裡呼嚕呼嚕響起來。
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