衝在最前面的兩條蝕骨蚰，頭部猛地一顫，發出了尖銳痛苦的嘶鳴。它們那簡單的意識，顯然無法承受陳平那蘊含著煉虛大圓滿層次生命本質威壓（儘管極度虛弱）與凌厲殺意的神念衝擊，動作頓時僵住，甚至出現了畏縮。
但另外幾條蝕骨蚰，只是略微一頓，便再次撲了上來！陳平的神魂太虛弱了，這倉促的“神念之刺”威力有限，且無法持久。
眼看那慘白的利齒就要咬上他的身體——
“嘖嘖，剛來就惹上蝕骨蚰，小子，運氣夠背的啊。”
一個懶洋洋的、帶著濃重鼻音、彷彿剛睡醒的聲音，突兀地在陳平耳邊響起。
不是透過空氣傳播，而是……直接響徹在他的識海！
陳平心中大駭！有人！而且能在他毫無察覺的情況下，將聲音直接傳入他識海！此人的神魂修為，絕對遠超他此刻的狀態！
下一刻，他看見，從那塊他倚靠的巨石陰影更深處，毫無徵兆地，飄出了一縷淡淡的、近乎透明的灰白色霧氣。霧氣扭曲著，在他面前匯聚，眨眼間，形成了一個模糊的、半透明的人形輪廓。
這人形輪廓看起來是個老者，披著件破破爛爛、看不清原本顏色的袍子，頭髮鬍子亂糟糟地糾纏在一起，看不清面容，只有兩點微弱的、彷彿隨時會熄滅的魂火，在眼眶的位置閃爍。
他就那麼飄在那裡，饒有興致地“看著”陳平，又“看了看”那幾條被陳平神念驚住、但依舊虎視眈眈的蝕骨蚰。
“滾蛋，沒看見老頭子我在睡覺嗎？吵死了。”灰霧老者（輪廓）對著蝕骨蚰的方向，似乎很不耐煩地揮了揮他那由霧氣構成的“手”。
沒有任何能量波動，也沒有任何聲響。
但那幾條兇悍的蝕骨蚰，卻如同見到了天敵，發出驚恐至極的“吱吱”聲，瞬間調頭，以比來時更快數倍的速度，瘋狂地鑽回砂土之下，消失得無影無蹤。
石山陰影下，恢復了死寂。只剩下陳平粗重的喘息聲，和那靜靜飄浮的灰霧老者。
陳平強忍著昏厥的衝動，死死盯著眼前這個詭異的灰霧老者，心中警惕提升到了頂點。能一個“眼神”嚇退蝕骨蚰，此“人”絕不簡單。而且，他出現在這裡，是巧合，還是……早就注意到了自己？
“咦？”灰霧老者飄近了一些，那兩點微弱的魂火在陳平身上掃了掃，尤其是在他丹田位置（混沌鍾所在）和眉心（靈魂標記所在）停留了片刻，發出了意味不明的輕咦。
“好重的傷……道基都快碎了。神魂裡還被人打了這麼個麻煩的‘追魂印’……嘖嘖，小子，你仇家夠狠的啊，這是不弄死你不罷休的架勢。”灰霧老者的聲音直接在陳平識海響起，帶著一絲玩味，“能從‘那邊’爬過來，還沒死在半路上，有點意思。”
陳平心中凜然。對方竟然一眼就看穿了他的傷勢，甚至看出了“上界標記”（他稱之為追魂印）！而且，聽其語氣，似乎知道自己是從“下界”而來？
“前……輩……”陳平艱難地張開乾裂的嘴唇，聲音沙啞得如同破風箱，“是您……嚇退了……那些蟲子？”
“不然呢？難道是你小子剛才那撓癢癢似的神念？”灰霧老者似乎“翻了翻白眼”（魂火跳動了一下），“就你現在這德行，隨便來個有點道行的陰魂都能把你生吞了。能撐到現在還沒被啃乾淨，算你命大。”
陳平沉默。對方說的是事實。他現在確實虛弱到了極點。
“多謝……前輩……援手。”陳平努力讓自己的聲音聽起來平靜一些，“不知前輩……尊姓大名？此地……又是何處？”
“尊姓大名？”灰霧老者似乎覺得有些好笑，霧氣構成的肩膀聳動了一下，“早就忘了。在這鬼地方待得太久，名字有什麼用？你叫我‘墟老’就行。至於這裡……”他“抬頭”看了看鉛灰色的天空，語氣帶上了一絲說不清是嘲諷還是感慨的意味，“這裡啊，是‘上界’的墜龍灘，也叫‘荒墟墳場’。專門收容像你這樣從下面‘偷渡’上來失敗、或者在上面混不下去被扔下來的垃圾，當然，還有更多像剛才那種蟲子一樣的‘本地特產’。”
墜龍灘？荒墟墳場？偷渡？垃圾？
陳平咀嚼著這些詞彙，心中對“上界”的認知再次被重新整理。這裡顯然不是上界的繁華地域，而是一處類似“流放地”、“廢棄區”的險惡之所。
“看你的樣子，對‘上面’是一無所知啊。”墟老飄到陳平身邊，霧氣繚繞，似乎在更仔細地“觀察”他，“不過也對，能從‘下面’完整爬上來的，幾萬年也未必有一個。通常都是些殘肢斷臂，或者乾脆就是一團混亂的能量殘渣。像你這樣，雖然慘了點，但好歹‘零件’還算齊全的，倒是少見。”
“墟老……前輩，”陳平緩了口氣，問道，“您說……此地危險，那……該如何離開？”
“離開？”墟老像是聽到了什麼笑話，“嘿嘿，小子，你以為墜龍灘是什麼地方？想來就來，想走就走？看到天上那層‘灰痂’了嗎？”他用霧氣手指了指鉛灰色的天穹，“那是‘荒寂法則”與“空間亂流餘燼”混合形成的‘天蓋’，堅固得很，而且充滿了混亂的法則碎片和死寂能量。想從上面飛出去？除非你是真正的仙人，或者有破碎虛空、橫渡亂流的至寶。至於從地面走……”他指了指四周無盡的荒丘骸骨，“墜龍灘大得很，而且越往深處，危險越多。有些地方，連老頭子我都不敢輕易靠近。就你現在這樣，能在這片石山底下活過三天，都算你祖墳冒青煙了。”
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