篝火在山洞中跳動，將洞壁上那些斑駁的天然紋路映照得忽明忽暗，彷彿某種古老的符號在無聲地呼吸。
墨衡盤腿坐在火邊，手中捧著那塊黑色的石板，指腹輕輕摩挲著表面冰涼的、如同星輝般的白色紋路。懷中的“守密人”傳來的共鳴越來越強烈，甚至能感覺到筆記本封皮下那些銀白符文在微微發熱，彷彿在回應石板的呼喚。
芽蹲在他身邊，大眼睛一眨不眨地盯著石板，小聲問：“哥哥，這個……很重要嗎？”
墨衡抬起頭，看著女孩純淨的眼眸，輕輕點了點頭：“可能非常重要。芽，你在哪裡撿到的？”
“就在洞口外面，那塊長滿青苔的大石頭下面。”芽指了指洞口的方向，“我看到它在發光，就挖出來了。本來想叫你的，但你當時還在睡覺，小月姐姐說你受了傷，需要休息……”
墨衡心中一暖，伸手輕輕揉了揉芽的頭髮：“謝謝你，芽。你幫了大忙。”
芽不好意思地低下頭，臉上泛起一絲紅暈，但嘴角卻忍不住微微上揚。
這時，洞口傳來腳步聲。鷹眼走了進來，肩上扛著一隻剛剛獵殺的、體型如野兔般但長著角質鱗甲的變異齧齒動物，顯然是今晚的食物。他看到墨衡手中的石板，目光微微一凝。
“那是什麼？”
“芽發現的。”墨衡將石板遞給鷹眼，“上面的紋路……和我之前在昏迷中‘看到’的一個地方有關。”
鷹眼接過石板，仔細端詳了片刻，眉頭微微皺起。他雖然不像秦明那樣精通古物鑑定，但多年的特種作戰經驗讓他對各種材質和工藝有著敏銳的判斷力。
“這不是天然形成的。”他斷言道，“表面的紋路雖然看似自然，但邊緣過於規整，弧度也太均勻。更重要的是……”他用指甲輕輕敲擊石板表面，發出清脆的、如同金屬般的迴響，“這種材質，不是普通的岩石。更像是某種……陶瓷和金屬的複合物。密度很高，硬度也很大，普通的刀具恐怕連劃痕都留不下。”
“讓我看看。”
秦明的聲音從洞口傳來，帶著一絲沙啞和疲憊。他走進山洞，目光落在鷹眼手中的石板上，眼中閃過一絲複雜的光芒——有好奇，有渴望，也有一絲尚未完全消散的自責和猶豫。
鷹眼看了墨衡一眼，墨衡微微點頭。鷹眼便將石板遞給了秦明。
秦明接過石板，幾乎是本能地從口袋裡掏出放大鏡和一個小型光譜分析儀——這是他隨身攜帶的、為數不多還沒損壞的科研工具之一。他蹲在火堆邊，藉著火光和儀器，仔細地觀察、分析著石板上的每一道紋路、每一個細節。
山洞中一時間只剩下火焰噼啪的聲響和秦明偶爾發出的、壓抑的吸氣聲。
良久，秦明緩緩抬起頭，摘下眼鏡，用袖口擦了擦鏡片，又重新戴上。他的聲音帶著一種極力壓抑的激動，但比之前多了一份謹慎和剋制：
“這塊石板……不是地球上的產物。”
此言一齣，所有人都愣住了。
“你說什麼？”小月忍不住問道，“不是地球上的？那……”
“至少，不是自然形成的礦物。”秦明糾正道，指著光譜分析儀上跳動的資料，“它的元素組成非常奇特——含有極高比例的銥、鋨、釕等鉑族金屬，以及一些我從未在任何地質樣本中見過的、無法匹配的未知同位素。這種元素配比，不可能透過自然地質過程形成。它只能是……人工合成的。而且，是一種遠超我們當前科技水平的合成工藝。”
他頓了頓，目光再次落在那銀白色的星圖紋路上：“更關鍵的是這些紋路。它們不是簡單的裝飾，也不是隨機的紋理。我用高倍放大鏡觀察後發現，這些紋路的邊緣，有極其微小的、如同電路板般的金屬沉積痕跡。它們……是某種功能性結構。類似於……奈米級別的能量回路。”
“能量回路？”墨衡的心跳漏了一拍。
“沒錯。而且……”秦明將石板翻轉，指著背面一處幾乎難以察覺的、如同凹痕般的圓形印記，“這裡，有一個介面。尺寸和形狀……和你那本筆記本封皮上的某個符文結構，幾乎完全吻合。”
所有人的目光都集中到墨衡身上。
墨衡沉默了片刻，緩緩從懷中取出“守密人”。深棕色的皮質封面在火光下泛著溫潤的光澤，封皮下那些銀白色的符文，此刻正以一種極其緩慢、但肉眼可見的速度流轉著，彷彿活物。
他翻開封面，找到秦明所指的那個符文——那是扉頁上眾多銀白符文中，位於角落的一個，形如一個簡化的、帶有缺口的圓環，環心有三條彎曲的線條交匯。
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