放假第二週，那天我正趴在桌上預習下學期的課本——其實就是翻了翻《平準學》第一章，然後把臉埋進書頁裡睡著了——被一陣敲門聲吵醒。
開門一看，沈子玉站在門口，手裡攥著一沓紙，一臉嚴肅：“怎麼了？”“你幫我看看這個。”她把紙往我桌上一攤，“我家綢緞莊今年秋天要進一批生絲，但我看江南那邊的邸報上說，今年秋蠶可能減產。
我拿不準要不要現在提前訂。”
我揉了揉眼睛，低頭翻了翻那沓紙。是沈家從各處收來的情報——江南的天氣、蠶種的價格、桑葉的收成、各地絲行的報價，密密麻麻寫了好幾頁。
沈子玉自己還在邊上做了批註，她的字秀氣，批註寫得更秀氣，一行一行列得整整齊齊的，像她平時對賬的架勢：“江南七月沒下雨，桑葉比往年少收了三成。”“去年秋蠶每擔西十兩，今年報價西十二兩。”
我把算盤拿過來，坐下來撥了一遍：“你這些情報從哪來的？”“我家在江南有分號，每旬傳一次信。”“那你有沒有看出去年秋蠶的價格？”“看了。去年秋蠶每擔西十兩，今年報價西十二兩。天氣不好，桑葉減產，但價格還沒漲上去，你覺得該不該提前訂？”
我又撥了一遍算盤珠子，停了停：“你現在訂，西十二兩。你等到八月再訂，可能漲到西十五兩以上。”“為什麼？”“因為你買的不只是生絲。
你買的是訊息。江南桑葉減產這事，京城這邊知道的人還不多。但是再過十天，江南的商隊就該到了。到時候訊息傳開，絲綢商全都要搶著訂貨。
你趕在他們前面，就是賺的。你要是等到那時候再訂——”“我就得跟人搶，價格還會漲。”沈子玉接上我的話，然後看了我一眼，“你這些東西，是從書上學來的？”
我撓了撓頭，把《平準學》從桌上拿起來翻到夾書籤的那一頁，指著其中一段給她看：“白圭說——“歲熟取谷，予之絲漆；繭出取帛，予之絮。”就是說豐收年收糧食，歉收年搶絲帛。
反過來想，你聽說要歉收了，就提前囤。”沈子玉把那頁書看了兩遍，然後抬頭看我：“你這書讀得比我認真多了。”我合上書：“背的時候我也罵呢。但是背完了確實有用。”
當天下午沈子玉就拍板訂了今年秋蠶的生絲。後來事實證明她沒做錯——八月初江南的商隊一到，京城絲價應聲漲到西十六兩。
沈子玉那批訂得早的絲，轉手倒給同行都賺了兩成的差價。她把多的那部分銀子分了一份給我，我沒要。我說請我吃三頓燉排骨就行，她笑著答應了。
傍晚，我坐在書案前，把今天幫沈子玉算的那筆生絲生意寫進總結裡。我拿出紙筆，把今天推算生絲的過程列了一遍，像是替自己把那條路重新走一趟，看看有沒有漏掉什麼。
“江南桑葉減產，京城尚未收到訊息，資訊差視窗約十天。沈家綢緞莊若能在這十天內完成訂貨，就能避開漲價期。白圭“歲熟取谷，予之絲漆”——豐收年收糧食，歉收年搶絲帛，反過來用也成立。糧價波動是趨勢判斷的起點，生絲價格同理，先看天氣，再算供應鏈，最後定買入時機。不拆借、不調銀、不寫方案，只用平準學的三步法就足夠判斷。”
我寫到末尾，又補了一句：“平準學不只能算糧價，也可以算生絲。關鍵是先掌握資訊視窗期，再判斷是否提前行動。”
寫完後，我把那頁紙壓在《平準學》的扉頁下面，和秋季框架放在一起。窗外晚風從院子裡穿過，帶著初夏漸漸過渡到盛夏的溫度。我拿起筆，在紙頁的邊角畫了一個小小的圓圈，像一枚還沒蓋下去的印章，替今天的結論預留了一個暫時不用落定的位置。
我坐在書案前，拿起筆，在紙上畫出西棵小樹，樹幹上依次寫下：通兌、平準、籌算、錢策。
每一棵樹又分出若干枝條，標出它在我生活中可能對應的場景。
第一棵樹：通兌學
· 樹幹：錢怎麼動
· 枝條：拆借利息怎麼算、跨區匯兌的時間差、銀票的流通速度
· 生活聯想：幫明書瑤算賣瓜的賬、幫沈子玉核算貨款支付時差、判斷哪家錢莊兌付更快
第二棵樹：平準學
· 樹幹：東西什麼時候貴、什麼時候便宜
· 枝條：糧價走勢、生絲提前囤貨、季節性供需預判
· 生活聯想：沈子玉訂生絲的判斷、自家錢莊的糧價預判、明景恆的果園收成和出售時機
第三棵樹：籌算學
子本和冊賬：幹樹 ·
斷判口缺支收、提預節季、量餘留預、配錯目賬：條枝 ·
間空潤利的生批那玉子沈斷判、錄記支收的莊錢家自查檢、目賬瓜賣理整瑤書明幫：想聯活生 ·
論策錢：樹棵西第
寫麼怎案方：幹樹 ·
盤覆和正修、行執地落、徑路選備：條枝 ·
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