“抓住他們！異鄉人！還有……聖物！”老薩滿的聲音穿透混亂的聲浪，清晰傳來。顯然，他將蘇曉碎片散發出的純淨靈能光芒，當成了某種“聖物”或者威脅。
數十名強壯的部落戰士立刻抓起武器（粗糙的長矛、石斧、骨刀，甚至還有幾把鏽跡斑斑的砍刀和自制弓箭），發出野獸般的咆哮，如同出閘的洪水，朝著小樹林猛衝過來！他們動作迅捷，對地形極為熟悉，顯然都是優秀的獵手。
“跑！”墨衡再不猶豫，一把抄起掉落的碎片塞回蘇曉懷裡，抱起女孩，轉身就向叢林深處逃去！葉蟬也揹著青鳶，奮力跟上。
然而，他們體力透支，還帶著昏迷的同伴，速度根本比不上那些熟悉地形、如狼似虎的部落戰士。更糟糕的是，隨著儀式的進行和碎片的“刺激”，周圍的叢林彷彿也“活”了過來，一些扭曲的藤蔓無風自動，試圖纏繞他們的腳踝，地面變得溼滑泥濘，空氣中瀰漫的混亂靈能也干擾著他們的方向和判斷。
追兵越來越近，呼喝聲和武器破空聲就在身後！墨衡甚至能聞到他們身上傳來的、濃烈的體味和血腥氣。
“分開跑！”葉蟬急道，試圖分散追兵。
但部落戰士似乎認準了他們是一夥的，分出一小部分人追趕葉蟬，大部分依然死死咬住抱著“聖物”光源（蘇曉）的墨衡。
一根粗糙的骨矛帶著惡風，擦著墨衡的耳邊飛過，釘在前方的樹幹上，矛尾嗡嗡震顫。墨衡一個趔趄，險些摔倒，懷裡的蘇曉被顛得發出一聲細微的呻吟。
完了！墨衡心中一片冰涼。前有未知險地，後有奪命追兵，體力將盡，同伴昏迷……難道他們剛剛逃離歸墟的死局，就要葬身在這片蠻荒的叢林，成為某個野蠻部落的祭品或奴隸？
就在這絕望之際——
咻！咻咻！
數道銳利的破空聲從側前方的密林中響起！那不是骨矛或箭矢的聲音，更加迅疾，更加……熟悉！
噗！噗噗！
衝在最前面的幾名部落戰士慘叫著撲倒在地，他們的肩膀、大腿等非要害部位，赫然插著幾支閃爍著冰冷金屬光澤的、造型精良的弩箭！箭矢入肉不深，但顯然塗抹了強效的麻痺或昏迷毒素，中箭者立刻失去行動能力，倒地抽搐。
剩下的部落戰士駭然止步，驚疑不定地看向弩箭射來的方向。
墨衡和葉蟬也愣住了，循聲望去。
只見側前方的樹影一陣晃動，七八個身影敏捷地躍出，呈扇形擋在了他們與部落追兵之間。
這些人裝備精良，與部落戰士的原始簡陋形成鮮明對比。他們穿著統一的、磨損但實用的墨綠色叢林作戰服，外套著輕便的複合纖維防刺甲，臉上塗抹著油彩。手中武器是制式的軍用強弩和帶有消音器的手槍，腰間掛著戰術匕首和多用途工具。動作乾淨利落，眼神銳利警惕，彼此間配合默契，顯然訓練有素。
是軍隊！或者至少，是擁有正規軍事訓練和制式裝備的倖存者組織！
為首一人，是個身材高挑勻稱的女性。她沒戴頭盔，一頭利落的短髮，臉上油彩掩蓋不住清秀的輪廓和一雙明亮有神的眼睛。她手中端著一把造型奇特的、彷彿融合了步槍和弩弓特徵的武器，槍口（或者說箭槽）還冒著淡淡青煙。她目光快速掃過狼狽的墨衡、葉蟬，以及他們揹著的昏迷同伴，尤其是在蘇曉身上停頓了一瞬，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，隨即看向那些驚怒交加的部落戰士，用清晰冷冽的聲音喝道：
“退後！‘赤痕部落’！根據‘東海倖存者公約’，你們己越界！立刻停止攻擊，退回你們的領地！否則，視為對‘守望者’防線的挑釁！”
她的聲音帶著一種久經沙場的沉穩和不容置疑的威嚴，說的是略帶口音的普通話，但所有人都能聽懂。
那些被稱為“赤痕部落”的戰士顯然認得這些人，也畏懼他們手中的武器。他們騷動起來，看向後方。那名老薩滿在幾名戰士的攙扶下，也氣喘吁吁地趕到了近前，他死死盯著墨衡懷裡的蘇曉（或者說她懷中的碎片？），又驚怒地看向那突然出現的武裝小隊，尤其是為首的女性。
“守望者……你們……越界干涉我族……聖儀……”老薩滿用生硬的、夾雜著土語的普通話嘶聲道，眼中充滿了不甘和怨毒，“那個女孩……她帶著……純淨的‘源’……必須……交給祖靈……”
“她是我們的人。”短髮女性一步不讓，手中武器微微抬起，身後隊員也同時做出了戒備姿態，“你們的‘聖儀’汙染環境，吸引蝕變獸，早己違反公約。現在，立刻離開。這是最後警告。”
氣氛劍拔弩張。赤痕部落人數佔優，但裝備和紀律遠遜。守望者小隊人少，但裝備精良，訓練有素，且似乎代表著某種更大的秩序。
老薩滿臉色變幻，最終，他深深看了一眼蘇曉，又忌憚地看了看守望者小隊手中的弩箭和那女性手中奇特的武器，狠狠一揮骨杖，用土語吼了幾句。赤痕部落的戰士們不甘地發出低吼，但還是緩緩向後退去，抬起受傷的同伴，很快消失在了叢林深處。
危機，似乎暫時解除了。
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