裁決生效後的第七十二小時。
東海，深海歸墟外圍，海面之上。
曾經瀰漫的、足以干擾所有電子裝置與靈能感知的狂暴能量場，如同被一隻無形巨手緩緩撫平的海面，雖然深處依舊暗流洶湧，但至少在表層，己經恢復了一種詭異的、令人不安的“平靜”。只有空氣中殘留的、若有若無的、彷彿深海巨獸呼吸般的低頻靈能脈動，提醒著所有靠近者，下方封印著何等存在。
三艘塗裝各異、風格迥異的飛行器，成品字形懸停在距離海面約五百米的空中，彼此間保持著謹慎的距離，卻又共同構成一個鬆散的監視網路。它們分別屬於三個暫時放下干戈、卻又彼此戒備的勢力：
左側，是一艘流線型、銀灰色、表面流淌著淡藍色能量紋路的梭形飛船，風格簡潔高效，帶著明顯的“園丁”科技特徵。這是“靜謐之瞳”派系派出的臨時監督與聯絡船“聆聽者-3號”。艦橋內，幾名身著素白制服、額頭鑲嵌著淡紫色晶體的“靜謐之瞳”成員，正全神貫注地監控著下方海域的每一絲能量波動，以及“龍伯遺孤”與李默之間那脆弱的靈能連線。他們的首領，一位被稱為“靜默觀察者-07”的女性，面容被半透明的面甲遮擋，只露出一雙平靜如深海、彷彿能洞悉萬物情緒波動的紫色眼眸。她的手指在虛擬控制面板上無聲滑動，記錄著資料，偶爾會停頓一下，目光投向中間那艘飛行器，眼神中閃過一絲難以察覺的複雜。
中間，是一艘略顯粗獷、由舊時代人類飛行器改造、噴塗著“薪火”標誌和曙光城徽記的“信天翁”級運輸機。江嵐站在舷窗邊，雙手抱胸，眉頭微蹙，望著下方那片深邃的、彷彿能吞噬一切光線的墨藍海域。她身上筆挺的舊式軍裝己經換成了更方便行動的深灰色作戰服，但那股屬於軍人的硬朗和屬於領導者的沉穩，卻更加內斂而厚重。她的副官，一個名叫趙啟的年輕覺醒者（能力為“鷹眼”視覺強化），正低聲彙報著剛剛從“火種”網路傳來的各處情報。
“崑崙山方向，‘觀星者’首領傳來密訊，歸寂山莊己啟動最高戒備，所有非必要出口封閉，上古資料庫進入深度加密狀態。‘游弋者’和‘檔案館’派系暫時擱置爭議，同意在調查團抵達前，共享部分非核心古籍資料，並由墨衡先生主導，嘗試從中尋找可能與‘遺孤’、‘裁斷’或‘基源虛空’相關的記載。葉謙女士的植物培育區己成功嫁接出第一批高能量耐受性作物，生長速度是普通作物的三倍，但穩定性有待觀察。”
“曙光城方面，磐巖隊長初步穩住了陣腳，清理了城內殘餘的歸化派煽動者，但糧食和藥品短缺問題依然嚴峻。阿武隊長帶領的偵查小隊，在東南方向三百公里處，發現了一處疑似‘遺忘者部落’大規模遷徙的痕跡，方向指向西南山區，動機不明。另外……”趙啟頓了頓，聲音壓低，“‘拾荒者網路’的‘信鴿’傳來加密訊息，說在舊大陸西海岸，檢測到異常的、不屬於己知任何勢力的高能訊號間歇性出現，頻率和特徵……有點類似‘星語者’閣下之前描述過的、超光速航行脫離曲速時的空間漣漪餘波，但微弱且不穩定，無法精確定位。”
江嵐的眼神微微一動。星火同盟的援軍“淨言者”號，按照“星語者”之前的估算，應該就在這幾天抵達太陽系外圍。這異常訊號，會是他們嗎？還是……別的什麼？她不動聲色地點點頭：“繼續監控。通知磐巖，加強曙光城及周邊區域的隱蔽和防禦，在調查團抵達前，儘量避免大規模衝突和能量爆發。另外，以‘人類倖存者臨時聯合委員會’的名義，向所有己知的人類聚集點、避難所、城邦和部落，傳送加密廣播，通報仲裁庭裁決結果和三個月觀察期的事，呼籲在調查團評估期間保持克制，優先恢復生產、救治傷員、儲存文明火種。措辭……要謹慎，既不能示弱，也要給各方留下合作空間。”
“是！”趙啟領命，轉身去操作通訊裝置。
江嵐的目光，再次投向右側那艘飛行器。
右側，是一艘造型奇特、宛如由無數不規則多面體拼接而成、表面流轉著柔和乳白色光芒的小型飛船。它安靜地懸浮在那裡，與周圍環境彷彿有一種格格不入的和諧感，彷彿它本就該在那裡，又彷彿隨時會融入空間消失。這是“星語者”的座駕，或者說是他/她/它的“移動信標”。自裁決公佈後，“星語者”就駕駛著它，與江嵐的運輸機和“靜謐之瞳”的監督船，共同構成了這個臨時的、脆弱的海上監視點。
此刻，“星語者”那由星光構成的身影，正靜靜地“站”在自己飛船的頂部平臺上，面朝東方初升的朝陽。他/她/它的身形在晨光中顯得有些透明，彷彿隨時會隨風而散。但江嵐能感覺到，一股龐大而晦澀的靈能感知，正以“星語者”為中心，如同水波般悄然擴散，深入下方的深海，觸及那“遺孤”所在，也掠過了“聆聽者-3號”，最後在她身上微微停留了一瞬，傳遞來一絲帶著古老韻律的、溫和的意念波動：“江嵐指揮官，李默閣下與‘龍伯遺孤’的初步靈魂共振趨於穩定，波動頻率在安全閾值內。‘遺孤’的敵意與混亂指數下降了17.4%，但悲傷與孤獨指數依然維持在極高水準。另外，‘淨言者’號己脫離曲速，進入柯伊伯帶外圍，預計標準時間48至72小時內抵達近地軌道。他們發來了初步接觸協議和人員名單，其中……有一些你可能會感興趣的細節。”
江嵐心中一凜，透過“火種”網路的加密頻道，與“星語者”建立了點對點連線：“什麼細節？”
“星語者”傳來的意念中，帶著一絲難以言喻的意味：“‘淨言者’號的艦長，是‘星火同盟’議會首屬的‘文明接觸與評估部’高階特使，代號‘磐石’。他是一位……嗯，用你們的神話類比，類似‘夸父’或‘赫拉克勒斯’那樣的存在，以堅韌、公正和偶爾的固執聞名。更重要的是，隨艦的技術顧問小組中，有一位‘基源考古學家’，她的研究方向是……‘失落紀元文明異常精神印記與群體潛意識的互動影響’，簡單說，她專精於與那些因巨大創傷或特殊事件產生集體意識畸變的文明遺孤、或類似‘龍伯遺孤’這樣的存在進行溝通與疏導。她的代號是‘撫魂者’。”
“撫魂者……”江嵐咀嚼著這個代號，心中稍安。這聽起來像是專門為處理“遺孤”這種情況準備的專業人士。但“星語者”接下來的話，讓她剛放下的心又提了起來。
“但名單上還有另一位，”星語者“的意念波動帶上了一絲微不可查的凝重，”安全主管，‘裁決之刃’，隸屬同盟‘內部肅清與異常處理部隊’。他負責評估潛在風險，並在必要時……執行清除程式。他的到來，意味著同盟內部對‘龍伯遺孤’的風險評級，可能比我們預期的要高。而且，據我所知，‘裁決之刃’與‘靜謐之瞳’派系的某些高層，在過去的某些‘文明接觸’事件中，有過並不愉快的合作經歷。”
潛在的衝突種子。江嵐立刻意識到了問題。“星語者”是在提醒她，即將到來的星火同盟先遣隊內部，可能也存在分歧，並且可能與“園丁”的“靜謐之瞳”產生摩擦。這對需要穩定局面、爭取時間和支援的地球方來說，絕非好訊息。
“感謝告知，星語者閣下。”江嵐沉穩回應，“我們會做好準備。目前最重要的是確保李默和青鳶的安全，以及穩定‘遺孤’的情緒。關於‘撫魂者’和‘裁決之刃’，您有什麼建議嗎？”
“保持坦誠，但有所保留。”“星語者”的意念傳來，“‘撫魂者’值得信任，她或許能成為與‘遺孤’溝通的橋樑，甚至可能幫助穩定青鳶體內的‘後門’問題。但對於‘裁決之刃’，以及‘靜謐之瞳’，在調查團正式介入並做出評估前，不要透露關於‘裁斷’、李默與‘遺孤’交易細節、以及蘇曉小姐‘道標’身份的核心情報。尤其是蘇曉小姐，她是‘星穹龍庭’道標適配者的資訊，必須嚴格保密，僅限於你們最核心的幾人知曉。這既是為了保護她，也是為了避免不必要的麻煩。”
“我明白。”江嵐鄭重回答。蘇曉是連線流亡者遺產、乃至未來可能與星火同盟深化合作的關鍵，絕不能過早暴露在未知的風險下。她話鋒一轉，“李默和青鳶那邊情況如何？‘遺孤’沒有異常舉動吧？”
“李默閣下正在進行第一次嘗試性的深度資訊傳遞，內容是你們文明歷史中關於戰爭、藝術、哲學和情感的碎片，重點是那些展現抗爭、犧牲、愛與希望的部分。‘遺孤’的反饋……波動很大，但總體趨於接受，甚至對部分關於‘犧牲’與‘孤獨’的藝術表達，產生了強烈的共鳴。青鳶女士在旁輔助監控，她的狀態……有些微妙，她體內的‘後門’在‘遺孤’的靈能場影響下，處於一種被壓制的‘靜默’狀態，但壓制力似乎在緩慢減弱。我懷疑，當‘遺孤’情緒劇烈波動，或者有外部特定訊號刺激時，那‘後門’仍有被啟用的風險。”
江嵐的心沉了沉。青鳶的問題，始終是懸在頭頂的一把劍。“有解決的辦法嗎？‘淨言者’號上的人，或者‘撫魂者’，能幫忙嗎？”
“需要進一步診斷。‘撫魂者’或許有辦法，但前提是青鳶女士願意完全信任她，並接受可能涉及靈魂層面的深度檢查。這需要時間，也需要……契機。”星語者“頓了頓，補充道，”另外，我探測到，在太平洋海底，‘遺孤’所在位置的下方，也就是那艘‘星穹龍庭’主艦殘骸的更深處，有極其微弱的、規律性的靈能脈動被激活了。那不是‘遺孤’的波動，也不是李默或‘裁斷’的，更像是……某種沉睡的艦載系統，因為‘遺孤’的甦醒和‘裁斷’的共鳴，而被從最深層的休眠中，輕微地喚醒了。脈動特徵顯示，那可能是一個低功耗的……信標，或者記錄儀。”
新的線索，或者新的變數。江嵐立刻意識到這可能是瞭解流亡者文明真相，甚至找到解決“遺孤”問題線索的關鍵。“能確定具體是什麼嗎？有沒有危險？”
“能量反應極其微弱，且被‘遺孤’龐大的靈能場和飛船殘骸的遮蔽層覆蓋，無法精確定位和分析。但可以確定，它不是武器系統，也沒有主動發射訊號。更像是一個……被設定成在特定條件（比如‘遺孤’甦醒、‘裁斷’力量被引動）下，才會被啟用的‘留言’或者‘日誌’訪問節點。李默閣下或許能感知到，但目前他專注於與‘遺孤’溝通，不宜分心。建議在‘淨言者’號抵達，並確保安全後，再嘗試進行探索。”
江嵐點了點頭，將這個資訊默默記下。流亡者飛船深處被啟用的未知信標……這會是“龍伯”議長留下的後手嗎？還是飛船AI“引導者-07”消散前提到的、未被發現的備份？
就在這時，一首監控著“聆聽者-3號”的趙啟忽然壓低聲音報告：“指揮官，右側‘園丁’飛船有動靜。他們的艙門打開了，出來一個人……不，是兩個人，正在朝我們這邊飛來。速度不快，沒有攜帶明顯武器，但靈能反應……很強，至少是第六重枷鎖以上。”
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