鬱時坐在窗邊翻完了那幾卷鬱阡批過的公文。
她翻得很快，指尖在每一卷末尾的批註上停留片刻，偶爾停下來往回翻一頁對照，看完之後把玉簡整整齊齊地摞在案角，端起茶盞喝了一口，沒有抬眼。
不錯。她說，我明日和家主提，將少主之位傳與你。你也該有一席之位了。
鬱阡站在她對面，銀白長髮束在身後，暗金色的眼睛平視著她的方向，沉默了片刻才開口，嗓音不高不低：母親想休息，何必如此冠冕堂皇。
鬱時的茶盞在嘴邊頓了一下。
她放下茶盞，灰白色的瞳仁抬起來落在鬱阡臉上，那目光裡沒有被冒犯的冷意，反而浮起了一層極淡的、近乎滿意的溫度。
她靠回椅背裡，銀白的長髮從肩側滑落，語調裡帶了一點近乎鬆弛的餘裕：……比小時候聰明。
鬱阡的下頜沒有繃，可他的目光也沒有移開。
他往前走了一步，在鬱時對面的客座上坐下來，姿態端正，像一棵被修剪了十年的樹終於長到了可以被平視的高度，暗金色的眼睛與她對視著：我們合理分配時間。你不許再將孃親獨佔那麼久了。
鬱時笑了一聲。
那笑聲很短，從鼻間溢位來，尾音帶著一種你終於敢說出口了的意味。
她把茶盞擱下，十指交疊擱在膝上，灰白色的瞳仁隔著矮案落在鬱阡身上，不緊不慢地開口：你覺得你拿什麼跟我談？論地位——我是帝姬，你目前還只是弟子。論實力——你打不過我。論時間——
她微微偏了一下頭，我在她身邊的時候，你還沒有出生。
鬱阡的手指在膝上蜷了一下。
他垂下眼簾，再睜開的時候面上那層清冷沒有破，可他的呼吸節奏變了，從平緩變得均勻，像是一面被風吹皺的湖面自己穩住了。
他開口，嗓音沒有升高，可字與字之間的間距比方才更短了：母親的意思是。
他停了半息，又補了一句：我明白。你若真不想讓孃親見我們，有的是辦法。
他的語氣在最後幾個字上放輕了，像把一句話中最沉的部分放在了末尾，等著看對方接不接。
鬱時看了他幾息，銀白長髮垂落下來遮住半邊側臉，灰白色的瞳仁裡那點滿意又深了一層。
她站起身來，繞過矮案，經過鬱阡身側時伸手極輕地拍了一下他的肩。
那力道不重，像一片葉子落在一個終於能承住它的人肩上。
分時間的事，你跟你娘談。鬱時朝門口走了兩步，銀白衣襬掃過門檻，偏過頭來看了他一眼，本座不攔著。
鬱阡坐在原地，暗金色的眼睛望著那道銀白背影消失在迴廊拐角。
他的手還搭在膝上，指節慢慢鬆開，像一根繃了許久的弦終於被准許鬆懈下來。
窗外有風穿堂而過，把案上那摞玉簡邊角的紙頁吹得微微卷起來。
日光從窗格間漏進來，在青玉地面上拖出一道斜長的光影。
他坐在那片光影裡，安安靜靜的，像一棵終於把根扎進了石縫裡的樹。
