御鬼課在詭異科教學樓四樓，一間朝北的大教室，窗戶對著後山的林子。李毅到的時候教室裡已經坐了將近二十個人，三三兩兩散在階梯座位各處。他掃了一圈，看到前排幾個穿黑色背心的學生正圍著一隻巴掌大的紙人說話，紙人立在桌面上，偶爾動一下胳膊，像在比劃什麼。後排有人趴在桌上睡著了，手邊擱著一隻灰撲撲的布偶，布偶的眼睛是兩粒黑釦子，在日光燈管下泛著光。
趙冬青坐在靠窗那一排中間，旁邊空著一個位子。她看到李毅進來，抬了一下手，李毅走過去坐下了。他壓低聲音問：這節課講什麼？
趙冬青把面前的筆記本轉過來給他看。本子上寫著幾個字：鬼物飼餵與狀態監測。字跡工整，墨色新，像是剛寫上去的。這門課上了三週了，她說，你剛來，前面落了不少。
李毅翻了翻她放在桌角的教材，厚厚一本油印冊子，封面上印著《御鬼基礎·第二冊》。他翻開前言看了一眼，開篇是一句話：鬼非死物，亦非活物。養之如養犬，飼之如飼草。不可過飽，不可過飢。過飽則反噬，過飢則散形。
上課的是一個四十多歲的男人，姓周，身材幹瘦，穿一件洗得發白的藍布褂子。他說話聲音不大，但屋子裡安靜，每個字都聽得清。上節課我們講了鬼物進食的週期和能量消耗。他在黑板上寫了一個公式，粉筆字工整有力：鬼物每日所需能量≈宿主神值×0.3÷鬼物當前等級係數。他在公式下面畫了一道橫線，這個公式你們背下來，以後的考核裡會反覆用到。你們誰能解釋一下，神值指的是什麼？
前排一個女生舉手說：宿主可輸出的精神力總量。周老師點了點頭：對。但這個總量的百分之三十，才是鬼物每天能從你身上吃走的部分。剩下的百分之七十是你自己的底線，低於這個線，你的精神狀態就會出問題。他放下粉筆，轉過身來看著所有人，所以御鬼者最大的忌諱是什麼？
喂得太飽。後座一個男生說。
喂得太飽。周老師重複了一遍，你們記住，鬼物一旦適應了過量進食，它就會主動索取。到時候不是你養它，是它養你——或者說，它在拿你當飼料。
李毅在筆記本上把那個公式抄了下來。他低頭算了一下自己的賬——神值現在是一點九八，乘以零點三等於零點五九四。鬼嬰的等級係數他還不清楚，但按公式估算，每天大概要從他這裡吃掉零點二到零點三左右的神值。他想起自己這幾天練完魂息法之後確實會有輕微的眩暈感，原來是被吃掉的。
趙冬青在一旁翻教材，翻到某一頁停住了，推到他面前。那頁上畫了一張人體剖面圖，標著幾處穴位的位置，旁邊有批註：常見鬼物反噬徵兆。一行行小字列著：突感寒涼不退、夜間多夢且夢境重複、看到原本不在場的東西、對某類聲音產生強烈抗拒、無端發怒或流淚。李毅看著那頁紙上密密麻麻的批註，想起自己最近確實做夢變多了。
周老師在黑板上又畫了一張圖，是三條並行的豎線，中間那條畫了虛線。今天主要講的是鬼物反噬的預防。他轉過身來，所有御鬼者都會經歷一個階段，就是鬼物開始試探你。它不會一上來就咬你，它會先試探你的邊界。你今天多餵它一口，明天它就多要一口。你今天放它多走一步，明天它就多走一步。等它把邊界摸清楚了，反噬就開始了。
他走下講臺，在過道里來回走著，聲音不高，但每個字都像在往人的骨頭裡釘。反噬的早期徵兆你們已經看過了。出現其中任何一項，第一件事不是找辦法壓制它，是立刻減少飼餵量。把它的進食減到你正常量的六成，連續三天，如果症狀減輕，說明你找到了邊界。如果症狀沒有減輕，下一步才是用鎮物。
鎮物？後排有人問。
周老師在黑板上寫下兩個字：鎮物。一般是玉、銅、或者舊木。他放下粉筆，有祖傳的就用祖傳的，沒有的可以去學校道具庫申請。鎮物的作用是製造一層，讓鬼物暫時碰不到你的意識。但鎮物不是萬能的，用久了鬼物會適應它。
李毅低頭在自己筆記本上寫了幾行：鎮物，玉、銅、舊木。隔斷意識，降低反噬。不能長期依賴。
下課之後他從四樓下來，走廊裡還有幾個學生在聊剛才的內容。他聽到一個男生說：我上週按公式算了一下，每天喂零點四，結果養了五天就開始做夢了。旁邊的人說：你喂多了，零點四是上限，你得從零點二開始喂，慢慢加。男生拍了一下腦門：操，我以為公式算出來就是該喂的量。李毅放慢了腳步，把從低量開始逐步增加這句話在心裡過了一遍。
回到宿舍，他把那本教材翻開，從第一章開始看。第一章講的是基礎連線。這部分他已經透過三姑的單獨輔導學過了，但還是從頭看了一遍——三姑教他的方法比較偏實際操作，教材上的文字更系統，分步驟寫著：第一步，以玉為媒，魂息沉至丹田。第二步，引息上行，至膻中穴停留三息。第三步，分出一縷意念，沿連線線外送。他翻到第三章，講的是鬼物的狀態監測。上面列了幾種方法：看玉面光澤、感應連線線溫度、觀察夢境內容變化。每種方法都有具體參照——玉面從溫潤變暗說明鬼物飢餓，連線線發燙說明鬼物躁動。他在夢境內容那一段多看了兩遍，書上寫：若連續三夜重複同一夢境，且夢中內容與鬼物生前相關，屬正常現象。若夢境中鬼物形態清晰且主動接近宿主，則需警惕。
天黑了。王鵬推門進來，手裡拎著兩個袋子，一個裝著飯盒，一個裝著洗好的衣服。他把飯盒放在李毅桌上：食堂幫你帶了，紅燒肉還有半份剩的。李毅合上書，開啟飯盒，肉已經有些涼了，油凝了一層白膜。他扒了兩口飯，王鵬在旁邊坐下，湊過來看了一眼他面前攤開的教材。天天看這玩意兒，他說，你腦子不疼？
李毅嚼著飯說，但是得看。
你看懂了就行，別把自己看傻。王鵬站起來去陽臺收衣服，把晾衣杆搖下來的時候晃了兩下。李毅吃完最後一口飯，把飯盒洗乾淨放好，重新坐下來翻開教材。他在夢境內容那一頁折了一個角，然後翻到最後一章的附錄，附錄裡有一個表格，列著不同等級鬼物的基礎能量需求區間和對應的飼餵建議。
他把那塊玉佩從抽屜裡拿出來放在桌上。玉面在臺燈的光線下泛著溫潤的光，那道人形輪廓還在，比前幾天更淺了一些，像正在被慢慢磨平。他把手指擱在玉面上，閉上眼，意念沉下去落在連線線上。那根線比以前粗了一些，從一根細蠶絲變成了一根細棉線，傳輸之間的觸感更清晰了。他能感覺到鬼嬰還在裡面，蜷著，呼吸的頻率比前幾天慢了一些——以前像剛睡著時候的節奏，現在更像睡沉了。他餵了它幾天，它吃進去的東西正在讓它安靜下來。
他在那兒坐了一刻鐘。線那頭的呼吸比他剛沉下去的時候更勻了。他睜開眼，把玉佩拿起來握了一下，手心溫熱。他關上燈，躺下，感覺到口袋裡的玉貼著他的腰側，溫溫的，像一隻剛吃飽的小動物縮在角落裡打盹。
