翌日清晨，鹿韭帶著五個人浩浩蕩蕩地往皇城東面的試飛場走。
塗山芊穗抱著靈犬走在最前面，時不時回頭問鐵鳥到底長什麼樣；即墨淙的酒葫蘆掛在腰間晃盪，昨晚宿醉的餘韻顯然還沒全消，走路時眼皮半耷拉著；九方清抱著冰劍跟在後頭，面無表情可目光裡偶爾閃過一絲好奇；鍾離連攥著昨晚刻了半宿的青銅羅盤，滿腦子還是蒸汽機活塞的運作原理。
鬱時走在最後，銀白長髮在晨光中散著冷澈的光，步伐不緊不慢，灰白色的瞳仁過沿途的街巷與行人，像在收集這個世界的氣息。
鹿韭扛著槍走在最前面帶路，酒紅色的馬尾在身後一晃一晃的。
皇城東街的早市正熱鬧，賣靈果的攤販、挎著菜籃的婦人、牽著孩子的老者——見鹿韭帶著一隊奇裝異服的人經過，紛紛駐足側目，又在她目光掃過來時慌忙低頭行禮。
殿下早——
殿下好——
鹿韭一路點頭致意，腳步沒停。
穿過東街最後一條巷子時，前方拐角處忽然湧出兩道人影，鹿韭反應極快，側身讓了半步，同時右手已經按上了槍桿——
然後她愣住了。
那兩道人影中走在前面的那個，是個面容溫潤、眉眼柔和到近乎軟糯的年輕男子。
他穿著一身北境軍營的玄色軍袍，身量不高不矮，整個人像一團被日光曬暖的棉花，正低頭跟身後的人說著什麼，嘴角掛著淺淺的、溫吞的笑。
他抬眼的瞬間看見了鹿韭，嘴邊的笑猛地凝住了，眼眶刷地紅了。
……小韭？
鹿韭的槍從肩上滑下來，槍尖點在石磚上。
她看著那張五年沒見的、軟乎乎的臉，喉頭動了動，然後朝前邁了一步。
鹿呦衝上來一把抱住了她。
他比鹿韭矮了半個頭，這一抱正好把臉埋進了她肩窩裡。
鹿韭能感覺到自己的肩膀迅速濡溼了一片，自家大哥悶悶的哭腔從耳邊傳來：小韭小韭你回來了你長高了你怎麼這麼高了你——
哥，哥，鹿韭拍了拍他的背，動作生疏卻耐心，我好好的，別哭。
鹿呦吸了吸鼻子，退開半步，雙手還攥著她的手臂不放，通紅的眼眶裡蓄著淚，上上下下地打量她。
我聽說你的事了……邊境那邊傳訊息傳得慢，我前天才知道那個五年裡的是假的……他說話斷斷續續的，鼻音濃重，你被欺負了五年……大哥不在你身邊……
鹿韭抬手抹了把自家大哥臉上的淚，動作不太溫柔，把她哥那張軟乎乎的臉揉得更紅了：行了行了，假的又不是我，我都把那人揍了，別哭了。
鹿呦又吸了一下鼻子，終於勉強止住了淚。
他揉了揉眼睛，忽然想起什麼，側身露出身後那個一直安靜站著的人來。
那人站在幾步外的巷口陰影裡，身形頎長，穿著一身與鹿呦同款的北境軍袍，可穿在他身上硬是把普通制式撐出了幾分凌厲的味道。
他的面容俊朗，眉目深邃，下頜線條分明，站在那裡脊背挺直如標槍，目光先是落在鹿呦臉上——帶著某種藏得很深的關切——然後才移到鹿韭臉上，微微頷首致意。
鹿韭的目光在他臉上多停了一息，然後看向自家哥哥。
？是位這，哥
。下一了卡呦鹿
……副的我是這……個那……啊：的糊糊含含得變然忽音聲，瞬一了忽飄目，了紅地見可眼尖朵耳的他
。正營營三第軍境北，副的軍將鹿。淮陸下在：穩沉音嗓，頭下一了點又韭鹿朝，下一了微角言聞，裡影在站人那
。想多沒，聲一了韭鹿
