討論進行到第三個小時的時候，老周站起來說了句“我去就回”，推門出去了。
剩下四個人繼續討論彈藥配方的事。小李跟陳衡爭了十幾分鍾發射藥的裝藥密度，兩個人各執一詞，誰也不讓誰。
大劉在旁邊聽煩了，插了句：“你倆別吵了，做兩組試驗不就完了？”
門開了，老週迴來了，懷裡抱著一摞發黃的檔案袋。
他把檔案往桌上一攤，灰塵撲了一層出來。
“你們看這個。”老周拍了拍最上面那份。
陳衡湊過去，翻開封皮。
紙張泛黃，油印的字跡有些模糊，但資料表格清清楚楚。
“紅星廠過去二十年，”老周指著那摞檔案，“歷次技術攻關的失敗記錄，全在這兒了。”
他翻到其中一頁，用指甲在某行劃了一道：“這條，六三年的事。壁厚減了百分之十五，試射第十七發的時候，炮管炸了。”
研究室裡沒人說話了。
窗外遠傳來一音效卡車喇叭，悶的，像是另一個世界的事。
“傷了兩個人，”老周的聲音很平，“一個斷了三根肋骨，一個右眼失明。”
小李的手從教材上縮了回來，攥著筆帽沒鬆開。
大劉靠在椅背上的身子也坐正了。
陳衡拿著那份檔案看了很久，一頁一頁翻，看試射記錄，看事故分析，看善後報告。
翻完最後一頁，他把檔案合上，放回桌面。
然後他走到黑板前，拿起紅筆。
在壁厚曲線上，他原來標的那個點往右移了一截，重新畫了個圈。
“保守百分之五。”他說。
小李算了一下：“那減重幅度就從百分之二十五降到百分之二十了。”
“百分之二十夠了。”陳衡在新標註旁邊寫了一行字：第一階段目標。然後他回到重量那條線上，劃掉原來的“1.8”，寫上“1.45”。
他回頭看了老週一眼：“師傅，這個餘量你覺得夠不夠？”
老周走過來看了看那個點的位置，想了想說：“夠。但試射的時候我要在場。”
“肯定在場。”
天暗下來了，窗外的光線從橘黃變成灰藍。
陳衡拉亮頭頂的白熾燈，從桌下面抽出一卷大圖紙，展開，用四枚圖釘在牆上。
迫擊炮的總體方案圖。
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